“他们不怕我们？”李流光骑在马上问。
杜谦打马上前解释道：“这条路是去图弥渡处最近的一条路，从工坊运往回鹘的玻璃、镜子、怀表等都走这边。对面大约是已经习惯安北军的出现了。”
“不仅是习惯，怕也是听到了什么消息。”郭凤虏上前一步，提着马鞭指向前方道：“咱们在图弥渡处的探子传来消息，图弥渡处歌舞升平，短期内不像是有战事的样子。”他说完斜着眼看向沈倾墨，沈倾墨像是没看到一样，言简意赅道：“长安的消息也是如此。”
郭凤虏哼了声：“圣人迟迟没有动作，莫非准备就此割让半壁江山？”
每每提到圣人，他都难掩口中的怨气。沈倾墨早已习惯，并不跟他一般见识。但他自来也不是受气的性子，轻飘飘吐出两个字“圣域”，把郭凤虏的抱怨全部堵了回去。
眼前的场景时时发生，众人都已习惯。李流光无奈，出面打圆场道：“圣人同回鹘迟早有一战，现在的僵持大约只是不得已罢了。”说到此他顿了顿，“目前双方虽然都保持克制，但世事易变，谁也不知下一刻会发生什么。都护多注意着点对面的动静，若局势有变我会立刻赶回来，无论如何不会错过同回鹘一战。”
“七郎在哪，我便在哪。”沈倾墨紧跟着道。
两人目光交错，一切尽在不言中。
杜谦伺机问道：“咱们同回鹘人的交易还要进行吗？”
“为什么不。”李流光摆弄着手中的望远镜，轻声道：“图弥渡喜欢什么就卖给他什么。趁着战事还未起，多攒些军费出来。”
过去一个冬天，交易双方都十分满意。工坊用大量的“奢侈品”换回了数万大唐子民和源源不断的牛羊、金银珠宝等物。据安北军安插在图弥渡处的探子说，粗略估计图弥渡从大唐边镇收刮来的财富起码有四分之一流入了霍林河。
想到这背后巨大的利润，饶是郭凤虏对回鹘人厌恶到不行，也点点头没再说什么。
杜谦斟酌着开口：“前几天图弥渡还派人来，希望我们能加大玻璃屏风的供应。我观他的意思是想要转手卖去回鹘可汗处。”
李流光想了想说：“答应他，不过让他拿奴隶来换。他手里没有，回鹘可汗那里肯定有。还是以前的规矩，女人、孩子、男人什么都要。”
杜谦猜到李流光的心思，知道小郎君是担心万一回鹘跟大唐打起来，这些人被充作炮灰，闻言点头应是。
李流光不再说话，沉默地望着前方放牧的回鹘人，调转马头：“咱们回去罢。”
一行人来得快，去的也快，只留下远处胆战心惊的回鹘人，不知这队奇怪的安北军到底来做什么。
第二日一早，收拾妥当的李流光同沈倾墨登上了命名为“霍林河”号的飞空艇。身材高大的郭嵩焘术士紧随其后，饶有兴趣地打量着飞空艇内的布置。再后面，是郭向明和被骆弘义打发去协会涨涨见识的骆光远。因着郭向明的存在，骆光远一路小心翼翼，丝毫不敢有什么多余的动作。
李流光回头看着几人，心中颇为无奈。他怎么都想不到舅舅说的法子竟是让杨馆术士出面邀请郭嵩焘到协会做客，而郭嵩焘术士也一口答应了，顺理成章地要跟李流光同行。理由都是现成的，郭嵩焘术士的飞空艇借给了范老先生，难不成让他走着去协会吗？
对于这个结果，李流光真真是哭笑不得。不过转念郭嵩焘术士带在他身边总比留在霍林河放心，又觉得舅舅的法子其实也不错。
事实上，李流光对郭嵩焘术士的了解并不多。实在是对方每日热衷于闲逛，而很少留在工坊。若非他自个心虚，其实郭嵩焘术士留在霍林河也没什么。
这般想着，他客气地跟郭嵩焘术士打过招呼，将最大的舱室让给了对方，自己和沈倾墨住到了隔壁，又将郭向明和骆光远安排到了对面的舱室。
待舱室分配完毕，有仆役手脚轻快地将众人的行李收拾妥当。李流光同沈倾墨看了一圈闲来无事，相约去了瞭望台。
随着飞艇缓缓升空，霍林河的全貌逐渐在两人面前展现。宏伟的城墙将规划整齐的城市圈在其中，比之上次去云中城规模更大了些。无数的人流在城中穿梭，煤气厂、纺织厂等机械轰鸣，整座城市在晨光的照耀下生机勃勃，仿若一头雄踞草原的巨兽。
李流光想到草原对霍林河的称呼“黄金之城”和骆弘义术士评价的“奇迹之城”，心中一瞬间涌出满腔的豪情。脚下的这座城市从无到有由他一手建成。他闭上眼似乎还能想到第一次发现石炭的情景，想到郭凤虏提到建造一座新城时兴奋的样子，想到他和五郎躺在狼皮上围着篝火看星空，想到一队队的大唐子民从云中城犹如蚂蚁迁徙般来到这里……