飞驰过两条横街，马儿终于疲累，速度逐渐慢下来。
他们遇见大队的突骑施人便转向，穿过一道道坊门，早已不知自己身在何方。
走到一处着火的宅院旁，马也跑不动了，两人只能下马行走。
他们正想找个地方先躲避一阵，却听身后传来凌乱的脚步和马蹄声，有人用突骑施话喊了句什么。
沈宜秋不自觉地回头，见五六个突骑施士兵从那户人家的乌头门里走出来，每个人手里都抱着银器、瓷器和一段段的织锦绢帛。
那些人犹豫了一瞬，放下怀里的财帛，抽出刀来。
牛二郎道：“跑！”
沈宜秋拼命往前跑，刚跑出不十来步，便听到身后响起兵刃相接的声音。
她忍不住转过头，见那些突骑施士兵将牛二郎围在中间。
一人远远看了她一眼，舔舔嘴角的血，仿佛在看一头慌不择路却注定逃不脱的猎物。
牛二郎背对着她，挥刀砍倒一个突骑施人，没有回头，只是高声喊：“跑！闺女快跑！”他不知道这些胡虏听不听得懂“娘娘”两字，他不能冒险。
他心里有些歉疚，将太子妃娘娘唤作闺女，实在是大不敬。但娘娘定不会与他计较这些。
沈宜秋抬袖抹勒把眼泪，咬紧牙关往前跑。
跑出几步，她听见“咔嚓”一声，是骨头被刀劈断的声音，叫人心惊肉跳。
有人随之发出一声闷哼。
沈宜秋不用分辨，就知道那一定是牛大叔，只有他中了刀不敢痛呼，生怕她听见会回头。
她抬手抹泪，可是越抹越多。
就在这时，她被什么绊了一下，仆倒在地，定睛一看，却是一个大燕士兵的尸首。
那士兵身旁落着一把弓，地上还散着几支箭。
身后又传来一声闷哼。
她毫不犹豫地捡起弓箭，转过身。
那弓很重很硬，她试着拉了拉弓弦，至少有一石，而她跟着尉迟越学射箭，连半石的弓都勉强，她也从来没在那么远的地方射中过靶子。
沈宜秋张望了一眼，和牛二郎缠斗的突骑施士兵只剩下两个，而牛二郎不知身中多少刀，已经摇摇欲坠。
她往回走了几步，努力拿稳弓，搭上箭，拼尽全力拉开弓，弓弦深深嵌进她手指中，她咬牙忍住。
她按着尉迟越教她的要领，将箭镞对准那突骑施士兵。
一箭擦着他的肩膀飞过，射偏了。
牛二郎转过头，怒吼道：“走啊！”
他又奋力砍倒了一人，以刀拄着自己勉强站立，他感到自己像个破水囊，四处都在往外漏。
大概是血快流干了，他的眼前金星飞舞，已经看不清敌人所在，只是胡乱挥着刀，被那突骑施士兵一刀捅在肚子上。
沈宜秋只觉一股血腥味在口中弥漫。
她抽出第二支箭，再次拉开弓弦，弓弦将她手指勒出勒血，钻心的疼。
她深吸勒一口气，瞄准敌人的后心。
“嗖”地一声，羽箭挟着劲力飞出去，“嗤”一身没入那人皮肉中，却是扎在了他腿上。
那突骑施士兵吃痛摔倒在地，抱着伤腿哀嚎。
沈宜秋扔下弓，三步并作两步跑上前去，捡起一把落在地上的突骑施大刀，举过头顶，照着那突骑施士兵头上身上乱砍，血溅了她满脸，但她恍若未觉。
那士兵起先还哀嚎，慢慢便没了声息。
沈宜秋双腿一软坐在地上，手一松，刀“锵郎”一声落在地上。
她回过神来，转头去看牛二郎：“牛大叔……”
牛二郎仰天躺在地上，大声抽着冷气，那突骑施士兵的刀还插在他小腹上。
沈宜秋挪到他身旁：“牛大叔，你坚持一会儿，我去那宅子里找伤药……”
牛二郎瞪着一双失神的眼睛，抬起手，喃喃道：“三娘……是你吗？”
沈宜秋握住他的手，泪水不住地往外流。
牛二郎慢慢转过头，目光却怎么也聚不起来：“三娘，莫怕，阿耶在……有阿耶护着你……”
沈宜秋不住抽泣，眼泪滚落下来：“阿耶……”
牛二郎牵动了一下嘴角，梦呓一般道：“莫哭，莫哭，好好的……”
话音未落，他呼出长长一口气，忽然剧烈抽搐了一下，手重重地垂落下来。
沈宜秋颤抖着手去探他鼻息，可她心乱如麻，手指已没了知觉。
就在这时，背后又传来脚步声。
彻骨的寒意爬上她的脊背，她转过头一看，果然是一大群突骑施士兵，足有二三十个。
沈宜秋不自觉地去摸腰间的小胡刀，却摸了个空——方才射箭的时候她把小胡刀放在地上，忘了捡。
那些突骑施士兵已经发现了她，指指点点，七嘴八舌地说着突厥话，语气中满是兴奋之意。