楚熙然收好长剑，将它挂在一边，这才走上前拉起贺兰若明的手腕，手指来回触著他肌肤上六条突起的疤痕。
「看在这六条疤的分上，也看在你那一晚唠里唠叨说了一夜的话上，我就暂且留下来，哪天你要惹我不高兴了，我还是会走的。」贺兰若明看著眼前的楚熙然，这个三十多岁的男子，一身白衣，笑起来眼里明晃晃的，温柔中又带著坚韧，他还记得那时这人问他「贺兰若明，我楚熙然在你心里到底算是个什麽东西」，现在他终於有了最明确的答案。
楚熙然，你是我愿意用生命去守护一辈子的人。
天承明治十七年冬。
向阿朵生下死胎，疯死於後宫。
牵连进谋反一案的文武官员皆被处死，其中霍氏满门抄斩，并株连九族，共计人数三百二十一人。
因谋反之案牵涉後宫，当今天子下旨清肃後宫嫔妃，并暂停三年一次的选秀。
天承明治二十七年春。
贺兰若明下旨退位，十八岁的太子贺兰若熙即位，改国号同盛。
同年秋，赵月宁和黑麟在江南的一个小镇偶遇贺兰若明和楚熙然，赵月宁见状拔腿就跑，楚熙然说他是作贼心虚，贺兰若明直拍著黑麟的肩膀说：那六刀割得好，我得请你们喝酒。
──《奉君侧之生死劫》全文完——
番外 （一）
自从贺兰若熙即位，贺兰若明和楚熙然便搬到了养心殿而住。
这一日，天刚亮透，下了朝的贺兰若熙直奔养心殿，一把抱住了正坐在桌边儿用早膳的楚熙然。
“父後，琦儿不要选秀！”
楚熙然拿眼瞅了眼坐在一边的贺兰若明，只见他正簇着眉，一脸不悦地样子。
“贺兰若熙，你给我下来！”
“父皇！”贺兰若熙不情不愿地松开手，垂下双臂站在了一旁。
“越来越没规矩了！进了门也不知道先请安就嚷嚷！怎麽？你是即了位就不把我们放在眼里了？”贺兰若明厉声道。
“琦儿不敢。”贺兰若熙的头压地更低了。
楚熙然拍了拍贺兰若明的手背，这才柔声问向贺兰若熙：“为什麽不想选秀？”
“我不喜欢那些官家小姐。”
贺兰若明叹了口气，教训道：“这不是你喜欢不喜欢就能决定的，告诉过你多少次，这是……”
“为了江山社稷，为了繁衍皇族血脉。这些我都知道，可是不喜欢就是不喜欢。”贺兰若熙扑通跪了下来，执拗着回道，“琦儿只想找个一心相爱的人，就像父皇和父後一样。”
贺兰若明被说得哑口无言，只得转头看向楚熙然，一脸挫败。
楚熙然回瞪了他一眼，这才低首看着跪在自己面前的少年天子，问道：“若你父皇当年只有我一人，那你是从哪儿来的？”
这问题一出，不仅贺兰若熙愣住，就连一边的贺兰若明也跟着僵硬了。
“你父皇当年五次选秀，後宫佳丽无数，父後也不过是第二次选秀进的宫，还有你生母也是。若你还记得小时候的事，多少也该记得後宫里的那些女子。虽然你父皇身边现在就我一人，可那也是我们付出了许多代价才换来的相守。那你呢？你付出过什麽？”
“就是记得，才更不想选秀。”贺兰若熙的声音轻了些许，却依旧不怎麽服气，“当年父後那麽苦，琦儿怎麽会不记得。”
楚熙然和贺兰若明对望一眼，前者微微上翘起唇角，後者挠了挠头，赔着一脸小心。
“你父皇有他的苦衷，他身为帝王有自己的不得以，因为这是他的责任，就像他从小教你的那样，你那麽聪慧明理，应该早就谨记於心。是，你父皇之後再也没有选秀，但那是因为叛乱之事牵涉到後宫，他才有理由暂停选秀一事。但你新皇登基，选秀，娶後，繁衍子嗣 就是你身为帝王的责任。”楚熙然看似温和，说的话却极为严厉。
“父皇是过来人，你想与一人相守的心情父皇明白，但在那人没有出现前，你就必须做好身为一国之君的责任。若有天你有了心爱之人，父皇和父後一定支持你，到时你要停了选秀也好，要肃清後宫也罢，只要你有本事说服文武百官，父皇决不反对。”
“还是琦儿已经有喜欢的人了？”楚熙然笑眯眯地打量着贺兰若熙。
“还没有。”贺兰若熙轻轻摇头。