那突骑施将领勒住缰绳，打量了这笨拙微胖的中年男人一眼。
谢刺史颤抖着手从腰间解下绯色鱼袋：“看，这是证明。”
那将领将信将疑。
谢刺史连说带比划：“捉住我是首功，把我带给阿史那弥真，他会奖赏你们。”
那将领面露迟疑之色，他的目标虽是燕国太子妃，但能捉住灵州刺史，大将军定然也有重赏。
他翻身下马，走到谢刺史跟前，伸出手，用蹩脚的大燕官话道：“鱼，给我。”
谢刺史将绯鱼袋递给他。
突骑施将领打开鱼袋的抽绳准备查验，谢刺史从一个突骑施士兵手里借了火把，殷勤地凑上去替他照明。
就在那突骑施将领翻看鱼符的时候，忽然感觉脖子上一痛，不等他回过神来，鲜血已经喷溅出来。
他这才发现那看着懦弱无用的燕国官员，手里握着一把锋利的匕首，他张了张嘴，没发出一声就倒在了地上。
谢刺史有生以来第一次杀人，此时满身虚汗，双股打颤，几乎站不稳。
那些突骑施骑兵立即明白过来发生了什么，高嚷着谢刺史听不懂的突厥话，纷纷拔出刀，但却没有立即砍向他，似乎拿不准该杀还是该活捉。
谢刺史吓得闭上眼睛，几乎跌坐在地上，他扶着马，勉强撑住。
他是大燕的朝廷命官，必须站着死。
他迫使自己睁开双眼，举起匕首架在自己脖子上，凛然道：“大丈夫何惧一死！”
不等突骑施士兵们商量出结果，只听裂帛般的一声响，眼前的男人已经割破了自己的喉咙。
谢刺史在火光中看见自己的血像红绸般蒙住了他的眼，令他忆起自己第一次穿上绯红官服的那天。
他慢慢阖上眼。
他谢孝节不是狗官。
第118章 援军
尉迟越带着两千禁军长途奔袭，星夜兼程，日行三百里，只在万不得已时停下秣马，让马匹和将士稍作休息。
这段路程便是急行军也需三日，而他们只用了一日半。
第二日午后，他们终于翻越了贺兰山，渡过河便是灵州城了。
尉迟越知道对岸定有敌军把守，而禁军将士人困马乏，必须养精蓄锐才能作战，心中焦急万分，仍不得不下令原地休息一个时辰。
将士们饮了马，吃了些干粮，席地而卧，枕着杂草便昏睡过去。
尉迟越一天一夜未合眼，却没有半点睡意。
贾七拿了水囊和干粮来：“殿下整日未进粒米，多少用一些吧。”
尉迟越点点头，接过水囊喝了一口，又逼着自己吃了一口饼，却梗在喉咙中难以下咽，又喝了口水勉强咽下，便将水囊和饼都还给了贾七：“你也去睡吧，一会儿渡河有一场硬仗。”
贾七眉头动了动：“娘子吉人天相，一定会化险为夷的。”
尉迟越的目光与铅灰色的天空一样沉：“孤知道。”
好不容易重活一世，他们好不容易走到今天，一定不是为了分离。
他遥望着对岸，灵州城的轮廓依稀可辨，他五指不觉握成拳，指甲深深嵌进手心。
等待的时间无比漫长，一刹那仿佛拉成了一年。
好不容易熬完一个时辰，他立即下令开拔，骑马从浅滩涉水渡河。
太子料得不错，他们在渡河时遭遇了大批突骑施人的阻击，放眼望去密密麻麻一片，粗略估计少说有五六千。
尉迟越命弓弩手放箭。
大燕禁军弓弩精良，射程远胜突骑施人的弓弩，数百支羽箭带着啸声向敌军飞去，犹如一场急雨。
禁军将士个个精于骑射，几乎箭无虚发，突骑施骑兵一个接一个中箭从马上栽倒下来，顿时方寸大乱。
尉迟越趁着他们阵脚大乱，举起长刀，一夹马腹，带着数百前锋率先冲入敌阵。
众将士见太子身先士卒，顿时士气大振，高喊着冲杀过去，一时间刀光箭雨，血肉横飞。
突骑施士兵一路打到灵州，不曾遇到过这样悍勇又精良的军队，很快溃不成军，领军的裨将被尉迟越一箭贯穿眉心，跌落马下。
太子将长弓背到背上，抽出配刀，一勒缰绳，调转马头，朝着敌军的帅旗冲去，挥刀一劈，便将旗杆劈成了两半。
突骑施士兵见将领被杀，帅旗又被斩断，惶遽不已，顾不上抵挡，一时间狼奔豕突。
尉迟越正要带兵掩杀过去，只听大地隆隆作响，那些逃窜的突骑施士兵重又折返回来，他们后面是一大支突骑施骑兵，由远及近，黑色的帅旗迎风飘扬。
尉迟越脸色一沉，那是阿史那弥真统领的主力精锐。
他握紧手中刀，朝灵州城遥望了一眼，心中道：“小丸，等我。”
……