范溪笑了笑，“最难的时候已经过了，往后再怎么难，也不会像先前那样难了。”
戎谨候拍了拍她的肩膀。
范溪趁机抬头乞求道：“爹，我想送点东西给大兄，庆贺一下，行么？”
“你想送什么，先说来听听。”
范溪早就想好了，“送匹马给他，他一直没有马。”
这年头买马不那么容易，马属于管制品，每匹马屁股后面都有烙印，根据烙印能查到产地、马匹所有人跟历任主人等等。
范溪手里私房钱还算充裕，要买马，这点私房钱却又不算什么。
主要不借助家族力量，她有钱也没地方买去。
范溪眼巴巴看着戎谨候，又问了一遍：“爹，行么？”
戎谨候笑应：“有何不行，礼单上再加一匹马便成。”
范溪哼哼，“那不成，家里送归家里送，我这做妹妹的也想表示一番心意，你们送马，我便不好送什么了。”
戎谨候笑笑，不跟她争，“你明日得空叫符全安陪你挑挑。”
范溪爽快应下，还道：“爹，银子我自己出啊！”
戎谨候摇头，“就没见过这么上赶着出银子的。”
范溪嘿嘿笑了两声，赶忙走到戎谨候背后帮他捏起肩来。
范溪没管破费不破费，第二日上完早上的课，连午饭都顾不得吃，便去找符全安。
符全安昨晚收到吩咐，现在见这位小姑奶奶午饭时匆匆忙忙的赶来，忙建议，“挑马匹需要一定时间，不然小姐还是用了午饭再来？”
范溪一挥手，否决他的建议，“先挑罢，我买东西素来爽快。”
符全安听她这么说只好不再劝，不过叫底下人拿了糕点肉脯之类过来让她先垫补点，而后吩咐底下人套车准备出门。
他们得去马市。
戎谨候府以军工发家，家中子弟都练武，连范溪也练了三年多，平时有马术课。
他们家有固定的合作对象。
范溪到之前，马主人便清过场，留下来的唯有马主人和几个看马奴。
范溪一到，马主人忙过来迎接。
马主人姓陈，年四十多岁，须发发白，身材高大，神情和气。
他问：“小姐想买什么样的马？”
范溪问：“你们这里最好的马是哪些？”
陈德骥一听便知晓大生意，脸上隐隐露出个笑容，弯腰走到另一边，“小姐请随我来，好马都在这头。”
范溪跟着他看过去，一行人来到一排排马厩前。
这些马厩用栏杆隔开，每间马房只养着一匹马。
马儿都是高头大马，身上肌肉结实流畅，皮毛跟段子一样，隐隐反光。范溪站近了，几乎感觉到马身上的温度，健壮、有力、生机勃勃，比起她自己骑术课上的马多了几分野性。
这样的马一看就养得极好，范溪甚至想多买一匹回家。
马厩的味道不太好闻，范溪却走到近前，一匹匹仔细查看这些马。
陈德骥那旁边小声解说每一匹马的来历、年龄、性格。
范溪看向某匹全身乌黑的马。
马瞪着圆溜溜的眼睛跟她对视，突然喷了个响鼻，腿脚冲着范溪动了动，整匹马猛地向前两步，似乎故意想吓她一跳。
范溪倒没害怕，只是觉得这匹马有趣，颇有灵性。
她指了指这匹马问：“这匹马的来历是什么？”
“这是波斯人的马跟突厥马配种而成，小人这里至今只有一匹，这马才两岁多，极机灵，脾气却也极坏。小人这里能人不少，至今未有人能驯服这匹马。”
范溪笑了笑，“这匹马倒是通人性，只是不知谁跟这匹马有缘。”
她再看这匹马越喜欢，哪怕这匹马已经开始刨蹄子吓唬她，她也不害怕，反而问了一句，“这匹马的速度跟耐力如何？”
陈德骥答得毫不犹豫，“负重四百斤，日行千里不再话下。”
若不是这匹马实在出色，就凭他脾气坏成这样，他也不会拿出来任客人挑选。
范溪心中一动，这倒是匹好战马。
她问：“这匹马价格如何？”
陈德骥笑了笑，“小姐若要，两千两拿去便是。”
两千两都可换一座两进大宅了，范溪看他，笑了笑，“你这报价可不厚道，旁边温顺好马，一匹也不过是一千多两。这匹马脾气坏成这样，你报价两千两？”
陈德骥正色道：“这马脾气坏归坏，却是实在难得的好苗子，纵使卖不出去，用来配种也是极好。”
范溪脸一板，“你别唬，我这样的马？用来配种它哪肯好好配合？”
旁边符全安听得额头冒汗，一个劲儿给范溪使眼色。
未出阁的小女娘，讲价便罢了，配种不配种什么的，实在不是她该说的话。