湘云在程家玩着，林家却是来客了，苏秦来了，这次他是捡林星河的上班时间过来的，想想上回说的话，找他估计也没用，所以直接找林如海。因为是男客，林如海只在书房招呼。
苏秦很忐忑，很不安，他参加这秋闱了，也中了。其实要是不中，他也就死心了，就因为中了，他才觉得有希望所以才来了。他当然不是来提亲的，只是中举而己，林星河话说的很明白，他的妹夫须有状元之才。
简单来说，他是来表白一下心意的，黛玉虽然还没定亲，但明年就16了，林家肯定不会再留她。自己要是有什么想法，他觉得他要来表达一下，明年春闱他觉得自己还是很有希望的。当然要是春闱不中，他自然不敢再有妄想。
小丫头端茶上来，苏秦虽然在椅子上坐着，但如坐针毡，一时间外头脚步声响起。苏秦知道是林如海过连忙站起身来，他在别处见过林如海的，前科探花，前盐政，不管气质还是学识那都是一流人物。
林如海进来，苏秦先是请安问好，背上冷汗都下来了。头一回见林星河的时候，苏秦也是很拘谨，这回见林如海苏秦却是更紧张。林星河对于黛玉的婚事有发言权，林如海却是有决定权。
“贤侄请坐。”林如海笑着，最初入京时，苏秦算是京中才子之列，后来就专心向学，只是今朝中举多少有点出乎意料之外，科举考试没那么容易。
三年前林星河跟他说的事情林如海还记得，不管怎么说能为了林星河一问话苦读三年然后考取举人，这份心意绝对是真的。只是嫁女儿不能只看对方有没有心，身家背景，个人全部不行，就是十足的心但啥都不能给，那要来又有何用。
说起来，苏秦的样貌人品都不错，出身挑挑捡捡之后还算靠谱，出身门第在那摆着，还有几门好亲戚，只是父母双亡这条不好。再者举人的身份真的不足以让林如海考虑嫁女儿，状元之类的话先不说，最起码得是个两榜进士。有功名在身，再配上这样的身家娶黛玉也不算多委屈，现在的关键是明年的春闱能不能中进士。
苏秦虽然也坐下了，神情却是甚是不安。林如海知道他是为什么来，却是不想他说破，虽然先恭喜他这科中了，然后又说到明年春闱。
苏秦欲口开，林如海只是笑着拦住他，道：“贤侄莫想其他，只管好好考试，考过之后自有分晓。”
苏秦心中大喜，连忙起身向林如海作揖，林如海只是笑而不答。他也希望苏秦明年能高中，为了黛玉能转了性情，如此刻苦读书，足可以托终身了。
又一季冬衣开始准备的时候，湘云新挑上来的小丫头们也开始上工。也是考虑到年底实在太忙，湘云自己的两个陪嫁出嫁，惠儿放出去，还有一个年龄大的粗使丫头配了小子，少了四个缺。要是这时候再不补上，到年底忙起来的时候，更没功夫调教新人。
小丫头们换好新衣过来磕头，湘云身边的两个大丫头的缺，她己经二等丫头里挑了一个上来，还有一个空缺，湘云想想还是留给李芊芊了。自己身边不算朝云和子霞也有六个一等丫头的名额，就是李芊芊年龄小做不了什么，也没什么大妨碍。
其他小丫头磕了头嬷嬷就领着走了，只留下李芊芊一个。湘云觉得她这个名字实在有点拗口，她又没随便给人改名字的习惯，想想便道：“以后就叫芊儿吧。”总比芊芊顺口些。
“谢奶奶赐名。”芊儿跪下来磕头。
“先下去收拾，明天再来我屋里侍侯。”湘云说着，虽然丫头一开始就是她挑了使唤的，但才买来的小丫头直接升到身边侍侯，住的屋子那是不同的，自己好歹得给她时间收拾妥了。
“是。”芊儿应了一声，这才退下。
安置好，湘云也觉得有点累，针线也不做了，回房休息，朝云和子霞两个赶紧过去侍侯。晴雯和翠缕出嫁之后，很多贴身的事情都是她们打理的。
“我睡会，你们也去歇着吧。”湘云说着。
朝云和子霞哪里敢去歇着，只是放下帐帽然后外间侍侯着。
那日挑丫头的时候，朝云和子霞就在旁边看着，当时就有点明白。心里也不觉得嫉妒，芊儿跟秋月不同，年龄在那里摆着，林星河就是想收用她，至少也得六七年之后。六七年之后两人早就色衰，那时候会是什么样的光景谁又知道。
想到这里两人都是一叹，现在林星河都不怎么样让她们侍侯了，偶尔几次那也是因为没有旁人可选。要是能怀孕生下孩子，总是有个盼头，只是现在大奶奶还没圆房，就是圆房之后，总是嫡妻先生下嫡长子，妾室才能怀孕生子。