宁越之冷硬着脸色，从始至终没多说一个字，他明白宁苍升这是铁了心地要困住他，任何言语对他来说都是无用功。
“越之，你别妄想解开禁锢。”宁苍升看出他的意图，并不心软，“带少掌门进内室休息。”
“是。”
……
五日后。
宁越之凝神静坐在床榻上，他听见外侧想起轻微的脚步声，头也不抬。
一连几日，他都尝试着收集体内还能运转的灵力，将它们收入内丹里汇聚。累积得当后，他迟早能一鼓作气地冲破宁苍升的禁锢。
“少掌门，该用膳了。”不是相熟的澄鸣的声音。
宁越之睁开双眸，才发觉今日前来送膳的弟子是张陌生脸孔。他眉心微蹙，问话，“澄鸣人呢？”
“澄鸣师兄有、有事下山了。”那么弟子心虚地移了移视线。
宁越之捕捉住他的神情，立刻察觉了不对劲。还没等他出口追问，周围忽然响起一阵嘶吼和轻铃声。前者是诡气，而后者是宁氏特有的阵法，只有诡气入侵时，四处的清铃才会发声。
宁越之眸色瞬变，心中陡然生出一个猜测，“澄鸣下山做什么？父亲、长老们呢？我要见他们！”
“少掌门，我、我不知道。”
“还不说实话！”宁越之拧住眉头，第一次拿出自己的身份压人，“我现在还是宁氏少掌门！”
“少掌门息怒，他们是、是下山围剿诡修祝寻去了！”
宁越之听见这话，心中一紧。他顾不得任何危险，强制性地冲破了灵力禁锢，蛮力催发伤及了他的灵脉内脏，让他当即呕出一口血来。
那名弟子被吓了一跳，连忙去扶住宁越之，“少掌门，你没事吧？”
宁越之眼中闪过一道暗芒，忽然伸手一击，“抱歉。”
那名弟子没有防备，被他击晕在地。宁越之抹去自己嘴边的污血，从对方的身上摸出阵法的通行玉佩，快步而出。
……
宁越之没了佩剑，只能强行催动还没完全流畅的灵力，快速跃步下山。他看着一路上的诡气，隐约听见山下的打斗声，心几乎是提到了嗓子眼。
等他赶到了城门口时，现场早已混乱成了一团。血泊中倒了一堆的修士，源源不断地诡气从四面八方冲来。祝寻的身影隐没在诡气中，再这样下去，他肯定会不受控制地被反噬！
“阿寻！停下！”
宁越之不由分说地冲上前去，他没有任何灵器，只能徒手释出灵力击退诡气，“阿寻！停下！你会被反噬的！”
又是一声紧到心间发疼的慌乱嘶吼。
那侧的祝寻似乎是听见了这两声呼喊，围绕在身侧的诡气瞬时淡了不少。可这些离开的诡气好像也有意识，它们知道是宁越之阻止了祝寻，便快速朝着对方刺去。
“少掌门，你不能过去！”
“越之，回来！”
宁苍升的声音响起，一道凌厉的剑风从宁越之的身侧飞了过去。后者瞬间认出那道剑灵，“清遥，回来！”
清遥是宁氏历代掌门的佩剑，他能听命于宁越之，自然曾经也听命于宁苍升。它被宁苍升使唤，又察觉出那些诡气对宁越之有害，自然刺了过去。
宁越之的灵脉受阻，根本无从收回清遥。
那些诡气被清遥刺散，没有收敛剑锋、又无任何阻挡的清遥猛然扎入了祝寻的胸口。
宁越之大脑瞬间空白，平时第一次慌乱到了没了主意，他颤抖着垂下视线，恨不得眼前的一切都是错觉。
可等他再度抬眼时，就看见曾放在心尖上保护的人一步步地、滴血含泪地走到面前。
“为什么？”
为什么？
“你、你能不能告诉我……为什么？ ”
阿寻，我、我也想知道这是为什么。
宁越之微不可察地摇头，体内的灵气逆流，越发伤了内脏，他死死咬着牙才没让自己喉中的鲜血逸出。
还没等宁越之有所反应，祝寻就一头撞入了他的怀中。
——嗤！
利刃刺破的，何尝是祝寻一人？对于宁越之来说，更是诛心！
“今天是我的生辰，你答应过我的。”
——是啊，我答应过你的，陪你下山。
“这就是你送给我的、送给我的贺礼吗？”
——不。
“他们厌恶我，想要夺我的命，原来你宁越之也一样。”
——不是这样的。
“既如此，如你所愿吧。”
“阿寻！”
……
泣血的嘶吼后，幻境中的画面骤然停止。祝寻捂住心口，近乎窒息。他从未想到，站在宁越之的角度，当年事情的真相要残酷千倍万倍！
不知道过了多久，祝寻才从真相中回过神来。他感受到周边越发浓郁的诡气，忽然意识到了什么，立刻朝着一个方向过去。