冬香(22)

“公子没有做错什么。”我说。“公子有这份心，我已经很感激。无论爹娘答不答应和我们去姑苏，我都没有怨言了。”

我不知道这么选择是不是错的；但我不会后悔。

第12章

我原以为爹会很愿意和我一同去苏州的；但我想错了。爹坐在灶口帮娘看火，闻言又把眉头皱起来了。

“姣姣，不是爹不愿意和你一起去。”他望向堂屋中一个正在做功课的孩子。那是隔壁牛家的小儿子，因为爹娘赶集去了未回，暂且在这等候。

“庄上只有这一个学塾，也只有爹这一个先生。若爹走了，这些孩子谁来教呢？”

我的兴奋就被爹的一句话打散了。可是静下来想想，不无道理。庄上的人把孩子送来念书已是勉强，若爹爹走了，哪里还有余力去别处请塾师呢？

可是......我看着灶后正切手擀面的娘，终于意识到我真的要远离父母故乡的事实。眼前迅速地被锅盖掀起的水蒸气模糊了，爹走了出去。

那个孩子也许听到了爹说的话。我听到他大声说：“先生放心，我长大了留在学堂里！到时候你就可以去姑苏了！”

但爹爹是不会走的。他会像我的祖父，曾祖父，每一代塾师一样，将自己的一生留在这里。那是责任，也是宿命。

在家里住了两日我就走了。越久越不舍得，而我不得不走。

回到府中，许多陈设已经被收了起来。公子在书房抱着书卷放进当地的大箱子里，见我回来，倒是很高兴：“回来了？坐车累不累？你歇歇再收拾东西罢。”

“不大累。已经定了什么时候走么？”我答应着，还是不由自主上前帮忙。

“嗯，十五就动身。”

我坐在马车上，挑起帘子凝视着那堵墙。我想起后院光滑的石阶，书房里的金鱼，铜镜背面的花纹；还有那座小屋房檐下的冰凌，沉重的石磨，温暖的灶口。我用什么来怀念你？我给你眷恋的眼神，犹疑的脚步，频频的回首；我给你一个此后久久地望着孤月的人的悲哀。

公子轻声问我：“在看什么？”

“可惜那些凤仙花。”

“到了新的院子再种。”

我点点头，把帘子放下了。“会有桂花吗？”

公子笑了一下。他知道我只是想吃桂花糕。“今年如果没有，明年一定会有。”

禾城离姑苏并不太远，只是我们浩浩荡荡带着许多的行李，不免慢了一些，还在驿站里歇了一夜。我在马车里昏昏欲睡，直到外面人声鼎沸，一声吆喝把我惊醒：

“阿要买西瓜哎~~~”

睁开眼，就对上公子笑吟吟的眼睛。他还是那么端端正正坐着，低头看我：“听见西瓜，就醒了？”

我被他瞧得怪不好意思的，转过身去掀帘子。为着是在街上，也不好光明正大地露脸，我就小心翼翼掀开一条缝儿，偷偷往外看——两边店铺林立，行人衣着轻便，还有少年穿着鲜亮服色结伴出游，肆意说笑。

那卖西瓜的已经过去了，倒是还有卖栀子花和卖绣活儿的。我看了一会儿，才发觉这么伸着脖子探头探脑怪像个小王八的，也就老老实实坐好了，给公子倒茶。

“怎么不瞧了？”公子含笑问我。“现在不瞧，下次出门可就不知是何时了。”

我笑道：“方才瞧见马车上下来一位小姐，带着丫头，大约是来买首饰？”

“怎的？我回了母亲让她出门也带着你好不好？”

我笑问：“为何不能是公子出门带着我呢？我也可以打扮成阿福那样的小书童。”

公子的目光落在我脸上，欲言又止。他想到了什么似的，笑着摇摇头：“不像。”

我蹭过去坐到公子边上，摇摇他的衣袖，试图撒娇：“哪里就要十成十的像了？姑苏这样大，明珠就不想出去走走吗？我把脸遮上，明珠说我貌丑不能见人好不好？”

公子却笑着抽出衣袖，道：“不好。先生说君子当持身正，我不说假话。”他想了想，又补充，“太假的话。”

我眼珠一转，又美滋滋起来：“公子是说我不丑吗？”

他笑起来，“不丑，很好看。”

小姑娘任是被谁夸好看都要高兴的。只是我高兴归高兴，却觉得这话有一点熟悉——这不是我给院里那只猫顺毛哄她吃小鱼饭的语气吗？

到了院门口，我率先从马车上下来，原地先蹦了两下活动筋骨；随后公子也下来，与我并肩瞧这别致陌生的院落。

夫人与主君在前，管家边走边回事。我随便听了一耳朵，只知道这原是一位大员的别院，只是前不久被调回京中，便将这院子交给下人转卖，价钱要的不高，许多东西也不及带走，可以说是十分实惠。