「主子怎麽穿都好看！」小顺子笑道。
「是麽？」楚熙然冷笑著又看回镜子里的自己。
已经二十有一的他，少了份年少的青涩，多了份成熟的魅力，再加上深藏後宫多年，举手投足里竟隐隐透露出几分不似男子该有的媚。而那笑容，似乎还透著当初的单纯与执著，可一回眸里的那一股辗转缠绵，总让人舍不得移开眼。
这五年，改变的到底是什麽，楚熙然自己明白，明白到不想承认，却不得不自嘲。
五年前的自己何曾懂得一入宫门深似海的道理，而这几年岁月的洗礼，让他不得不对现实低头。他承认自己已经成了某种意义上的俘虏，甘愿抛弃曾经的自己，只为活著而活著。
他说过，他不是林凤，他不会让自己在被抛弃後还傻傻等待死亡的到来。他的倔强、他的仇恨，也不允许他的颓废和自灭。
「小顺子，你说我是不是变了？」楚熙然端详著镜子里自己的容貌问道。
「主子，不管怎样，您都是小顺子心里的少爷！」小顺子低下头抹著泪。
「傻子，哭什麽呢，我都不难过了，你难过个什麽劲！」楚熙然抹了抹小顺子的眼泪，继续道：「好了，去外面守著，若皇上来了早些通报。」就这样，从日出等到日落，到晚霞染了颜色、红得异常时，贺兰若明的身影终於出现在永和宫。
楚熙然徐徐而上，欠身行礼，滴水不漏的礼数让贺兰不由皱了皱眉。
「皇上万福！」楚熙然的声音异常平静。
「起身吧。」贺兰瞅了瞅楚熙然，道：「听纳兰说你找我？」「是，臣妾有事和皇上商量。」
「什麽事？」
「听闻边关又遭流寇侵犯？」
「是又如何？」
「听闻这群流寇是突厥人？」
「不错。」
「听闻朝廷屡次派人剿灭都不得而返？」
「後宫不得参政，看来楚选侍是忘了规矩。」
「皇上，若臣妾主动请缨，不知皇上可否成全？」「楚家的少将军，你是否太高估自己的能力了？不错，当年与曼赫军一战，的确让你大胜而归，可这次明里是流寇，暗里却是突厥可汗曼陀在操控。我们明里不能对突厥出兵讨伐，不然就是背弃盟约，给了曼陀举兵入侵的理由，可暗里又必须围剿这些军队作风的『流寇』，敌暗我明，不是两军对垒就能解决的！」「臣妾知道，所以皇上才会为此头疼，也更因为如此，臣妾才会来请缨。」「楚熙然，你到底知不知道这次出兵凶险万分，去了三拨人，没一次能完整回来！你凭什麽保证自己可以有命回来？」「臣妾从未说过可以保证有命回来！」楚熙然仰起头看著贺兰，道：「臣妾要去，是因为臣妾愿意用命一赌！」贺兰若明的眼皮突突地跳了三下，他顿了顿，眯起眼看向楚熙然，冷冷问道：「你想赌什麽？」「两件事。一，赦免臣妾的母亲和姐姐的流放之罪，贬为庶民，还她们自由。」「这个不难。」
「二，後位！」楚熙然看著贺兰忽然变得凝重的神情，又重复了遍，「皇上，臣妾愿用性命来换这天承的皇後之位！」「理由？」贺兰问道。
「权以平恨，慕容一族欠我们楚家的，我要他们血债血偿！」楚熙然的眼神冰冷而坚决，「我要亲手让慕容一族毁在我手里！既然皇上动不了这个手，就由臣妾代劳！何况，这不正是皇上想要的结果麽？如今楚家覆灭，慕容一族势力越发独大，皇上难道不想找机会收回慕容家的权力，以除心头之患？」「楚熙然，我早说过，太聪明了反而不好。」
「皇上，如今的楚熙然还有什麽好顾忌的？不过贱命一条！生死无惧。」楚熙然无谓的一笑，看著贺兰的双眼忽然变得空洞而凄凉，「臣妾知道皇上容不下楚家，也容不下臣妾这个余孽。若此次臣妾一去不返，皇上大可当除去心头之患；若臣妾侥幸凯旋能坐上後位，等臣妾亲手报了仇，这命随皇上处置。」「你！」贺兰听了楚熙然铮铮有力的一席话，只觉得一股闷气堵在心口，说不出是酸是疼，只得大口喘息慢慢平复起伏的胸膛，才缓缓道：「好！好！好！我就成全你！若这次能凯旋而归，我定封你皇後之荣，就给你这个权，我倒想看看，一代天承的皇後合该是个什麽模样！」「谢皇上成全！」
听著楚熙然陌生的语调，听著他一口一个性命相搏，贺兰只觉得心口犹如火烧，竟是撕裂的痛楚。他猛的转身拂袖而去，可刚走远几步又硬生生停了下来。