“别，当心弄坏。”贾清急了，伸手去抢，可严志新仗著人高马大，胳膊一举，怎麼也够不到。抢著抢著，就抱成团摔进床裏，那只盒子掉在地上，滚了两滚，啪啦一声，锁开了。
两人面面相觑。过了好久，贾清把盒子捡起来。盒盖松了，翕了条缝，裏面黑洞洞的，什麼也看不见。
贾清屏住呼吸，慢慢将它打开。
四只火辣辣眼睛的注视下，黄锦缎上静静躺著一块麼指大小的长石，通体泛著幽绿，绿中又参了蓝，参了金，像是一片轻盈的、流光飞舞的鱼鳞。
严志新的脸白了。他结结巴巴说：“这……这是……”
“怎麼了？”贾清疑惑地看著他。
严志新抹了抹冷汗津津的额头：“我见过这块石头，不过只是张黑白照片。”
“那是去年吧，我帮人文学院某学长做了个课题，关於遗失的历代之宝，当时跑遍北京各大档案室，那些明清被八国联军毁坏的宝器就不提了，唯独这块石头，像个谜一样，怎麼也查不到详尽的资料。”
“我只知道，这石头是无价的宝，历史上昙花一现，年代尚无法考证，民国时期流传到北京，之后就遗失了。民国之前它在哪儿，民国之后它又在哪儿，没人知道。”
“因为它长得像鱼鳞，被称为鱼石，当然和其他那些鱼石不同，这块是独一无二的。知道这石头的人很少，听说有个叫张文礼的老人，和这石头有关联，他年轻时是一个guomindang军官的部下，等我们找到他的住所时，才发现他已经死了很多年了。”
“后来我们没再查，也查不出什麼。关於这石头，倒有寥寥的零星传言。还挺罗曼蒂克。据说，这石头真是鱼鳞化的，并且不是普通的鱼，你猜是什麼？”
贾清一直没说话，愣愣的，眼镜片闪著烁烁的光。这会儿他回过神，支吾了几句：“啊？什麼鱼？娃娃鱼？”
严志新刮了刮他的鼻子：“错了，笨蛋。”然后装模作样向左右看了看，神秘地说：“是人鱼。”
3 人鱼传说
两人都不说话了，这深山老林小旅馆的墙上，挂钟一圈圈走著，发出哢叽哢叽的响声。
窗外的树影，像张牙舞爪的怪，擎著嶙峋的指骨，仿佛下一秒就会扑将而来。
不知名远方拔起一串怪叫，辨不清是什麼动物的哀嚎，煞是凄厉。
贾清和严志新打了个结结实实的寒颤。
贾清突然笑了：“这世上哪儿有人鱼啊。”
严志新舒口气，也笑了：“要不怎麼说是传言呢。”
“不过，也不是没有，”他向贾清凑近些，“史上有据可查的人鱼记载很多，外形倒不一定是人们想象中美人鱼的样子。”
严志新看贾清目不转睛听著，不免有点儿得意。
“《太平广记》中提到一种人鱼，在东海，大的长五六尺，眼耳口鼻手脚都和美女没什麼两样，皮肤白得像玉，身上没鳞却有五色细毛，很轻很软，长一二寸。他们也长著男人和女人的私处，当时海边的鳏夫寡妇经常捉了这种人鱼养在池沼裏，用来打发寂寞的夜晚。他们做爱和人一样，不伤人。”
“《山海经》、《楚辞》、《天中记》什麼的也记载了人鱼，不过外形个个不一，有的长著四条腿，有的很美，有的全身盖著鳞，有的只半身盖著鳞。”
“国外的话，这类记载就更多了，什麼1991年加勒比海域鲨鱼腹中发现的上身人下身鱼的，还有1980年红海岸发现的下身人上身鱼的，什麼1962年古巴外海捕获的亚特兰蒂斯人鱼，什麼单尾的双尾的，什麼丑陋的美丽的，太多了，我也记不清了……”
贾清看著严志新开开合合的两片薄唇走了神。他想起严志新在外人眼裏，从来都是一幅酷哥形象，寡言的，冷冰冰的，不知为什麼，跟自己一块儿，说话总是滔滔不绝，表情也生动。
他有点想笑，又笑不出来，他感到这世上终於有了个东西属於自己，可心裏惴惴的，惶惶的，很不踏实。
严志新讲完后，满眼期待看向贾清，像只等著主人犒赏的大狗。
贾清根本没注意严志新说了什麼，他勉强抽抽嘴角，摸摸恋人刺刺的短毛头：“怎麼知道这麼多。”
“当初调查鱼石，把周边涉及到的也一起研究了，传说不可信，也不能不信。”