大概是他的视线太明显，阮惜棠有点局促地摸了摸自己的头发，他也意识到自己的唐突，于是主动开口化解尴尬：“他们不知道要谈多久，要不我帮你买几本杂志解解闷？”
阮惜棠说：“我坐着发呆就好，你有事忙就去忙吧，不用陪我。”
黄助理笑笑：“我不忙。”
阮惜棠不信：“可你看起来很累，像整晚都没睡。”
“确实是整晚都没睡，老板也是。”黄助理不放过半点替萧勤说好话的机会，“他已经好些天没好好休息过了，昨天中午为了挤出时间陪你去江边吃蟹，他应是把前天的行程压缩，在外地谈完合同就马不停蹄地搭夜机回来。昨晚你被网友恶意中伤，他又通宵达旦地守在电脑前，还气得摔了鼠标。阮小姐，老板他丢了几十亿的生意都像没事一样，唯独碰上你的事，他总是淡定不下来。”
反正话已经说开，黄助理干脆一次说个够：“其实老板在背后替你做了很多事，也替你们家做了很多事。就拿这次的事件来说，闹得这么凶不全是沈则钦粉丝的功劳，还有某些居心叵测的人在推波助澜。你父亲为人过于刚直，处事也不得圆滑，旧时应该得罪过不少人，如今逮着机会，他们怎么可能不落井下石？那些人并不好对付，你们躲得过明枪，而那些防不胜防的暗箭，全都是老板替你们挡的。”
过后黄助理还说了很长的一番话，阮惜棠听着听着就陷入了沉思。
萧勤回来的时候脸色十分难看，越过他望见落后两步的父亲和聂敬川，阮惜棠就从办公椅站起来，急切地向他走去：“爸爸！”
到底是见惯风浪的人，阮树德神色自若，说话也是从容的：“没事了，爸爸带你回家。”
闻言，萧勤看着她，似乎欲言又止。
阮惜棠迎着他的目光，没等到他开口，就听见父亲说：“跟勤哥哥说再见吧。”
萧勤彻底地沉默下来。
多看了他一眼，阮惜棠依言与他道别：“勤哥哥再见。”
为躲过记者的追踪，阮惜棠搭乘聂敬川的车回去，而阮树德则跟司机则迟十分钟才从地下停车场出来。
阮惜棠一路都揣着千百个疑问，见聂敬川正专心驾车，她又不好意思发问。
最终是聂敬川先开了口，在等候交通信号灯时，他转头望向阮惜棠：“你好像有话想说。”
阮惜棠问：“你跟爸爸找萧勤做什么？”
斟酌过措辞，聂敬川才回答：“昨晚的报道让阮叔很生气，尤其是那些跟萧勤扯上关系的内容。今早又看到你们被拍，听到他跟记者说的那些话，阮叔更是火大，于是就找他算账。巧姨怕他们会起冲突，就让我跟来看着点，免得再生枝节。”
阮惜棠可以想象父亲当时有多震怒。为了不让自己受委屈，他连守了几十年的家业都可以不要，如今她被辱骂诋毁，还跟萧勤脱不了关系，无论如何他都会迁怒到对方身上。
想到这里，她没忍住叹了口气：“那他们谈得怎么样。”
聂敬川告诉她：“萧勤说想娶你，还要把阮氏和他家的股权作聘礼。他应该早有准备，协议合同一样不差，若是阮叔点头，律师可能马上会冲进来办手续。”
阮惜棠分不清此时的滋味是苦是甜，她揪着安全带，故作镇定地问：“爸爸怎么说？”
聂敬川如实相告：“阮叔当然拒绝了，他说他不卖女儿，还让他以后不要再找你。幸好那协议不在他手边，不然肯定往萧勤脸上砸。萧勤也够耐心的，足足跟阮叔周旋了两个小时也不肯放弃，奈何阮叔对他已经存有很深的偏见，不管他怎么说，也不为所动。”
作者有话要说：勤哥：我太难了……
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第43章
阮惜棠微微抿着唇, 并没有接话。
