夙洲城是溪南省首府，人口近八万，是华国南部有名的繁华城邦。这里风景独好，人杰地灵，历史上出过好几位拜相封侯的名人，更有数不胜数的文人墨客在这里留下宝贵的诗篇。夙洲城气候适宜，春有百花，夏有蝉鸣，秋有清风，冬有小雪，一年四季日日有景，所以不论何时，这里都聚集著很多赏景游玩的游客，给这里注入了别样的活力。
因为游客多、本地居民也多，相应著商业也发达，绝对不是阳明县那种七八千人的小县城能够比的。贺文渊姜欣元两人从城门进入，穿过人潮汹涌的闹市区，一路上摩肩接踵，放眼望去人流如织。之前几次来夙洲府都是赶考，贺文渊都没有心思好好享受，现在有了空闲怎麽会放过？
只见这市场里，卖绢伞纸扇的、卖荷包香囊的、卖胭脂水粉的、卖笔墨字画的……真是只有你想不到，没有他卖不了。甚至在街口还有杂耍卖艺的，烧的通红的木棍被大汉一口吞进肚中，围观人群齐声惊呼，待得木棍从他嘴中抽出时早就熄火，只留青烟还在缓缓盘旋，那大汉丝毫损伤未见，大喝一声原地翻了个跟头。
众人叫好，贺文渊也跟著鼓掌鼓得手都疼了。好啦，他就是个没见识的乡下人，以前只听说夙洲城里繁华，却不知是这般热闹，看的他眼睛都移不开了。
他兴致勃勃的跟著大家一起鼓掌叫好，嚷嚷著让卖艺人“再来一个”。卖艺人没有应话，而是招手叫来旁边打扮的灰头土脸的男娃，让他手拿铜锣，一边敲著一边在人群面前走了一圈，讨要赏钱。一般这个时候，没钱打赏的人都速速离开，只有肯倾囊的人才会留在人群内围，贺文渊却不知这里的门道，还在那里傻傻站著，男娃的铜锣都伸到他面前了，他还没意识到这是在要钱呢。
男娃闷声又把铜锣往他面前探了探，轻声叫：“捧个钱场吧。”
“什麽？”贺文渊不知何意。围在旁边的其他观众却以为贺文渊是故意不肯出钱，想要白占便宜，一时间嗡嗡的议论声响起，皆是指责贺文渊好歹一个读书人，却要欺负这在街边卖艺的两父子。
站在他身後的姜欣元看不过去了，一手拿著几枚铜钱往铜锣里放，一手搂过贺文渊的肩膀把他带到了自己这边：“小兄弟对不住，我这朋友没看过卖艺，不懂规矩。”他这一带一搂，加之贺文渊本来就有些腿软，居然就这麽撞进了他怀里。姜欣元也不知怎麽回事，居然顺手搂住了贺文渊的後背……於是在这麽众目睽睽之下，俩个大男人严严实实的抱在了一起。贺文渊比姜欣元矮上半头，两人搂作一处时，贺文渊的鼻子刚好埋在姜欣元颈侧，呼吸间都能清楚闻到对方身上的味道。那股味道似有若无，有阳光的馨香，也有男人的体味。若让他用一个准确的词来形容，即使他搜刮尽肚子里的墨汁恐怕也是不能的。
旁边一个围观的小姑娘叫了起来：“娘，为啥那两个叔叔这麽亲热啊？”
她娘捂住她的眼睛：“别瞎看，有伤风化。”
贺文渊：“……”
姜欣元：“……”
真是流年不利，刚踏入夙洲府地界，贺文渊这辈子的清名就毁了。他哪还好意思在人群中再丢人现眼，赶忙低著头拉著姜欣元离开这个是非之地，他跌跌撞撞的冲出人群，一口气跑到闹市旁边的小路上，生怕再晚一步就被别人的眼光给吃了。
姜欣元宽慰：“贺兄不必太放在心上，刚才一切只是意外而已。”
贺文渊瞪眼：“意外被人误认有断袖之癖？”
“也不一定是‘误认’呢。”
……等等啊姜欣元，这句话什麽意思他怎麽听不懂？贺文渊好想拉住姜欣元求个回答，可又怕自己问出口後，得到的答案自己接受不了。贺文渊从来不是个爽快人，这种慢刀子磨肉简直要了他命，可真让他一口气问清楚了，他又不敢。他觉得自己好似站在了姜欣元的底线旁边，只要跨出一步，就能真正进入姜欣元的内心，但偏偏他就是没这个勇气。
贺文渊被姜欣元随手扔下的火药包震的失了神智，一路浑浑噩噩，心思早就不放在正事上了。他跟著姜欣元走去夙洲府府衙，稀里糊涂的拜见了知府大人，该鞠躬的时候不鞠躬，该敬茶的时候不敬茶，该溜须拍马的时候不溜须拍马。甚至在会谈结束後，还完全不带脑子的拒绝了知府的晚宴提议，并且傻乎乎的表示不需要知府安排他们住的地方，因为他们另有安排……姜欣元沈默：他怎麽不知道他和贺文渊还有什麽其他安排？