祝寻从少年宁越之的身体中抽离，混沌了好一会儿, 才慢慢回味过方才的情绪。
失落。
是少年宁越之压在心底的失落。
宁氏为三大世家之首, 更是各大修行家族的标准楷模。就是在这样的标注之下，旁人对于宁氏总是抱着一种‘仰望’的姿态。要真说起来, 三大世家因为历代责任相近，掌门人之间算得上知己相交。同理, 历代少掌门之间的来往也是如此。
双方父亲相识, 双方母亲是密友, 两人自幼相识，对方还屁颠屁颠地跟在自己的身侧喊着‘宁哥哥’，真说一句竹马也不为过。
宁越之认知里的好友, 或许从头至尾只有祝寻一人。后者记不清幼时的事情, 可他记得一清二楚。
大约是十五六岁的年纪, 祝寻一度觉得宁越之的清冷脾性不好相处。如今一想, 那时的宁越之比他和沈顷岚更早地接触到家族事务。
况且他的修为优于一众同龄的家族子弟，旁人不敢交际于他，他也不会去主动相识新友。唯一想要靠近的祝寻, 又只和沈顷岚玩得来。
父亲因为家族缘故，严格要求于他。母亲早逝, 又无好友，又被外界称为正牌弟子楷模……无人可说, 无处可躲。这样一来，怕是什么宁越之会将任何事情都压在心底。
祝寻捂着发闷的心脏，总有些难受。他从未想过, 站在宁越之的视角，居然是这样的孤独与失落。
眼前的画面飞速变化，再次定格在了一处。
祝寻猛然一怔，又回到了宁越之的体内，定眼一看发觉在临海，两人又一次相遇的地方。
……
宁越之调息完自己的气息，睁开平淡如水的双眸。他朝着船舱外侧看去，正好瞧见两道熟悉的身影。
旁侧是祝家的主船只，此刻祝寻正站在甲板上，眺望着远处的海面。他等了一会儿，又转头朝里面张望，嫌弃地喊道，“顷岚，你好了没有？不就是上岛去招募几个当地船夫嘛！你怎么还要换套行头？怎么？还指望夺几个渔民妹妹的欢心啊！”
两家船只靠得近，再加上祝寻故意张扬，宁越之自然将他的玩笑话听了个全面。
他勾了勾唇，可笑意里带着点连他自己都难以察觉的失落。
又是沈顷岚吗？
这点念头才刚刚萌生，就被接下来的画面给打断了。沈顷岚从船内丢出一个护腕皮套，砸在祝寻身上，人未显话已至，“祝寻，你给我闭嘴！”
祝寻笑嘻嘻地接住护腕，并不气恼，“那你快点嘛！”
宁越之盯着祝寻的侧颜，忽然心中一动。等反应过来时，他就已经打开了船舱门，却没想到迎面和宁苍升撞上。
“父亲。”宁越之收敛神色。
“越之，你要出去？”宁苍升打量了儿子一眼，有些惊讶。
宁越之低应一声，顷刻就将那点不着调的冲动压了个七七八八，“父亲，我想上岛看看，透透气。”
“当然可以。”宁苍升露出点并不明显的笑意，心弦微松。
自从妻子去世后，独子的性子就越发沉默冷淡，日常就是待在修炼室里凝神修行，虽说偶尔派给他的任务，他都能顺利稳妥地完成。可比起邻家的两个孩子，自家这位总少了点年少的鲜活气。
原本他还担心在试炼大会开始前，宁越之会一直把自己关在船舱内，所以才特意来这儿看看。没想到，今日儿子一反常态倒是想出去了。
“越之，在外人面前切莫展露真实修为。”宁苍升多嘴交待了一句。宁越之天资卓越，不过十九岁的年纪就已经到了‘大能’期，远远超过了其余家族子弟，假以时日或许还能超越现任的三大世家掌门。
就这样的修为，怎么可能不招人嫉妒？
如今的各大家族看起来相安无事，可私底下早已经内乱不止，不过是暂时没闹到明面上来。这次祝氏的试炼会，他们三位掌门日夜交谈操碎了心，就怕有人从中作乱，出现意外情况。
“父亲，我知晓的。”宁越之颔首，掌握合适分寸。
“那就好，去吧。”沈苍升点点头，又补充道，“若是遇上祝、沈两家的儿子，你们可以结个伴。”
宁越之没回，只是行了一礼，朝着船舱外走去。
……
等上了岸，宁越之并没急着离开。直到不远处的两道身影靠近，他才故意地走了几步。果不其然，那侧有人注意到了。
沈顷岚率先喊道，“攸宁兄！你怎么也上岸了？”
宁越之故作若无其事地看了过去，视线却完全停在了另一人身上，“两位安好。”
祝寻对上他的视线，愣了愣，在好友的提醒下慢半拍地朝他行了一礼。除此之外，并未任何多余的情绪，甚至还没沈顷岚的表情来得多。