墙上的大钟，分针一格一格地跳动着，烟缸里不知不觉已经塞满了烟头。主人不时注意着时间，心算这时应该飞到何处了。对于鸽小七两兄弟他还是比较有信心的，毕竟这两只整体素质不错，更何况还遇上了这么个好天气——遥想09年的春季大赛，沿途全线大风大雨，结果红花铺一役，五万七千多只鸽子几乎全军覆没，归巢数竟不足百只，简直是本市赛鸽前所未有的惨败。
时过境迁，但主人至今想起来都还觉得既心痛又心惊。他想今年……今年应该不至于又象那年那么损失惨重了吧？
等着等着便等到了吃午饭的时间。午饭十分丰盛，但主人却是食不知味心不在焉，偶尔挟一筷子菜便又转回头去望向窗外。刚好有友人打来电话报告消息，说已经有七八只鸽子报进。听到这个不算好消息的消息，主人心里就更是七上八下了。
显然，进前十名已经希望不大。本来热身赛，没拿到名次也不会觉得太可惜，但主人还是有些担心。要知道鸽子们起飞时虽是一大群，但飞行途中却会不知不觉的分成若干个小组。有的是耐力不足渐渐拉下，有的是定向错误，偏离了轨道。而飞在最前面的几只鸽子，如果他们定向一致，体力又不相上下，那就是属于最先到达的第一梯队。现在人家的鸽子已经回家了，那他的呢？那两兄弟难道是第二梯队？第三梯队？或者根本就迷失了方向，飞到不知哪个旮旯去了？
主人打从心眼儿里抗拒这种可能性，但理智又告诉他，必须得做好这种思想准备。患得患失之中午饭也没吃好，碗一搁又站到窗前。
等啊等，望啊望，就在那一方的天边都快要被他瞪出两个窟窿来时，终于，有两个小小的黑点，出现在他的视野里。
鸽小七两兄弟这次没有拿到名次——十名之后，已无排名的必要。
这个成绩说好不好，说不好却又还行，必竟比起那些失踪了的鸽子，他俩总算是成功回来了。是以主人虽然有点遗憾，但也只好以‘好歹放两只回来了两只，归巢率也算百分之百’、‘四百多公里，可能爆发力不行，以后飞长途，或者耐力上比较有优势’之类的话来聊以自慰。
整个鸽棚中大概只有兰州公子对他俩的成绩心存疑问。
“不应该呀……以你俩的水平，应该还可以飞得更好……”要知道他俩可是在他的指导下成长起来的，说是他的徒弟也未为不可。人说名师出高徒，他兰州公子的徒弟又怎么可能连个名次都捞不到？！
鸽小七两兄弟对视一眼，笑而不语。
这情形真是怎么看怎么可疑，兰州公子视线在他们面上一扫，疑云大起。“说！怎么回事？！”
“其实也没什么。”鸽小七坦然笑道：“我们特意在外面逛了一圈儿才回来，怕成绩太好……以后会跟你一样。”
兰州公子没想到他会这样说，一怔，顿时无言，内心生出一种‘孩子长大了，有自己的想法了’唏嘘复杂的心情来。
他不能说他们的想法不对，更不能指责他们不力争上游。可为了免除将来坐牢而故意在外逗留，这其中的危险性实在是太大。兰州公子矛盾地沉默着，几番思量，最终还是觉得应该把他们这个观念纠正过来，便沉声道：“以后放飞了还是要第一时间回来。外面的世界太危险，你多待一分钟，搞不好就会丢掉小命。命与自由哪个重要？”
鸽小七哪里听得进这种话，笑嘻嘻道：“不自由，勿宁死。”
兰州公子一声冷笑。
“等你被鹞子追得屁滚尿流时看你还能不能再这么说！”
鸽小八严肃地接道：“鹞子来了，我保护他。”
鸽小七听了这话，心头甜丝丝的，瞅着鸽小八微微一笑。兰州公子见了这一幕真是气得死去活来，双目闭了一闭，咬牙切齿道：“两个蠢货！”气咻咻地拿屁股对了他们，发誓再也不管这俩不知天高地厚的小子死活。
一周的休整时间过得很快。
两兄弟吃得好睡得好，每天两场常规训练，没事时就去找兰州公子说说话。公子虽然前几天才赌咒发誓说绝不再理他们，但那显然只是气话，你看眼下他们仨不也仍然相处得很好么？
第二次集鸽的那个晚上，出发之前，在主人的牵线搭桥之下，鸽小七同他那位名义上的老婆又相聚了。