楚熙然扭动了下有些僵硬的脖子，刚想把手里的折子递上去，却看到贺兰若明阖著双眼趴在案上，一手还握著折子，像是睡著了。
他叹了口气，看看外头渐渐昏黄的天色，他走到贺兰若明身边，拿起挂在边上的披风替他盖上，然後抽走他手里的折子，叠整齐了放在一边。
趴在案上睡著的人发出浅浅的呼吸声，楚熙然凝视著他的侧脸，眼神逐渐温柔下来，探出手摸了摸他眼角处细微的皱纹，喃喃低语道：「一眨眼就四年了。」刚进宫那年，他楚熙然不过十六儿郎，如今却已是三十而立，十四年的岁月里，熬尽了年华，也赔进了感情，再次站到这个人的身边时，他也不再是当年那个年轻狂妄的皇帝了。
「你放心，这次我不会丢下你的。」楚熙然弯下身，双唇擦过贺兰若明的脸颊，又伸出手指点了点他的眉心，小声道：「不过今天的一巴掌我是会记住的，等你好了後，看我不跟你一笔一笔地算！」嘟囔完，楚熙然轻悄悄地走出御书房，带著小顺子回了永和宫。
楚熙然前脚刚走，贺兰若明就睁开双眼，右手摸著被亲过的脸颊，左手却紧攥著抽痛的心口，过了好一阵才缓和下来。
拿起一边的凉茶一咕噜喝到底，他深呼一口气，脑海里猛然想到向阿朵，赶忙朝外叫道：「小林子，回养心殿！」养心殿座落在西六宫之南，贺兰若明乘著软轿出了琼苑东门，穿过御花园再进入琼苑西门，顺著长巷一路往前，右转进遵义门，就到了养心殿门口。
下了软轿，跨进养心殿，他径直来到後殿的体顺堂。
室内的圆桌上已摆满金碟玉器，装著各色菜肴点心，边上还有一壶小酒。向阿朵正坐在桌边，一见贺兰若明进来，她连忙起身道：「恭迎皇上。」「爱妃，快起来，你现在是有身孕的人了，以後这些繁文缛节能省则省。」贺兰若明几步上前扶起向阿朵，眼里满是关切。
「皇上回来得好晚，菜都凉了。」向阿朵笑得娇媚，纤纤玉手覆盖在贺兰若明的手背上，撒娇著说：「就算臣妾不饿，臣妾肚子里的孩子也要饿了！」「都让你先吃，怎麽还要等朕？」贺兰若明怜惜怀抱住向阿朵，让她坐在自己腿上，一手轻轻抚摸著她的肚子说：「要是饿坏了朕的小皇子，朕可不饶你！」「皇上怎麽知道一定是小皇子？也许是公主呢？」「不管是皇子还是公主，朕都喜欢！」
「臣妾还是希望是个公主！」向阿朵垂下眼帘。
「噢？为什麽？」
「若是个皇子，臣妾怕会日夜为其性命担忧。」「这是什麽话？」贺兰若明一脸不解。
「皇上，昨夜太子中毒一事您也知道的，刚巧今日又传出臣妾怀了龙嗣，现在这宫里头都说是臣妾下毒害太子，好让自己的孩子坐上太子之位。虽然只是些流言碎语，可是要是让太子听到了必定引起误会，将来一定怨恨臣妾，要是臣妾再生个皇子，怕太子为保储君之位，会加害臣妾的孩儿，所以臣妾宁愿生个公主以保将来平安。」「混帐！是谁在嚼舌根！朕定要彻查！」贺兰若明大怒，砰地一下用力拍向桌面。
「别动怒，当心气坏身子。」向阿朵轻抚著他的胸口，「只要臣妾能生个公主就好了。」「哼！若真是个皇子又何妨？朕可以废了太子，改立爱妃的皇子为太子！」「皇上又说胡话了！」向阿朵嘴上这麽说，可眼神却晶亮，让随侍在边的宫女太监们退了出去，才说：「皇上这话要是传到皇後耳里，臣妾又要有罪受了！」「你有了身孕，他还敢拿你怎样？」贺兰若明不屑道。
「皇上也不想想，若皇後听到皇上要废太子，臣妾生下皇子後还能有好日子过吗？况且废立太子是何等大事，皇上怎麽能当著那麽多人的面就说出来？」贺兰若明眼角一挑，狞笑道：「这还不简单？」说完，他站起身亲手拉开两扇门，看著黑压压跪在地上的众人，黑著脸道：「小林子。」「奴才在。」小林子一提衣襬跑了上来，「皇上有何吩咐？」「刚才伺候在屋里的太监宫女，除了跟随贵妃一起进宫的贴身宫女小荷以外，其他人一律处死！」「什麽？」小林子以为自己听错，惊恐地抬起头看向贺兰若明。
「难道你要朕重复第二次吗？」贺兰若明眼里闪过一丝暴戾，「还是说，你也不想活了？」「请皇上三思！」小林子打了个冷颤，骨碌一下就跪在了地上，其他宫女太监也都吓傻了，缓了一会才明白过来皇上意思，此起彼伏地连声呼嚷著：「求皇上开恩！」「皇上这是要干麽？」向阿朵跟著走到门口，环视了一圈哀哭不绝的宫女太监，才清了清嗓道：「皇上，难道您是要在臣妾的体顺堂大开杀戒吗？传出去，又是臣妾的不是了。」「爱妃要替他们求饶？」