于是苏杭只好亲自送他到了机场。
张宁这次回去，并不是说吃完寿宴就走，要在家里待几天陪陪父母。算算日子，可能要国庆前夕才能回来。联想到上一次国庆他回去自导自演的那一出失踪大戏，苏杭的心就有点搁不稳——
北京的九月是一年中最好的天气，秋高气爽，人是最舒适的。但在重庆，这个月份属于秋老虎，还热着呢。在这大夏天里，张妈妈吹着空调打毛衣。
藏青色的毛衣显然是男式的，已经织了一大半，就剩两只衣袖了。张宁说：“怎么不等天冷了再打。”
“我手慢，早点打好，刚好你就可以穿了嘛。”
张宁久不回家，张妈妈很享受这种和儿子一起坐着聊天的时光，尤其张宁还乖乖地陪在旁边帮她挽毛线，当妈妈的实在是觉得很温暖。
她絮絮地聊起张宁上次走后家里发生的一些大小事情，说着说着忽然想起来：“对了，你知不知道，宝儿不在了？”
“宝儿？”张宁怔了怔，在记忆里搜索了一番。“是不是何阿姨家那个宝儿？”
“对呀。唉，他还比你小两个月呢。上个月，不在了。”
张宁啊了一声，有些触动。
不在了是什么意思，他当然知道。可是这实在是太意外了，怎么发生的？
“据说是猝死。打游戏打到半夜两点才睡，早上九点他室友叫他，说你不去上班？结果一推他才发现，已经断气了。”
“是不是有什么隐疾？”
“那可不知道，他平常身体好，连感冒都很少，哪里知道会走得这么早呢。”
张宁呵了一声，心中一牵。
他和宝儿是童年的小伙伴，在没搬家之前，两家住得近，也时有往来。宝儿大名叫什么他已经不记得了，好象一直以来就是跟着父母这样叫的。此刻想来，对方幼时的模样已有些模糊，只记得是一个挺壮实的小胖墩。
关于宝儿最鲜明的一件趣事是在他八岁那年，一晚他陪他母亲走夜路，虽然年纪尚幼但已经一派男子豪气，穿过小巷子时迫不及待地说：“妈妈我走前面！我是男子汉我保护你！”这件事由何阿姨当作玩笑话讲给张妈妈听，又由张妈妈笑着转述给张宁听。张宁当时嘴上没说，心中却暗笑。他想，何阿姨讲起来的时候那内心深处，其实是有些炫耀和自豪的吧。
如今宝儿骤然离世，当妈妈的，情何以堪？
“何阿姨肯定很伤心。”
“那当然了。”张妈妈显然也很有感触，长吁短叹。“你何阿姨那时还正在逛重百呢，接到电话气得不得了，说你谁呀，怎么能开这种玩笑呢？等到确定了——”想到老友如今憔悴的模样，张妈妈眼泪脱眶而出，伸手擦擦眼睛。
张宁也黯然，扯了张纸递给她，张妈妈几下擦了，清清喉咙。“我本来想，等你回来了一起去看看她。后来再想想，还是算了，免得她看到你，又勾起她的伤心事。”
大概是这个话题太过沉重，接下来好一会儿母子俩都没再说话，过了很久才听到叮一声轻响，却是张妈妈手中的毛线针掉到了地上。
“妈，我来。”
张宁整个人半跪下去，一只手扶住妈妈的膝盖，一只手从沙发底下摸出了那根毛线针。递给她之后他也没站起来，就维持着那个姿势半跪半蹲地守在张妈妈身前。
他说：“妈，要是有一天，我也不在了，你和爸爸怎么办？”
张妈妈手停了一下，抬头很认真地看了他一眼，说：“那就要看，你是怎么不在的了。”
“如果是象宝儿那样……那肯定是要哭死……”张妈妈悠悠地想着，深深叹出一口气，“老来丧子，人生大痛啊。”
张宁扶着她膝，慢慢道：“那如果，是象上次那样失踪呢？是不是会觉得，情况要好一点？”
这话问得有些古怪。女性的直觉象是被什么触动了，张妈妈视线在他面上一扫，迟疑着问道：“宁宁，那个苏杭……是真的没纠缠你了吧？”
张宁笑了笑，说：“妈妈你想到哪里去了，我这不是就事论事吗。”
张妈妈定定看了他一会儿，象在判断他话中真假。过了好一会儿才点了点头道：“那当然。死了，就再也没什么盼头了，失踪的话，总还有点希望。”