响尾蛇镇|Rattlesnake(59)

“今时今日，只要开一小会儿车就能到詹姆斯镇，但那个时候，骑马或是驾马车，得跑上半天，走路就更久了。当时天已经不早了，夜路黑得伸手不见五指，但老乔治穿上外套，抬脚就走。

“他走到詹姆斯镇的时候，太阳刚出来。我估计他的脚恐怕遭了不少罪。可他一点儿也没休息，直奔监狱，让当班的警察立马去叫治安官和法官过来。趁着治安官还没到，乔治隔着号子的铁栏杆跟巴斯聊了聊，听说了他身上发生的事。

“没过多久，治安官就骑着马来了，紧跟着法官也到了。可有人把话传了出去，说有人搞事，所以半个镇的人都跟着来了，想看看究竟怎么回事儿。治安官刚一下马，乔治就冲他走过去，要求他把巴斯给放了。治安官说他办不到，因为巴斯被指控谋杀，已经判了绞刑。

“乔治说，巴斯·福斯被冤枉了。‘我从这人还只会爬的时候就认识他了，他不可能杀人。’我猜法官和治安官跟乔治就算不是熟人，也清楚乔治的声望，他们要是不听乔治的，恐怕就要惹火烧身。到了那个地步，镇上的人也想听听究竟是怎么回事儿，打发无聊。

“我也不知道那天早上乔治到底是怎么说的，但他肯定说得在情在理——他们不但放了巴斯，还有人驾着马车把巴斯和乔治送回响尾蛇镇。”

吉米靠在窗沿上，听得津津有味。“巴斯真是被冤枉的？”

“不知道。乔治带他回来，在镇上给他找了份工作，他再也没惹上什么官司。他结了婚，生了孩子，现在还有几个福斯家的人住在这儿。我有个高中同学就是他们家的人。”

“这是真事儿？”

“鬼知道。谁要是想刨根究底，可以去詹姆斯镇翻档案，看看里面怎么记的。不过，我想说的是，乔治才不指望他的老朋友会回报他——那人都过世了。他也没想从巴斯身上得到什么。但巴斯的父亲跟他是朋友，所以乔治撑着老骨头，走了那么远的夜路到詹姆斯镇去，拼尽全力保下他儿子。”

吉米稍稍垂下头，思索着。“我还没被指控过谋杀罪。”

“那敢情好。可你明白没有？跟我老祖宗的事迹比起来，给病倒的朋友捎点儿东西算什么呀。”

“当然算。”吉米望着他的眼睛说。“我没收过礼物。也没有人为我做过啥。”这是真的。他印象中收到的最后一件礼物是他小时候，大约七岁吧，别人给穷人捐赠的圣诞节玩具。他收到了一组塑料玩偶：几匹马，一辆带拖斗的卡车，两个罗圈腿牛仔。妈的，他早就忘光了，偏偏这会儿又想了起来。

夏恩起身，走近，双手捧住吉米的脸。“我愿意为你做，只要你别拦着，只要你留下。”

也许是感觉到吉米的不自在，夏恩退开了。“我得回去干活儿了。明早见。”

门关上了。吉米靠着窗户，又站了许久。他微微发抖，试图让脑中的暴风雨沉寂下来。

-TBC-

[1] 约合0.95升。

[2] NyQuil，非处方感冒药品牌，专门用于睡前服用。

第十六章

星期五早上，贝琳达问：“你真的好了？能干活了？”

“没问题。”

她看着吉米，好像不太放心。“那好，不过也没什么重活儿。明天我们可离不开你，我怕你到时候撑不住。”

“我今天会悠着点儿的。”他笑着应道。他也确实没让自己累着。他花了些时间继续清理地下室；照目前的进度看，大概得再花一百年才能弄完。他换了几个通风滤网，过不了多久就要启动中央空调了；他还看了贝琳达为重装浴室挑选的一些洁具，觉得她眼光不错。他中途休息了一会儿，跟夏恩在小梅饭馆共进早餐——周五是“法国吐司日”——不过他吃得比平时要快，吃完就回去拿砂纸打磨一张在地下室发现的古董桌子。那桌子的漆简直没法看，但木头是好木头，他想给它重新上漆，贝琳达肯定能再给它派上用场。

他正洗手的时候，夏恩来找他。快下午四点了，吉米觉得得稍微休息会儿再接着干，他的体力还没完全恢复。搞不好他会到长椅那儿去跟那两个老家伙待一会儿。

不过夏恩有别的打算。“跟我来。”他说。

“去哪儿？”

“好地方。把你的夹克带上，咱们要出去。”

这三天吉米几乎一直待在屋里，他挺乐意出去走走。他回屋取了夹克，在大堂向贝琳达挥手示意；她只朝他摆了摆手，什么也没问，看来已经知道了夏恩的计划。

吉米倒下的这几天里，雨已经渐渐停了，人行道被冲刷得干干净净。夏恩在酒吧的大玻璃窗外停了一下。“要是贝琳达能弄来材料，你能在窗边整几个大花箱吗？不是我们现在摆在人行道边的那种。我见过一张旅社的老照片，这儿原先种了花，可好看了，在黑白照片里都好看。”