吃过饭，管家把车停在外面，我刚要出门上学，被母亲叫住，她靠在沙发上，两脚伸出去让女仆修剪指甲：“阿彰，晚些时候你妹妹就到火车站了，你回来就能见到她。现在南方也不太平，你姨父暗里惹上冤大头，担心妹妹，就送她来北平念书，再早早出国避风头，你们要相处很长一段时间，才十四五岁的小姑娘，你要待她温柔些。”她笑了笑，又说：“不过阿彰总是很温柔，又俊，没人会不喜欢。”
我坐在车里，看着窗外乌突突的马路牙子。长袍马褂的臭老九一手提着鸟笼，一手持根长烟杆吞云吐雾，遇上日本和服女人就点头哈腰几下，脊梁骨弯得能脑壳碰地。偶尔一支黄绿军装的队伍路过，马蹄踏起扑扑的尘土，把满街的阴丹士林染得像洋人相馆里没了颜色的照片。
兵荒马乱的年代，暂时的宁静平和不过是颗斑斓的肥皂泡，不知飘到哪儿就破碎了。
我上的是西式医学堂，大胡子洋教授指着人体神经中枢系统示意图吐唾沫星子，我勉强支起眼皮昏昏欲睡。就我来说，对针灸膏药的兴趣可能还会高些。
好不容易挨到下午，铃声一响我就收拾东西走了。散步穿过教堂后的一片树林，一间雪白的画室小楼出现在面前。越野宏明一干人坐在门口的台阶上，看见我就站起来。
我一愣：“怎么不进去，泽老师呢？”泽北荣治其实只是个大学生，小时候长年定居海外，师从苏联现实主义名师，画得一手好洋画。后来不知为什么回国了，在清华学文，业余当绘画老师打点零工。
越野宏明着急地说：“啧，你还是这么慢条斯理的，能急死人。泽老师出事儿了，好像惹到日本人，前几天就去避风头，现在半点消息都打听不着，也不知道被抓了没有。”
我又一愣：“啊，什么时候，我怎么没听说。”
“妈的！”越野宏明拍拍屁股上的灰，“指望你还不如指望个鸟。得了，你也做不了啥，我就是来告诉你，绘画课最近上不成了，泽老师回来之前，你就去钓鱼打发时间吧。”说完挥挥手，领着其他学生走了。
我在原地呆了很久，看着天边一朵流云苦笑。每周就等着这两次绘画课，现在画不成画，还真有点无聊。
走进院子，我心中突然涌上一股奇异的惴惴不安，似乎一打开门又能听到豪爽的哈哈大笑，还能看见一颗红扑扑的头壳摇头晃脑。可想象总归不能实现，客厅沙发上连那人的一丝气息都没留下，只坐着个眼睛又大又圆的漂亮女孩儿。穿一件绸缎小袄，斜分的短头发，少的一边撩在耳朵后，多的一边半垂在脸旁，学生气很足。
母亲招呼我：“阿彰，你终于回来了，这就是你的妹妹，赤木晴子。小晴，这是你哥哥仙道彰。”她有点沾沾自喜，仿佛在这种时刻才能找回一点女主人的尊严，平时父亲待客，那些话题她半句也插不上。
我扯开领带，在表妹对面坐下，笑着对她说：“妹妹好。”表妹的脸一下子红了，眼睛低下去不敢看我：“哥哥好。”我看着她粉嫩的脖颈，突然产生怜爱之情：“你真漂亮。”母亲踢了我一脚，低声嗔怪：“不正经。”脸上倒是赞许的神色。
这下表妹的脸红成了猪肝，她飞快地看我一眼，又低下头：“你也很……很……你的头发好怪。”我摸了摸被摩丝精心固定好的发型，扬起眉毛：“不好看么？”“不不……”她急忙摆手，生怕我会错意，“好看，很好看……”她又说不出话了。
母亲急忙打圆场：“啊，小晴，家里还好么？你父亲的生意做得怎样？”
“哦。”表妹不好意思地说，“我也不大清楚，不过父亲前不久收购了锦鹏，在霞飞路又开了间分店。”
“听说云裳又出了新款的冬季夹大衣，巴黎立体剪裁，绸缎里衬，一上市就被一抢而光。”母亲的眼睛闪闪发光，“当真没有存货了么？”
“是没有存货了，但我相信姨妈若是想要的话，店里会再做一套送给姨妈的。”
“啊啊，那怎么好意思。”
我这才知道姨父就是鼎鼎大名的上海云裳服装公司的创办人，当年找了唐瑛和陆小曼当形象代表，红遍上海滩，全国名流女人的眼睛，都紧盯着云裳潮流的动向。母亲的积极似乎有了根据。