“她讲了她这三十多年来的人生，我发现，发现……”于孝诚像个差点溺水的人，急促地吸气，“她过去的经历和我现在太像。”
沙春的母亲曾说，沙春从小就极其努力，但因为不聪明，缺乏天赋或者说悟性，成绩始终徘徊在中游。
“沙春告诉我，我们这样天资愚钝的人，努力是白费力气，越是努力，就越是发现自己比不上别人，不努力的话，还可以宽慰自己‘我只是懒，不是笨’。”于孝诚压抑道：“她说，我们就是笨！她还说，我现在没有踏入社会，不知道这个社会多么瞧不起勤奋却平庸的人。有天赋的人努力，别人都夸‘聪明还这么努力，活该成功’，没天赋的人努力，被嘲笑为‘没本事的人就只会用勤奋来找存在感’！”
“他……”方远航不在审讯室里，但隔着显示屏，也能感受到于孝诚爆发出的绝望，皱眉道：“他这话我听着怎么这么难受？”
艺术楼的线索是周愿发现的，此时周愿也盯着监控。
片刻，周愿用很小的声音道：“我理解他，因为我也是个没有什么天赋，却很努力很努力很努力的人。”
于孝诚接着道：“沙春说，她了解我，看到我就像看到了她的过去，她拼了那么多年，越拼越绝望，我也会和她一样……”
“她说，我们这些人，不该再白费力气，我们越是努力，就越是别人眼中的笑话。”于孝诚扬起面，不让眼中的泪水掉出来，声音出现轻微哽咽，“她问我，为什么别人轻轻松松就能考上首都那两所最好的大学，而我念了两年高三，都考不上京政法？除了承认自己平庸，我还能说什么？”
“于是她问你，想不想摆脱平庸？想不想受到瞩目？想不想从这种无望的拼命中解脱？”明恕目光锐利似刃，“当努力成为别人的笑柄，不如热闹地了断这一切。”
于孝诚惊讶地看着明恕，喉结几番滚动。
明恕说：“她是这样对你说？”
几分钟后，于孝诚说：“是类似的意思，她说我们这样的人应该抱团互助，共同对抗这个对‘平庸努力者’充满恶意的世界。”
“抱团？”明恕问：“你知道她的伙伴？”
于孝诚点头，“沙春希望我帮忙杀死她，就像她帮助她的‘朋友’。”
方远航激动道：“来了！”
明恕问：“哪个‘朋友’？”
于孝诚再次低下头，半天没说话。
明恕说：“你都说到这份儿上了，还有必要隐瞒？”
于孝诚赶紧道：“我，我不是要隐瞒，是真的不知道那人到底是谁，沙春只跟我说，那人和我俩一样，努力了半辈子，到了四十多岁才终于想明白，努力是努力者的耻辱。”
明恕一字一顿，“努力，是努力者的耻辱。”
努力本是一种积极的人生态度，勤奋是可贵的品质。
但在巫震、沙春、于孝诚身上，努力却成了耻辱。
于孝诚苦笑着摇了摇头，“沙春说我还没有出社会，所以不明白社会上对我们这种人的恶意和鄙夷，其实我怎么不明白？我是以全县前十的成绩考到九中，我那时还挺膨胀，但是开学第一周的摸底考试就把我打懵了，我考了全班倒数……我才知道，班里全是尖子生，我这个全县前十和他们相比，根本屁都不是。”
“所以在摸底考试之后，你拒绝了所有活动，潜心学习。”明恕说：“你几乎从集体中脱离出来。”
“我没有办法。”于孝诚不住地摇头，“我也想去踢足球打篮球，我也想周末去网吧玩游戏，我也想在集体活动里给班上争光——争光的男同学周围总是围着很多女同学。但我不行，如果我不把时间都放在学习上，我就是倒数，真的，你别不信。”
明恕叹了口气，“我信。”
于孝诚神情越发痛苦，“我只有努力到极点，才能将成绩维持在中流。可那些比我聪明的人，跟女同学约会，参加运动会，上课还睡觉呢，都能考进年级前二十。我真的……很羡慕他们。”
监控旁，周愿的双手不知不觉握成了拳头。
“我的老师迂回地告诉我，高中三年学习不是全部，还是应当适当参加活动；我的同学叫我‘勤奋诚’，因为除了睡觉，我什么时候都在学习——连吃饭都在练英语听力。”于孝诚说：“我知道他们都挺瞧不起我，那些劝我放松的人根本不知道，我一旦放松，就会成为倒数。”
方远航注意到周愿的反应，“喂，你怎么了？被他带进去了？”
周愿脸色轻微泛白，知道自己失态了，连忙摇头，“你听于孝诚说这些，完全没有受到影响？”