“以后要是有修士再来找我，我就收了他们的灵器，说不定还能淘到宝贝。”
沈顷岚哼笑一声，默许了好友的行为，“我看你是要气死那些修士，谁不把自己的灵器当成宝贝？他们取你的命不成，还要被你收了灵器。”
祝寻笑了笑，一副心安理得。
“行了，跟我回沈氏。我们好久没见了，好好聊聊。”
“那什么……沈掌门怎么看待我的？要是我跟你回去，他会不会责罚于你？”祝寻隐约有些担忧。
“哟？现在知道害怕了？以往你扯着我肆意玩乐的时候，怎么不担心我父亲罚我？”沈顷岚反问。
祝寻难为情地讪笑两声，嘀咕道，“……今时不同往日嘛。”
“行了，我父亲不在家，你跟我偷偷潜进去就行了。以前你住的那间竹屋还给你留着，没人动过。”
“那敢情好！”祝寻立刻来了精神。
当年，祝沈两家交好，两人在彼此的家中都住过很长一段时间。祝寻第一次来南林时，因为气候闷热整夜睡不着觉，又念着说溪岭的竹屋住着最舒服。
沈顷岚嘴硬心软，一边嫌弃他少爷脾性，一边又去磨得沈夫人的同意，特意给他建了一个。好歹让祝寻有了家的感觉，心里住着舒坦。
那间竹屋建在沈顷岚院子的后头，唯一的出入口也要经过沈顷岚的房间，寻常没人敢随意出入。
……
是夜。
竹屋窗户敞开，湿热的晚风入窗，又夹带了几分浓郁醉意。
桌子上放着数十壶果酒，祝寻正半趴在桌子上，脸颊两侧难得有了些醉色，“沈顷岚，你说我怎么这么倒霉？”
“你说！”祝寻高举起酒壶，一瞬又却无力落下，“我们祝氏怎么这么倒霉！”
沈顷岚默坐在一侧，无言以答。他知道祝寻憋在心里的伤痛，他知道祝寻所遭遇的不公远远大于所有人。
“我护不住一群祝氏弟子，更护不住小澈。”祝寻放下酒壶，摊开自己的双掌，茫然若失，“我怎么、怎么能用我这双手杀了他？”
“怎么能！怎么能亲手杀了他！”
沈顷岚止住祝寻的失控，郑重道，“那事不怪你，是严轩朗那畜生做得好事！”
祝寻想起严轩朗那张恶心的面容，眼眶忍得通红，他合上眼眸发问，“小澈他、他葬在哪里？”
那日祝澈唤曾短暂地唤回了他的神智，可后来，祝澈的死同样也彻底刺激了祝寻……等到他再度恢复意识时，已然被木岭带走了。
剩下的人死的死，伤的伤。混战之中，真正了解情况的人少之又少。事后，他们都将罪名怪给木岭和祝寻。更因为祝寻原先祝氏少掌门的身份，外界的言论更加难听。
“小澈的丧事是我和攸宁兄操持的，我们怕有人对祝氏还存着恨意，所以将小澈的坟墓修在了一个很隐蔽的地方，等有空我就带你去。”
祝寻点点头，又给自己灌了一口酒。
沈顷岚试探着发问，“祝寻，这几个月你都去了哪里？这次出门你去找过攸宁兄了吗？”
“宁、宁越之。”祝寻慢半拍地反应过来，了无生趣地笑了笑，如实开口，“原本去找了，听说他和薛家姑娘就快要结亲了？”
“我想了想，还不如来找你玩……毕竟！”祝寻借着酒意拍了拍沈顷岚的脸，“毕竟我们两个才是从小玩到大的兄弟！他、他宁越之算我什么人，凭什么要让我跑过去找他？”
“……”沈顷岚甩开他不安分的手，无奈揉了揉眉间，“是吗？我怎么觉得要是你见到了攸宁兄，你根本想不起我呢？”
祝寻打了个小酒嗝，哼哼两声。
沈顷岚定定地望着祝寻，忽然从纳灵袋中取出一截长鞭放在他的面前，“这灵鞭你拿去，以后用来防身。和其他灵器不一样，它通了灵性，应该会适合你用。”
祝寻怔然，伸手摸了摸桌上的长鞭，“这、这不是你们家传的御鬼鞭，你给我做什么？你自己不用了？”
“谁说这是御鬼鞭？”沈顷岚垂眸看着自己一直佩戴在腰间的灵鞭，强调道，“我身上的这截才是。”
祝寻懵逼地眨了眨眼眸，似乎还没反应过来。
“实话和你说了吧，沈家家传的灵器是双鞭。我用的这截叫御鬼鞭，我现在给你的这截叫缚鬼鞭，它们本身是相辅相成的。”
“你也知道我是家中独子，这两截灵鞭自然就都留给我了。我不喜欢用双鞭，所以这截缚鬼鞭就一直放着没用，现在正好给你了。”
祝寻闻言，飞速拒绝，“我不要。你们沈氏亲传的东西，我可不能拿。”
“……你！”沈顷岚挑高眉梢，强硬地将缚鬼鞭塞入他的手中，“祝寻，我们从小认识，同吃同住同修炼，就算不是亲兄弟，也差不了多少了！”