朱阙(184)

周驿从门外进来，敛起拂尘打躬，“回万岁爷，皇后娘娘，宁寿宫太皇太后传见。”

皇帝嗯了声道，“知道了，派人去回话，朕跟皇后马上就过去。”

周驿应嗻，领旨走了，殿中沉寂，郁兮抬起头，半张脸印满窗阁上的花纹，眼睫被刺眼的日光蜇得微眨，眸中湿润，“万岁爷，四爷的事该怎么告诉皇祖母，她老人家怎么能忍受这样的打击？”

皇帝张臂把她搂入了怀中，阖眼嗅她发隙中的气息，“别担心，有朕在，这件事瞒是瞒不住的，早晚都要如实召告天下。皇祖母是见过大风大浪的人，想必也会公正客观看待这件事。”

郁兮把脸贴靠在他胸前的龙头绣上轻轻点了点头，皇帝抚到她脖颈后的一抹汗湿，皱了皱眉，握住她的肩头一看，她的额头上也全都是汗珠，他有些急，“怎得出这么多汗？可是身子不舒服？朕传太医过来，你留在殿里休息，皇祖母那面由朕对付。”

自从病过一次之后，但凡她这面有些风吹草动，皇帝就如临大敌似的，“哪里就那么娇气了，”郁兮笑道，“我晕船万岁爷又不是不知道，刚下船天气又热，脚底下还软着呢，出去走走就踏实了，离宫大半年，怎么能不去见皇祖母。”

皇帝仍是担忧，“真的没事？真的难受了不要勉强自己，有什么朕帮你禀明，皇祖母会理解的。”

“真的没事，”郁兮笑着拉他往外走，“我知道万岁爷心疼我，不过眼下不是时候，走吧走吧，别让皇祖母等急了。”

皇帝争辩不过她，只好暂时屈服于她的坚持，帝后的到来早已让太皇太后望眼欲穿，两人翩然入殿的时候，老人家脸上的笑意收敛不住。一人香色着身，一人鹅黄描眉，如诗如画的一对身影，浑然天成的一双龙凤。

半年未见，彼此之间都很想念，先到一步的怡亲王也起身邀帝后同坐。太皇太后靠在罗汉床的扶手上，身子微微探着与他们说笑。

相互交换了双方的近况，寒暄过后，太皇太后望着下首的三个人，心疼的道：“一个个都瘦了！早先哀家就说南巡的事宜在朝中点个可靠的钦差去办，让他们享那番风光去，你们不听，非要自己上路折腾，哀家看你们没少吃苦头！”

怡亲王笑道：“老祖宗也曾随阿玛南巡过，不也感叹江南是块风水宝地么，我们出门游山玩水，怎么算的上是吃苦呢。”

太后太后嗔他一眼，“先帝南巡时，御驾走在明路上，走到哪里都有当地的官员接待，各方面都安排的妥协周到，哪里像你们，一副蓬头垢面的落魄样子。”

皇帝笑道：“老祖宗这话讲得好没道理，孙儿们都是换了身干净衣裳，梳洗打扮一番才敢来见您的，哪里像皇祖母说的那样埋汰。”

太皇太后点点自己的下巴，“你们仨人当中也就郁兮体面漂亮些，二位爷的门楼前该拔拔草了。”

两个大男人对视，相互一审视，确实胡子拉碴的，没之前那样讲究了，一方面是因为一路风尘仆仆，另一方面是因为心事过重，也就无瑕顾忌自己的外表是否光鲜。目光交接，又纷纷措开眼，郁兮紧张的舔唇，浑身上下湿闷，快要入夏的天气，她的心底却是一片寒凉。

怡亲王这面接了话头笑说是，“船上颠簸，底下人手上的刮胡刀端不稳，碰上河道岔口，驾着浪一调头，一刀子下去脸可不就花了，我跟六哥胆子小，不敢冒这样的风险，听老祖宗的，回头就刮。”

又谈笑几句，太皇太后问起了南巡政务方面的见闻，皇帝回话道：“巡查的几个州县，当地的官员县令勤政，河道上的道台也廉洁，盐政，船政，学政都有没太大的纰漏。依孙儿看，南面各省这些年的政务并未懈怠。”

政务上一片坦途，看来皇帝南巡过程相对还是十分顺利的，太皇太后耳边一团花团锦簇，笑容愈加的欣慰起来。面对这样的场景，关于礼亲王一案，便更加的难以启齿。

太皇太后浑然不觉即将来临的狂风暴雨，另外三人却是如坐针毡，怡亲王试探着问：“老祖宗近日有没有见过四爷？”

“怎么？想你四哥了？”太皇太后笑问，“端午你四哥入宫那时刚见过面，晌午你们留在哀家这里用膳，哀家派人传你四哥也入宫来，大伙聚一聚。”

人心忍耐到了极限，亟待捅破真相，不像排戏那样，哪句唱戏该由哪个角来唱是预先排演好的，因为事先并未经过商量，如何把礼亲王一案告诉太皇太后是个棘手的难题，其实案情重大，不论采取哪种说法，方式都不可能达到温和委婉。

怡亲王面色为难，正欲开口回话，皇帝把手里的杯盅叩响在了桌面上，截断了他的话头，“不必了，”皇帝道：“老祖宗不必费心请四爷前来了。”