吕茂祥摆了摆手：“不说这些了，他们动手了吧。”
“是，商文成联络夹龙道守将，欲里应外合，抢先攻关。”
“裴将军呢？”
“裴将军早已做好安排，就等他们出手了。末将来此，是叫将军做好准备。商文成在紫金关实力不弱，我们两方若起了冲突，一时间恐难分胜负。不管怎样，都要坚持到裴将军入关。”
“嗯，贺东，南关城是粮仓所在，若将他们逼的狗急跳墙，难保不会动粮仓。我想这次之后，威武大将军势必对江南动手，这江北粮仓便是重中之重。无论如何，你都要守好粮仓。”
“是，将军。人在，粮仓在！”
“夹龙道的潞州军若想入关，必走西城门，东西两关城已被商文成占据，一场恶战是免不了了，所幸北关城还在。本将会派人守好北城门，迎候裴将军入关。”
贺东看了眼吕茂祥，不知为何，总觉得这位上司今日忽然变得有些淡然。
贺东深知他这上司虽算是个正派人，但致命的缺点便是犹豫不决，往往喜欢听取意见，却总是做不出明智的决断。北秦初来袭，要不是这位上司优柔寡断，也不至于失了小春城。
是以，北秦退兵后，贺东曾勉力劝谏吕茂祥归附九皇子。虽然九皇子身份存疑，但荣家都能篡权夺位，一点小的瑕疵便也算不得什么。更别说威武大将军实力强悍，再加上西北睿王都表了态，可他这位上司却仍是举棋不定。颇有几分傲娇拿乔的意思。
后来，贺东琢磨出味儿来。当初能与灵州联手抗击北秦，那是吕茂祥作为紫金关守将的职责所在。那时的他，是个军人。
虽然眼下天下未定，但江北俊杰频出，这位在紫金关守了近二十年的老将，知道自己才能平庸，早晚会被取代，自然会生了其他心思。这时的他，是个政客。
只可惜，无论是作为将军，还是作为政客，他这上司都做的不够漂亮。
贺东内心叹息，朝吕茂祥拜了一拜，转身利落的退出去了。
当夜，商文成和马奉阁发动兵变，打开紫金关西城门，放夹龙道守军入关。吕茂祥率部下杀奔西城门，双方展开恶战。
与此同时，埋伏在外的裴绍趁夹龙道守备空虚，率军直冲而过，直奔潞州大营，与林源县驻军前后夹击，拿下潞州城，切断紫金关与潞州方面的联系。
一夜厮杀过后，林源驻军暂时进驻潞州，裴绍率大军回援紫金关。此时，夹龙道守军攻势猛烈，吕茂祥已然抵挡不住。
商文成得知裴绍回援，速领军抢攻北城门，欲将裴绍拦截在外。马奉阁也急调部下，急攻南关城。贺东拼死守卫南关城粮仓，使得马奉阁无法再进一步。
至天明，裴绍军终于突破北城门，紫金关关城内的厮杀陡然变得激烈起来。
早在潞州和紫金关剑拔弩张之际，有一队轻骑趁着夜色过潞州，在天将明时，抵达随州境内。
随州城南临渭水，北靠潞州，东接江北平原。萧元理渡渭水而来，随州是必经之路。
随州城以港为城，城防皆由水师负责。江南水师往返渭水两岸，随州城便是江南水师在渭水北岸的驻军点。
林玉致率轻骑而来，本也没有打算和江南水师正面冲突。她此来主要目的是想用江南水师来试试宋常武的火器威力，当然，抓捕萧元理是顺便。
随州是渭水北岸港口，当初北秦南下，有紫金关和潞州挡在前面，对随州的影响并不算大，没有封城，码头照常接送货船。是以，林玉致一行人很轻松的便混到了随州码头。
萧元理北上，随州方面早已知晓。往常疏于训练的水师也加强了巡逻。从码头望去，在一众商船之间，硕大的战船威风凛凛，引人瞩目。不过对于见识过徽州水师和东夷水师的林玉致来说，这江南水师未免就显得有气无力，外强中干了些。
“镖头，北岸共有水师战船五艘，水军一万，都统姓崔。五艘战船非战时只出动两艘做巡航用，其余战船皆停靠在水军专用码头，有水军专门看守。另外，随州城内还有驻军五千。”
周老三在城内摸排一日，便将水师布防图搞到手里，叫林玉致大加赞赏。
“若我军中斥候都像三哥这般，必是天下无敌了。”
周老三笑道：“斥候是军，我是刺客。我在黑暗中行走惯了，若想活命，只能谨而慎之，这是在黑暗中摸索出的本能。”
“三哥不必妄自菲薄。要是没有三哥，我也不会轻而易举的拿下海岛，还白得了宋常武这么个能人。”
“要知道，情报在作战之中占据非常重要的地位，失之毫厘差之千里，精准快速的情报才是克敌制胜的关键。海岛之事，若无三哥从中周旋，只怕还要动用两方水师。到时战火一起，各方势力趁机钻空子，能不能打下海岛还是两说，一个不小心，还容易丢了大本营。”