为君(48)

审官（息）：你饮醉酒，他又不作平日打扮，你是如何一眼认出他？

人犯：禀大人，小的那日正巧在墙上他画像，因此他那脸，小的记得十分清楚，小的还与他打了声招呼，那人一听小的叫他，明显吓了一跳，立刻取了顶兜帽半套在脸上，掩着从后院逃走，馊水也不要了。大人，小的本也以为认错人，偏生这人如此做贼心虚，小的也忍不住再一问那阁里的下人，他们有的说不知，有的又说见过这么个人，此人才被换到此街不久，每日路过，只埋头倒水，不肯开口说话，他们还以为他是个哑巴......

审官（息）：你的意思是，陈申自知惹事不逃，反其道行之，改名换姓藏在闹市之中？

人犯：小人怀疑如此。

审官（息）：且不说怀疑，此事便是真，为何前两日不报？

人犯：......小人，小人......

审官（赵）：说！

人犯：大人，小人如实说来，小人，小人家中上有老，下有小，怕，怕认错了人，不敢强出头，望大人明察！

审官（赵）：你可知知此谋反大事不报，该当何罪？该当同罪！

人犯：大人饶命，小人，小人......

......

“万岁爷，万岁爷？”桂珺的声音在耳畔响起。

樊帝回过神，手里捏着那封了“密”字的折子，见刑部侍郎、大理寺卿、长安司统领都还跪在桌前，道，“都平身罢。”

“谢皇上。”

樊帝将那折子往桌上一搁，“各位爱卿都如何看待？”

赵庄道，“皇上，乱臣贼子大逆不道之言，谋反大事，该当诛除九族，卑职今日便带人去平康封街查人，必将陈申找出。”

“周鑫如何处理？”

“周鑫瞒而不报，该当同罪！”

樊帝沉默。

“谁审陈申？”

三人面面相觑，赵庄率先道，“皇上，此人胆大包天，逆天谋反，看这供文还有许多同党，卑职请皇上将此案交给卑职来审，绝不放过一人！”

樊帝看他一眼，眼中精光之后似有一丝悲意。

大理寺卿柳辰安伏在地上，“......圣上，臣与赵大人意见不同。”

“说。”

“臣以为，兹事体大，既有举报，当务之急仍是先找那陈申，待人捉到手，三司六部进行会审，倘若那等诛心之言真乃陈申所言，要问他罪谁也无话可说，如今仅凭那周鑫一人所言，未经审或经一人审便定罪，有违律法，不利皇上仁名。”

皇帝点点头，“柳卿思虑得是。”

“西郊又何处？”皇帝终问。

众人一时没有答话。

“咳咳......息大人？”

息延直直跪下，“臣，请皇上将臣从此案中撤出。”

“缘由？”

那笔录记得分明，虽有些不能入皇帝眼，三人不敢隐隐，还是这么报了上来，此时樊帝要问为何，息延只好硬着头皮道，“正如赵大人所言，此案涉及刑部侍郎，臣与琅邪平日有私交，未免包庇之嫌，应当尽早撤离出来。”

樊帝道，“柳卿方才所言，侍郎没明白？”

息延一怔。

只听他又道，“陈申尚且不能定罪，如何能定侍郎之罪？”

“可......”

“刑部一个告病一个禁足，都躲朕怕朕，息卿也要推了朕的差事？”

“臣不敢！”

“你告诉朕，陈申当不当抓？”

“当。陈申是否出言侮辱圣上，周鑫一人可以说谎，西郊数人定不会皆都诬陷于他，此事一问便知......再者，”息延一顿，“再者，陈申当日在街上抓走琅邪，倘若为真，依照律法，死罪可免活罪难逃。”

樊帝朝后微微一靠，“好，抓陈申。咳咳......赵庄，别乱用刑，要三司会审。”

“臣遵旨！”

“皇上，那周鑫......”

“周鑫升斗小民，胆小惜命，不值此时大动干戈。”

“是！”

皇帝闭上眼，手指敲那金椅，再开口，已不再问公事，“息延，琅邪的字，抄得如何了？”

“臣前几日去，抄了两遍有余。”

“你告诉他，倘若期限内不得抄完，便再禁两月，何时能抄完，何时再出。”

“是。”

皇帝拂了拂手，几人忙退出外头。

至于那西郊如何处之，到底未说。

刚出得门外，便听背后房间里，一阵连环的咳嗽，那尖气的嗓子喊道，“万岁爷，喝了药，去躺躺罢......”

那咳嗽不肯消停，几人没得令不敢进也不敢走，都守在门外，听皇帝连续地咳嗽，好半响才说出句连续的话来，“......办你们的事去。”

“臣等告退。”

此时夕阳正无限好，只是已近黄昏。樊帝喝了药，终于缓了咳，桂珺大着胆子又劝，“万岁，便去歇息歇息罢，为这腌臜话气坏了龙体，怎地了得？”