外公也跟了进来，见徐恕看着戒指，就对赵南箫说：“小南，你给徐恕讲下戒指的来历。”
赵南箫对世界桥梁史了然于心，这个自然难不倒她。
赵南箫说：“这枚戒指有个名字，叫工程师之戒，它的出现，和世界桥梁史上的一桩悲剧有关。悲剧发生在魁北克大桥上。这座桥修建于一百多年前，是由当时一位非常著名的名叫特奥多罗库珀的大师设计建造的，大桥有着当时世界最长的悬臂梁结构，被认为是库珀的一个不朽杰作，他自己也说这个设计是最佳最省的。但是大师过于追求设计，为了让大桥成为当时世界上最长的桥，他把原来设计的500米改成600米。1907年8月，发生悲剧，主跨悬臂悬拼快要完成的时候，南侧的一根下弦杆由于缀条薄弱等原因被突然压溃，悬臂坠入河中，将近两万吨的钢材和当时正在桥上作业的86名工人落入水中，造成75人罹难。因为大师过分自信，忽略了构造的合理，导致这场世界桥梁史上的重大事故。”
“其实事故发生前，也有参与设计的工程师发现了设计的不合理，但出于对权威的崇拜，并没有提出明确的反对意见。更加不幸的是，在十年后的重建中，同样因为设计不合理，连接细节强度不够，桥梁施工中再次发生垮塌，又有十三人罹难。后来，加拿大七大工程学院一起出钱把倒塌的残骸买下，将钢材打造成戒指，发给每年从工程系毕业的学生，戴在小拇指上，画图的时候，硌着手指，以此提醒工程师，必须要用高度的责任感去设计桥梁，以避免惨剧再次发生。”
“这枚戒指就是当时的原料戒之一，是我外公以前在加拿大交流活动的时候，工程学院院长赠给我外公的。”
少年看着铁戒，听得仿佛有点入神。
外公称赞了一句：“讲的还行。可见平常书没白看。”
赵南箫笑道：“外公，你太小看我了！以后我也要当桥梁设计师，设计世界上最牢固最雄伟的大桥！”
外公笑道：“做桥梁设计师可没那么容易，责任大，还很辛苦，你一个女孩子，不怕吗？”
“外公你和爸爸都不怕，我也不怕。”
外公目光欣慰，点头说：“毛主席说，一桥飞架南北，天堑变通途。咱们中国现在还有许多天堑的地方亟需桥梁。小南你好好努力，外公相信你以后会成为一名优秀的桥梁工作者。”
“我知道！外公，我好久没听你拉小提琴了。”
赵南箫跑去，把小提琴拿了过来，送到外公的面前。
外公笑着接过，想了下，起了个调。
《爱的礼赞》。
这是小提琴和钢琴的合奏曲。
赵南箫立刻坐到那架木质老钢琴前，打开琴盖，合着小提琴的琴声伴奏。
屋子里灯火柔和，流淌着美妙的音乐之声。
徐恕一个人站在书房门口，一动不动。
这时，客厅里的电话座机响了起来。
外公放下小提琴，去接电话。
徐恕慢慢地走了过去，拿起小提琴，摸了摸琴弦。
赵南箫听到小提琴的和声，回头，有点意外，停住了，看着他。
徐恕显得有点尴尬，立刻放下小提琴，呃了一声：“……我小时候学过一点儿……拉错了吧……”
赵南箫立刻摇头，接着弹琴，冲他笑着点头，鼓励他继续。
忽然这时，外公蓦然提高的声音传入耳中：“……什么？建平他出事了？……泥石流？……”
电话传来了一个噩耗。
赵南箫的父亲在山里工作的时候，遭遇突发泥石流，不幸罹难。
那个十六岁生日的晚上，赵南箫后来哭倒在外公怀里，直到深夜，筋疲力尽，含着泪，迷迷糊糊睡了过去。
……
飞机平稳地降落在机场里。
赵南箫下了飞机，第二天到设计院向所长汇报了情况之后，申请休假一周。
所长打着哈哈：“……这个，小赵你也知道的，我们所里一个萝卜一个坑，事情很多，都火烧眉毛催得紧……”
赵南箫说：“所长，去年还有前年的年假，我至今一天都没用！”
所长老脸一热，咳嗽了一声，咬着牙很大方地点头：“行！放你一周！一周后你立刻回来！”
第10章
赵南箫回家，反锁了门，拉上窗帘，四年来第一次关了手机，然后闷头睡起大觉。
她知道自己是因为生了病还没痊愈，所以很累，身体渴望着休息。
但她也越来越清晰地感觉到，也不知道是从什么时候起，她就渐渐变得这样病恹恹了，在她的心里。
时间大约真的是一剂强大的腐蚀药剂，在无知无觉中悄然地改变着人和事。理想褪去光环，激情归于平淡，她年少时以为将会热爱一生的关于事业的信念，也在日复一日近乎机械的重复，在理想和现实的落差里，开始动摇。