穿到北宋变法那些年(130)

沈括与云娘再次相见也算有缘，在去往长安的路上很快熟识起来。沈括在马车上也不闲着, 他最近正在沉迷于一种测天仪器——浑仪的研究。云娘十分好奇, 忍不住问道：“我看你手上的浑仪，似乎跟我在司天监见过的不一样，黄道环的位置似乎是偏的。”

沈括惊奇之下看了云娘一眼, 大有搔到痒处之感, 笑道：“这是我改良过的, 旧浑仪黄赤道平设, 遮蔽了天区，有碍观测，我现在把它偏置一些，这样天区部分就在北际之外，自然就不碍事了。”他又感慨道：“依我看来，浑仪的设置该简化一些，比如这个白道环，既不能环绕黄道, 又每日都有差池, 完全可以取消。月亮的位置是完全可以推算出来的。”

云娘前世在博物馆里见到过郭守敬设计的简仪和立运仪，似乎就是在沈括改良基础上更加简化的版本, 不由笑道：“我不懂天文，但也觉得现在通用的浑仪太复杂了。要把这么多的圆环组装得中心都相重合，想来十分困难。而且每个环都会遮蔽一定的天区，太妨碍观测。如果把浑仪拆分成两部分，一个是赤道经纬仪, 一个是地动仪。两个装置放在一起，观测起来岂不更方便？”

沈括闻言愣了一下，思索一阵突然眼神一亮道：“娘子说得极是，我怎么没想到呢。这样一来，似乎连黄道环也可以取消，只是窥管该放到那里呢？”

见沈括用期待的眼神看着自己，云娘突然感到一阵心虚，自己在前世是不折不扣的技术渣，只是粘了穿越的光，提前知道一些黑科技罢了。她笑了笑道：“我也只不过是个设想。”她努力回忆在博物馆见到的简仪，大致说了一下基本设置，沈括大起知己之感。他的好奇心比旁人都重，毕竟科举经义是当下主流，他感兴趣的很多话题别人都不感冒，这下索性打开话匣子，一路与云娘讨论不休。云娘却没料到此人原来是个话痨，顿时感到疲于应付。

然而出了洛阳向西，灾情渐渐严重起来，二人再也没有闲聊的兴致。云娘少时在秦州亲历过旱情，但今春的旱情似乎更严重。树皮、树叶、野草、野菜，凡是能暂时填饱肚子的东西，早就被灾民搜刮殆尽，放眼望去，只剩下光秃秃的丘陵。路上三三两两的灾民，面色枯槁发青，仿佛孤魂野鬼一般，拄着拐杖缓缓向东逃荒，过不了多长时间，就有人三三两两倒在驿道旁。

正值夕阳西下，淡黄色的荒岗让那淡黄色的太阳照着，越发显得凄凉。云娘突然明白了赤地千里的含义。但此时她觉得，那个赤字还只能形容光秃秃的地皮，但上天下地那种凄惨的颜色，就无论如何也形容不出了。

云娘一行人来到陕西路的府治长安，发现这里比数年前更荒凉了。自仁宗以来，朝廷在西北用兵，并有科役，民户早就没有积蓄，再加上今春的旱灾，百姓向东逃荒，城内早就十室九空，唐时长安城繁盛的景象，早就一去不复返。城内稍有商业气息的，也就是西关一片了，然而粮店早就关了个干净，云娘打听粮价，小麦已经卖到了每斗三百文，忍不住倒抽了口气。

他们来到驿馆住下，感到饥肠辘辘，招呼馆吏备些膳食，馆吏苦笑道：“长安眼下的情形列位也是知道的，便是官驿也没什么像样的吃食招待了。仅有的几斤羊肉前几日就用完，只剩下些黑馍了，还得防着灾民抢去。列位勉强用些填饱肚子，我再去出去寻些鸡子来。”

那黑馍不知存放了多少时日了，又粗又涩，众人勉强吃了一些，沈括苦笑道：“七百料钱何日富，半斤羊肉几时肥？当此大灾之年，我们的待遇，却连三班奉职也比不上了。”

众人正在感慨，却听得后院一阵骚乱。云娘细问缘故，馆吏叹道：“是前日刚住进来的一位客人，昨夜像是水土不服，有些水泄，今日索性起不了身了。想是痛得难忍，竟在屋里打起滚来。说不得，小的还得出门去请大夫。只是眼下这情形，却叫我去那里寻？”

云娘与沈括忙起道：“你且不用出去，我们先看看。”

二人来到病人的住所，那人年纪约三十余岁，此时脸上发青，倒在地上只是呻吟，后来想是痛苦极了。索性向后一倒昏迷过去。沈括摸了摸他的手足，冰冷得厉害。云娘上前诊了脉，皱眉道：“不好，这是霍乱，又名勾脚沙。”

霍乱是会过人的，沈括颇感头大，问馆吏道：“长安城内还有得这种病的人吗？”

馆吏叹道：“西关一带有些百姓确实有此病症，不过人数并不算多，此人想是在那里传染上的。”他惊恐地问：“如今却要怎么办，我们不会都传染上吧。”