直至回到阮宅，车厢里仍是悄无声息的。聂敬川把车停好, 解开中控锁之前，他揉了揉阮惜棠的脑袋：“阮叔已经帮你出气了，怎么还闷闷不乐的？”
这话带有几分玩笑成分, 但阮惜棠却认真地回答：“也不全是他的责任，主要问题在于我。是我太大意，在外面也不知道注意点，被人拍了照都发现。”
“不要把事情都往自己身上揽。”聂敬川开解她, “慧慧跟沈则钦的事, 早晚都会被爆出来，就看是用什么方式呈现在大众眼前罢了。从某种程度上说，你也是受害者, 就是因为萧勤的关系, 你才会被人借题发挥, 平白无故惹来那些莫须有的罪名。”
阮惜棠是个护短的人，即使是聂敬川，也不让他说萧勤的不好：“按你这个说法，他也算是受害者，骂他的人也不少啊。”
聂敬川一脸不赞同：“可他们说得没错, 难道萧勤不是骗财骗色的渣滓？说他渣滓, 还真是有过之而无不及。”
刚经受过被污蔑的委屈与苦闷，阮惜棠知道那滋味实在折磨，下意识为萧勤平反：“不是网上谣传那样的, 是我主动求他帮我……”
尽管早猜到实情，但听她亲口说出，聂敬川的心情还是无比复杂。他努力装出如无其事的样子，然而眼底的心疼根本无处可藏。
意识到自己说漏了嘴，阮惜棠虽然还是觉得难堪，但那感觉已经没有之前那么强烈了。或许是受过更尖锐、更恶劣的侮辱，相比之下，她跟萧勤的过往似乎也显得不值一提。
两人各怀心事，最终是聂敬川打破了沉默，深深地吸了口气，他无奈一笑：“都怪我没本事。”
她见不得萧勤被冤枉，更见不得聂敬川自责与内疚：“不要这样说，不管是我还是爸妈他们，都没有怪你。你千万不要把这个包袱背在身上，都是过去的事情了，用不着耿耿于怀。”
可是聂敬川仍不释怀：“要是我当时有权有势，你就不用找萧勤。”
“说起来有点傻，其实我并不后悔当时的选择。萧勤这个人啊，虽然有很坏很混蛋的时候，但也不是一无是处的，起码让我知道什么是爱不能言的卑微、什么是求而不得的煎熬……”阮惜棠低着头，说着说着，眼眶竟红了一圈。
话已至此，聂敬川已经完全懂得她的意思。无力感从指间蔓延至心房，原本尚有千言万语，如今只能费尽力气说出一句：“我明白了。”
暴露了自己的小女孩心事，阮惜棠倒有点脸红，飞快地拭擦了一下眼角，她故作轻松地说：“人生啊，总要有点不一样的经历，真没什么的，你不用担心我！”
说着，她打开车门：“我们进屋吧，妈妈肯定等急了。”
聂敬川的唇角勉强上扬，尽管有点力不从心，但他还是努力露出微笑：“我就不进去了，公司还有事要处理。你帮我跟巧姨说一声，我改天再来看她。”
听见他说有公事要忙，阮惜棠没有多想，跟她挥手道别就径直往屋里走。
进门以后，阮惜棠才知道等着自己回家的还有萧家的两位长辈。
一看到她，容雅娴就把人拉到自己跟前，十分怜惜地握着她的手：“你这孩子，肯定是犯小人了，好像整天都碰上这些闹心的事，真没一刻安宁。”
阮惜棠的情绪已经平复下来，她说：“阿姨，我不会在意网上那些言论，你们也不要看了，反正没几句是真的。”
孙巧巧对女儿说：“看到网络上的流言，你的容阿姨和萧伯伯大清早就过来了，不等到你回来，他们还不肯走呢。”
就算不是萧勤的关系，萧家的长辈一直都对自己很好，阮惜棠很感动，深深搂过容雅娴的肩：“我真的真的没事，不要为我担心好吗？”
容雅娴心疼极了：“你这孩子……”
看到那些恶意伤人的流言蜚语，容雅娴是不相信的，然而三人成虎，她渐渐也开始有所怀疑。
若真是普通的感情原因，阮家的态度应该不会那么强硬，为了让孩子们彻底分开，竟不惜放弃家业。