赵南箫微笑：“谢谢院长鼓励。叫我什么事？”
胡院长说：“还有什么事？自然是秦总亲自点将，让你担任助手，参与金沙特大桥的设计和建设工作！小赵啊，秦总以前的博导就是你刚才提到的沈院士，和沈老一样，出了名的严格。这回破格点你，是你一个大好机会。我们做设计的，光坐办公室里是做不出好方案的。人员定下后，就由秦总带队，尽快去往实地再次勘察，优化方案，及早施工。ZJ方催得很急，没办法，人家是上帝，有要求，能满足我们都要尽量满足。他们到时候也会派人去现场接洽配合我们工作。这个项目我估计完工要两三年，等你参建完毕，院里会考虑把你从技术岗位晋升到高级管理职位。”
“怎么样，你有没信心？”院长笑呵呵地看着她，等着她惊喜点头。
赵南箫沉默了片刻，说：“谢谢院长和秦总的信任。能不能让我考虑下？”
胡院长一怔：“怎么了？”
赵南箫说：“最近我状态不大好。事关重大，我怕贸然接受，辜负您和秦总期待，也耽误工作。”
胡院长端详了她一眼：“青岭大桥那边就是你去的？听老高说，你回来就申请休假了。”
他沉吟了下。
“也好，你先好好考虑，这几天继续休息。下周一前，给我一个回复。”
第12章
几天后，外公从外地回京，赵南箫和母亲一道去看他。
外公休息了一晚上，精神看起来很是不错。快中午的时候，母亲到厨房帮阿姨做饭，赵南箫来到书房。
外公快七十了，但最常说的一句话就是“活到老学到老”，十几年前就开始学习用电脑去处理图纸文件，到了现在，熟练程度完全不在赵南箫之下。
他正坐在电脑前，审阅助手刚发给他的一封邮件，指着打开的文件对外孙女说：“小南，这是这次合龙事故的部分资料，等全部整理好，姥爷也发给你一份，你有空看看。这次的事故虽然是个例，但不表示以后不会再次发生。对你来说，也是个难得的学习机会。”
赵南箫站在一旁看了一会儿，轻声说：“姥爷，我要是现在出国再去读书，你会不会反对？”
外公笑着说：“有句话说，造桥技术上世纪四五十年代看美国，六七十年代看欧洲，八九十年代看日本，而进入二十一世纪，看我们中国。我们在桥梁建设方面的速度和技术都取得了举世瞩目的巨大进展，很多方面，可以不夸张地说是创举和领先。不过，学无止境，像你这样的年轻人再出去多学习了解一些国外这方面的经验和技术，也是大有裨益。姥爷支持你。”
赵南箫说：“姥爷，不是读这个。是金融。”
外公握着鼠标的手停住，抬头看她，沉吟了下，摘了眼镜，指了指边上的椅子，问：“怎么突然有改行的想法了？”
赵南箫慢慢地坐下。
“不是突然。这几年的工作经历，让我渐渐觉得我的选择和我当初的设想并不一样，我没有从中获得归属感和成就感。我感到仿徨。姥爷，你一辈子都从事这项事业，到现在还不停。爸爸也是，甚至为它失去了生命……”
“姥爷，您和我父亲是怎么看待你们的事业的？或者说，一直以来，你们就都热爱着你们从事的这个职业？”
外公沉吟了下，说：“小南，姥爷还小的时候，姥爷的父亲曾对姥爷说，我们现在再也不用像以前一样，亲手炸毁自己建造的桥梁了，相信有一天，我们一定也能造出世界上最先进最伟大的桥梁。姥爷到现在还记得他说这句话时的情景。这也是姥爷的心愿。遇到困难，看看老照片，想想当年姥爷父亲那一代的桥梁人，有什么是坚持不下来的？”
他顿了一顿，视线落向压在书桌玻璃下的一张老照片。
赵南箫看去。
照片是学生时代的父亲和外公在校园的合影。照片里的父亲儒雅而英俊，面带微笑，一双眼睛炯炯有神。
“小南，不知道你妈妈有没有和你说起过你父亲早年的事。其实他刚开始是建筑系的高材生，当时国家急需道桥方面的人才，他响应国家号召，毅然转入桥梁，这才做了姥爷学生。他当年不少的同学，前段时间还有几个来看我，现在要么成了著名建筑师，要么转入地产金融风生水起。但是我相信，你父亲他一直没有后悔他当初做的选择。确实，真正做这一行的人，要付出很多，从物质上而言，这种付出和回报不成比例。小南你现在有了新的感悟和想法，姥爷尊重你的选择，但如果，与此同时，你也能理解你父亲当年做出这种选择的价值，姥爷会很高兴。”