夏云姒颔首，他就退了出去。莺时在旁含着笑：“从前只觉他品行不错，如今也愈发机灵会办事了，是娘子调教得好。”
说着为夏云姒挽好了发髻，簪上最后一支钗子，又道：“可娘子确信皇上会因为此事疑上昭妃娘娘么？奴婢听说采菁忠心得很，供词只说苓采女，半句不提昭妃。只凭着昭妃家中与钦天监的那点关联，怕是伤不着她。”
夏云姒却缓缓点头：“一定会。”
她说着一哂，从眼前金丝楠木妆匣里拣了对南红耳坠自己戴上，悠悠续道：“你别忘了，那符咒里还有周美人呢。苓采女恨我已是无缘无故，还要再无缘无故地恨一个周美人？哪来的道理。”
“但您不是说……”莺时瞧瞧左右，挥手让另几人都退了出去，“您不是说皇上昨儿个疑您了？”
夏云姒笑意更深：“这人啊——”说着摇了摇头，“若当真是只信真相，非黑即白，才难以真有偏颇。但他既要自欺欺人、只去相信自己愿意信的，便会不知不觉地说服自己信就要信全套。这事他若不选择信我，便压根不会发落昭妃；目下已撤了昭妃宫权，心里就已是更愿信我了。”
所以现下她们都不必担忧什么。后患是有，却终究是以后的事，当下这一局是她们大获全胜。
莺时松了口气，低语呢喃了两遍“稳妥就好”，转而浅笑：“娘子可要备份礼给顺妃娘娘送去？”
“不必，她既说这三日不见人，我们便也三日后再贺她。”她说着抬了抬眼，从镜中扫了眼莺时，“你们也记着，不必与顺妃娘娘那边过于亲厚，不失礼数就行了。”
“……娘子这般想？”莺时秀眉微蹙，“奴婢还道娘子与顺妃娘娘算是朋友了。”
夏云姒轻嗤：“宫里哪有什么朋不朋友。”说着轻叹，跟莺时略作解释，“我只是思来想去，都觉得她从前避在行宫，这回过完年却突然留下了有些奇怪——诚然现下看着她是为和昭妃一较高下，但我们还是小心为上，多留个意总没坏处。”
“还是娘子谨慎。”莺时福了福，“奴婢会谨慎备礼，回头再喊上周美人那边的人，一道去贺。”
夏云姒点头说好，就不再多言其他。梳妆妥当后便去用了膳，想着一整日也没什么事，膳后索性让莺时叫了静双过来，问了问她的功课。
静双果真是个乖巧的姑娘，背诗习字都认真得很，负责教她的玉沙一直夸她懂事。
况且，她还是个美人坯子。
夏云姒在尚服局偶然看到她的时候就瞧出来了，如今一年过去，她愈发有了灵动娇俏的女孩子模样。再过个七八年，指定会出落成个落落大方又知书达理的美人。
晌午时静双回了房，夏云姒倚在榻上小歇片刻，思绪禁不住地向外飘。
——采菁张口就敢说她与徐明义有私情，指不准是那日宫宴后昭妃私下里说了什么。
换做是她，她也会希望对方与外臣不清不楚，有把柄落在自己手里。
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转眼到了五月下旬，夏云姒的生辰也渐渐近了。
皇帝日理万机，多数时候自记不起这些，不过含玉侍寝时“无意中”和他提了一句，说宣仪娘子生辰将近，她近来在忙着做一身衣裳，想当做贺礼送给夏云姒。
而后自翌日起，清凉殿的赏赐就接二连三地过来了。
有时是一块玉、有时是一块墨或一副棋，还有些时候只是看见园子里那支花开得好，便让人折了给她送来。
没有哪件是打着“生辰礼”的旗号兴师动众而来的，但偏是这样，倒越让人觉得他在想着她了。
连夏云姒拿捏着个中分寸，掐指一算自己进宫已近一年，与他步步谋算也已时日不短。有些事上，步调也该变一变了。
他为做君子始终这样按兵不动总不是个办法，那层窗户纸该破了。
于是在离生辰还有五日时，她向他提了个小要求，道这是自己入宫后的第一个生辰，想趁在行宫规矩松散的机会请亲朋好友来聚一聚，比正经宫宴来得有趣的多。
他果然满口答应，大方道：“宫宴是乏味了些，你的生辰遂你的意吧。都要请谁，你写个册子给朕看看。”
她将那句“写个册子”置若罔闻，双手后撑着，仰坐在罗汉床上，歪着头边思量边一个个说。
首先自是说了一串旧日相熟的贵女的名字，跟着小心翼翼地问他：“男子可请么？”
贺玄时一哂：“本朝男女大防原也没有那般苛刻。宫中虽是严些，但既是你的生辰宴，朕准了。”
她欣然一笑：“谢皇上！”接着又摆着指头数，“有两位交好的堂兄弟、还有父亲的三个得意门生——周美人的兄长也在其列。哦，还有徐明义。”