作妖记(229)

置身在觥筹交错的底层，初到者难免有被卷入咆哮喷薄的江流的错觉, 一旦站稳脚跟，周遭的吵闹喧哗不过是潺潺小溪。倘若注意力转向他人他物，倏忽间河流冰封, 千山鸟绝。

宴会厅鸦雀无声。

入口相对的另一端设有高台, 高空悬挂八块传导屏, 航拍机盘旋高空, 将厅内实时动态投向屏幕。

此刻, 八面屏幕显示着同样内容。

白色巨兽形似猫科动物，体型比人们认知中最庞大的猫科动物大出数倍，却不减优雅。漂浮空中, 兼乎神明般的从容圣洁。

似乎对出场效果相当满意，巨兽抖擞身躯, 毛发和比躯体更长的白色尾巴如烟如雾曳动, 袅袅逶迤。

那是……

“咳、咳！”

不知何处响起的呛咳搅扰了沉寂。

巨兽的长尾巴飘摇出涟漪的波动感, 牠迈开步伐。

后方两个人也动了。一个趁乱遁入人群, 另一个踏上居中通往高台的红地毯。

家宴不兴走红毯。宴会厅的大红底色地毯其实是为了配合节日气氛。但在中央位置, 两米来宽的路线用金线刺绣出祥云纹和锦簇花团, 便是为讨好一家之主的心思设计。

操办者精心布置的地毯上只有一人。

固然是池家载入族谱的继承人，但她太年轻，年轻到不应该承受一整座宴会厅上千人的注目礼。

所以有一只漫步空中的巨兽, 替她挡去了千百双试探的视线。顺便堵住悠悠众口——“那不是给你走的，黄毛丫头”、“目无尊长”、“自行其是”、“放肆”……

巨兽每进一步，两侧随即传来零碎的腾挪拉移的声响。

有初生牛犊浑不怕的小孩好奇地向巨兽伸出手——因为牠看上去如此温和，就像从动画里走出的神兽，毫无攻击性，反而教蒙童不自觉亲近。

但伸出的一只只手都被大手收回。

人们逐渐将视线探向后方。

那人年轻，是看在眼里的年轻——进门时锋芒毕露的一丝笑容给特定的人看过后，马上收起来，快得教人以为是错觉，而后不太适应明光似的低垂眼睫，于是出现在众人面前的，是一个困顿和萎靡的年轻人。你看她，一年一次的家宴上穿着简简单单的绒衫牛仔裤，似乎临时被从家中拉出来，走起路来还有些拖沓。

可一步步的，她似适应了当下环境，挺直了微微佝偻的脊背，让千双目光不由自主、不约而同地落向她。

偶尔，她漫不经心地瞥向两旁。

被扫视的人强自镇定。但也有好些个人像被匕首戳中要害，呼哧哧地喘着气狼狈逃窜。

到后来，巨兽放慢了速度，她不再关注两旁，步伐渐渐加快。最后，她越过巨兽，一步踏入祥云和花卉环绕的主桌。

嗒哒——

似乎有人关掉一个开关，又打开另一个。近乎凝固的宴会厅恢复不久前的热闹，人们用一浪高过一浪的嬉笑盖过方才那令人窒息的沉默，盖过集体癔症般的巨兽。

和往年一样，座次按照排行大小排序。池家老爷子和名义上的继承人，以及“子丑寅卯辰巳午未”十二兄弟姐妹居主桌，其余的再依年岁排。

众目睽睽之下，池家年轻的继承人绕着祥云锦绣走了半周，若有似无的呼吸仿佛落在了经过的几位哥姐的头顶，他们不自觉地缩起肩脖，看着她停在上座。

主座，自是属于一家之主。

守在一旁的侍应生犹豫着要不要给她拉椅子，被人以眼神制止。

还好，停下的继承人没有落座的迹象，一手搭在椅背，一手抄进裤子口袋，视线缓缓扫过已入座的十一位哥姐，转向右侧。

主桌右侧，是池亿城所剩无几的前二十位子女。

两眼无神的老四年岁最大，耳朵也不太好使的样子，对场内忽静忽闹了无感触，老僧入定地盘着手里的念珠。

老四右手边是中风后半身不遂的老九。他坐在轮椅上，半边脸神经性地抽动不已，“呜呜”地说着什么。

他对着的正是年轻的继承人。

年轻女孩感兴趣地侧耳倾听，炯炯的目光笼罩着发声的老九，等他告一段落，问：“你想知道刚才那东西是什么？”

她一副笑眯眯的模样倒是让众人高悬的心稍微放下去一点。

哥姐们忆起场合，不甚热络地招呼起年轻人。

“渔宝儿。”

“小渔儿。”

……

老九斜着眼睛看下座，和主桌池午探询的目光一触，向着年幼的妹妹艰难点头。

池渔笑容更开朗了，“哦，我们今天能站在这里，坐在这里，都得好好感谢牠呢。”

老九抽出了两下，咧开的嘴角不停流出涎液，抬起哆哆嗦嗦的右手，使劲儿拍打轮椅扶手，混浊老眼求助地瞄向左右。