可沈老夫人却打错了算盘。
上辈子这些事宜虽未经过沈宜秋的手，但她本就是处处留心、时时留意的性子，看过一遍，心中便有了章程，加之执掌后宫多年，千头万绪都捏在手心里，这些小事自是游刃有余。
也不见她怎么奔忙，镇日在榻上躺着，偶尔动一动嘴皮子，却将一应事宜安排得井井有条，贞顺院的一众婢子这些时日忙得脚不沾地，陀螺般转个不停，但却忙中不乱。
素娥和湘娥等人看在眼里，越发对他们家小娘子佩服得五体投地。
沈宜秋要嫁给太子为妃，最高兴的大约就是贞顺院的下人。往日因主人是个无依无靠的孤女，他们在府中不知受了多少闲气，吃了多少暗亏，连去厨房领几样饭食，都得跟在后头捡人家挑剩下得。
忽然天降大运，仆婢们顿觉扬眉吐气，一时间个个挺直了腰板，走路带风。沈宜秋本想约束一二，转念一想，他们憋屈了这么多年，难得高兴一回，她又何苦败兴，便由他们去了。
这一日天气晴好，素娥和湘娥正在院中指挥着小婢子们翻晒冬季的皮裘和氅衣。
素娥道：“以前看不出来，我只道咱们小娘子是有成算的，谁知她竟有这等能为，也难怪圣人和皇后娘娘要选她做太子妃了。”
她回头往廊庑上看了看，只见她家小娘子歪躺在竹榻上，团扇搭在肚子上，半阖着眼皮，头轻轻地一点一点，看样子正在打瞌睡。
素娥不由叹了口气：“只可惜了宁家小郎君……小娘子嘴上不说，心里定然不好受的。”
湘娥也有些唏嘘，咬了咬下唇道：“姻缘天定，小娘子与宁公子，就是差了那么点缘分。”
两人都觉意兴阑珊、索然无味，素娥转了话锋：“不说这些了，说点高兴的。昨日去库房领香丸，你猜我遇见谁了”
湘娥道：“什么都不说清楚，我如何能猜得出来。”
素娥笑着指指晴蓝无云的天空：“你再猜。”
湘娥顿时会意，她说的是原先与他们一起服侍沈七娘多年的大婢子青娥，她笑道：“是她呀。”
素娥嫌恶地撇了撇嘴角：“这会儿来找我套近乎，看意思是想求我和小娘子通融通融，让她回贞顺院来。”
湘娥道：“你答应了？”
素娥啐了一口：“我呸！小娘子当初没去成皇后娘娘的宴席，她看着没前程了，第一个拍拍翅膀另寻高枝，妄我们这些年当她是姊妹，现在见小娘子飞黄腾达了又来吃回头草，叫我叉着腰狠狠骂了一通，抹着眼泪跑了。”
湘娥性子沉稳，心肠又软，闻言道：“你这又是何必，不答应便是了。”
两人正说着，院外传来“笃笃”的叩门声。
素娥柳眉一拧，满脸不耐烦：“又来了又来了！一早不知道烧香，事到临头来抱佛脚。见天地往咱们院里跑，跟四月初八赶庙会似的。小娘子说这叫什么来着？”
湘娥笑道：“门庭若市，车马阗咽。”
“对，对，就是这词儿，早上五房、七房才来过，这会儿又不得清净，今日也不知要来几拨人。”素娥嘟着嘴埋怨。
湘娥也觉甚是烦扰，站起身，拂了拂衣摆上的褶子：“我去前头看看是谁，你去叫醒小娘子，记得轻缓些，别唬着她。”
沈宜秋半睡半醒间听见素娥轻轻的唤声，便即醒转过来，无奈道：“又是谁来了？”
刚问出口，便有婢子来禀：“四房萧夫人来给七娘子添妆。”
沈宜秋坐起身理了理蓬乱的鬓发，吩咐湘娥：“请夫人到东厢坐，我换身衣裳便来。”
到得东厢，房中除了四房的婶婶萧氏，还有五个婢子，一个是祖母身边伺候的婢女芙蓉，另外四个是容貌娇媚、身段婀娜的豆蔻少女，都是沈宜秋的熟面孔。
芙蓉是沈老夫人身边除了海棠之外最得用的人，而那四个容貌姣好的女子，则是她祖母精心替她准备的侍婢，名为跟去东宫伺候她，实则是帮她争宠固宠用的媵妾。
这类女子，江南豪族多有蓄养，挑选相貌姣好的幼女，自小锦衣玉食地养着，请专人教授乐舞琴书，长成后一部分充作府中的伎乐、侍妾，一部分当作礼物馈赠同僚，剩下一些则陪着小娘子出阁，以便在主人娘子不便时伺候郎君，免得肥水流了外人田。
可沈家这样自重身份的世族，少有如此露骨的。
沈宜秋前世只道祖母替她着想，将这些人照单全收，可尉迟越连她这明媒正娶的太子妃都不待见，对这些女子更是不屑一顾。便有心思活的，自作主张，大着胆子去自荐枕席，触怒了尉迟越，自己被逐出宫去，连带着沈宜秋也没落着好。