“姐姐怎么也这么没正经！”夏云姒双颊骤热，丢了个线团过去砸她。
含玉一避，却还坏笑追问：“娘娘就说是不是这么个理儿？男女之间，那可是个大事。”
“看破不说破，行不行？”夏云姒又砸过一个线团，凝神想一想，续道，“不过，消息如是赵才人散的，那她倒不愧是言官的女儿。”
神不知鬼不觉地摆了叶美人一道，还让叶美人恨都不知道恨谁。
到了九月初，这事就连太后也知道了。
太后的耳朵里哪容得下这样的腌臜事，更觉这样的女人待在皇帝身边不妥，便着意下旨召见了叶美人。见她之前，却让她在长乐宫外先跪了半个时辰。
太后问罪，叶美人自然敢怒也不敢言，只得低声下气地争辩说没有、说自己是为奸人所害。
但太后淡淡的：“纵使你冤枉，事情传到这个地步，哀家也不得不管了，不然再传下去像什么样子？”
接着便下了懿旨，将叶美人降至正七品徽娥，绿头牌也撤了，罚其闭门思过。
阖宫都听说那日叶美人哭喊不止，在太后面前连磕了几十个头，无奈太后不为所动，只让人将她送回了宫去。
而后在初冬之时，又一叠新的传言散开，说叶徽娥到底是小门小户出身，被禁足也不安生，日日在自己院子里不是弹琴就是唱曲儿，还想着用狐媚手段勾引皇上呢。
——这般传言，听似只在说她不思悔改，实则重点落在了“小门小户”四个字上。
因为随之传开的，是叶徽娥具体的家世，具体到耐人寻味的地步。
连周妙到延芳殿小坐时都笑：“那些个传言……我听着新鲜，在嫂嫂进宫看我时专门问了她，还真是半句不假。”
传言中说，叶徽娥家中原不是官员，只是酒商。酒酿得确实好，所以在家乡生意做得很大，也算富甲一方的巨贾。
后来家中闹旱，衙门要治灾却缺钱，她父亲就趁着这个机会，花钱捐了个官。
这“捐官”，在本朝素来是允许的。一来都是些芝麻小官，就算做得不好也伤不及根本；二来就是捐的官，也照样有每年的考评、考评不好也会降职革职，犯了罪更照样可以入狱问斩，除却不必科举没有其他特殊可言。朝廷在关键之时以这些小官位换些钱解一解燃眉之急，实是两害相权取其轻的做法。
可此举说是按律允许，也终是让人瞧不起的。
尤其是京中的簪缨世家，哪里会看得上这样的门户。周妙就对叶徽娥格外的嗤之以鼻起来：“怨不得又是献酒又是……咳，夜里也不消停，原来压根说不上是个正经官家女儿，真是没羞没臊，也不知皇上喜欢她什么地方。”
夏云姒啧声：“自古妻不如妾、妾不如妓。端庄持重的官家女儿皇上看多了，拿她尝个鲜呗。”
这般一想，叶氏还真是跟她路子很像——她在许多时候也都是不端庄持重的，有意拿出那几分妩媚妖娆劲儿，勾得他魂不守舍。
只是现下看来，在美貌上比她更胜一筹的叶氏，在这方面也同样“更胜一筹”了，未成想失了分寸闹得太过，反倒引了祸事。
拿捏分寸可真不是件易事。夏云姒偶尔也会回想，觉得自己总有那么些事拿捏得不够精准，但好在是没犯过大错。
她曼声轻叹：“眼下太后在气头上，她一时半会儿是出不来了。往后又是年关，群臣都歇下来，闲得没事做，最爱盯着看皇上有没有行止有失的地方。”
所以他若不想在过年的时候被御史纠阂，最好就别急着放叶氏出来。
夏云姒心下一壁盘算，一壁抿了口盏中香茶。
心念一动，她又忽而好奇：“你说皇上当真只是图新鲜么？”
周妙看看她，不解：“这不是姐姐自己说的？”
是，是她自己说的，才刚刚说过。
可转念一想，又觉得也说不通——皇帝自有他不好的地方，也并不是个专情的男人，可也总归并无那么轻薄。
叶氏那样轻浮的性子，他该是看不上眼才是。
第74章 复位
宫里美人多，叶氏纵使原本正得圣宠, 禁足也仍没什么大不了的。皇帝并非没有她就不行, 相较之下, 自还是太后愉悦更为重要。
不过余下四位新选进来的都不太合他的意, 叶氏失了宠也没见她们谁能抢着这风头，倒是原先就已在宫中的“老人儿”重新得了圣心。
头一位自然是夏云姒，转眼就又恢复了大选之前的情形, 皇帝有太半时候翻的都是她的牌子，白日里更是爱去她的永信宫里闲坐。
在她之后是周妙最合圣意，再往后还有仪婕妤。
这日皇帝再至永信宫与夏云姒一起用膳, 宫人又来禀话，说叶氏身子不适，想求见皇上。