吕志忠多年来帮尤刚处理法律事务，拿了他不少好处，接到委托以后先和王长友对接，结果发现这事儿太难处理了——大白天的，人证物证俱全，根本不是拿钱摆平得了的。
杀人案是公诉案件，就算尤刚愿意赔偿，罗家愿意私了，公检法也不会让他们息事宁人。
王长友听了吕志忠的话，只能退而求其次，要求他无论如何保住自己的外甥马强。
吕志忠思前想后，决定李代桃僵，设法让主犯变从犯，从犯变主犯。
说起来似乎很难，但实际上处理起来很简单。首先，杀人的那两把刀，都是马强准备的，出门之前马强让石鹏拿着，所以两把刀的刀柄上都有他们俩的指纹。
然后，吕志忠买通了现场的第一目击者——关九，让他推翻第一手的证词，把杀人那一刀推在石鹏的头上。
最后，也是最难的部分，是说服石鹏。
但是人就有弱点，石鹏的弱点，是他得了老年痴呆症的奶奶。
其实石鹏学习不错，要是换了普通人家，好好补习一年说不定能考个大学，但他家实在太穷了，父母双亡，全靠老奶奶养鸡养鸭，做点儿小手工过活。
所以石鹏高考失利之后放弃了复读，去工地干活儿，不想再让奶奶得了绝症，还那么辛苦地做工供养自己。
十九岁的男孩儿，忽然间砍死了人，吓都吓懵了。石鹏被吕志忠连哄带骗，还当那两刀性质差不多，听说替马强认了第一刀可以收到一大笔钱，能带奶奶去看病，还能出狱以后继续读书，便傻乎乎同意了。
当然，读书什么的，别想了，等待他的是死刑，立即执行。
“1997年8月6日，我在看守所说服了石鹏，让他替马强背了那一刀。”吕志忠像被人抽了筋一样瘫在沙发上，弱声说，“后来，他被判了死刑，我又去找过他一回，跟他说上面严打，撞枪口上了，这事儿再没有转圜的余地。不过我告诉他，王长友答应他的那笔钱，已经交给他奶奶了，将来奶奶的生老病死都不用他操心，会有人替他养老送终。”
顿了下，他叹了口气：“还是……太单纯了……太看重亲情，看重哥们义气……这种年轻人，我见得太多了。”
沉默，片刻之后吕洁抽泣了一声，说：“爸，您说的都是真的？三十二年前，您真的把一个无辜的人送上了死路？”
吕志忠又滚下泪来，道：“是，原本该死的是马强，石鹏最多判个十年八年的，要不是我……受了尤刚的托付，他现在也许已经出狱，成家立业，儿孙满堂……”
他忽然哽咽起来，哭道：“报应，都是报应啊！尤刚、王长友、马强……都死了，为什么，为什么他不来杀我，为什么要害我的小白……啊！啊啊啊！”
他嚎啕大哭，松弛的脸皮扭曲出骇人的纹路，像魔鬼，像死囚，像生不如死的某种野兽，令人心惊。
傍晚时分，萧肃和荣锐离开了吕志忠的家。
夕阳西下，晚霞通红似火，将山坳中的花田映照出瑰丽的艳色，然而萧肃满心沉重，完全没有心情欣赏窗外的美景。
一个孤苦无依的少年，就这样误入歧途，替人顶罪，葬送了自己鲜活的生命。
人命，有的时候真是不值钱。
可是，却有那么多的人，费尽心思，受尽苦楚，也要活下去，延长那么一年、一个月，甚至只是一天。
心底的阴影骤然浮动起来，萧肃忙深吸一口气，命令自己抽离出来，问荣锐：“会是谁在为石鹏复仇？”
荣锐握着方向盘，摇了摇头：“石鹏所在的村子叫马王村，村里人不是姓马就是姓王。石家是外来户，没有亲戚，石鹏死后他们家只剩下一个老奶奶。老奶奶97年的时候已经五十多岁，又患有老年痴呆症，肯定活不到现在。”
“所以，不可能是亲属了。”萧肃说，“会不会是朋友？”
“石鹏被枪毙已经三十二年了。”荣锐道，“仇恨是会随着时间减淡的，凶手如此执着，时隔三十多年还一丝不苟地替他报仇，如果是朋友，那恐怕不是普通的朋友。”
“是啊。”萧肃附和道，“这个人也太执着太长性了……我们怎么才能找到他？”
荣锐想了一会儿，道：“得去一趟马王村，找找石鹏当年的左邻右舍、同学朋友……就是不知道这么多年了，还能找到多少有用的线索。”
萧肃问：“什么时候去？我可以一起去吗？”
“明天吧，今晚来不及了。”荣锐道，“你明天不是有课么？”
“就上午第一节，十点钟就下课了。”萧肃说，“你九点五十到校门口接我就行。”