冬香(7)

公子坐着，突然笑了一声：“那还要她们做什么？真笨。”

周妈妈这才笑道：“哄你呢，你只管贴身的事情便罢。”又对着镜内问道：“公子今日可要去上房问安？”

公子道：“我已好了，晨昏定省不必再免。一会就去。”

夫人已经念过晨经，屋内尚存着檀香残烟，甚是好闻。见公子来了，夫人笑道：“今儿这样好精神？”又拉着他的手坐下，对周妈妈道：“天气也快要暖起来了，衣裳上的事情你多照看些。”

周妈妈答应着，回来就问我会不会做针线。

这可有些难为了我。娘从前是很好的绣娘，一手绣活儿极漂亮；可她即便手把手教我，绣出来的花草也歪歪扭扭，很不成样子。我很不好意思：“做的不好。只会打打络子。”

周妈妈便笑道：“也罢，你年纪还小，慢慢练着。横竖公子在这上头不太挑，你闲时做个扇套、打几个络子也就是了。”

于是公子在书房做功课，我就在一旁打络子。

起初公子见我拿着针线筐，还有些诧异：“你要做什么？”

我笑道：“公子的玉佩络子旧了，打一个新的。和原来一样的攒心梅花好不好？”

公子不以为意：“随你。”又一指，“你到那儿坐着打罢，这里不用你。”

我依言把小凳挪开了。只是公子话是那么说，磨墨添茶的事少不得还得留心。不过公子终于不因为我脚步声嫌我吵闹，再走去倒茶，公子眼皮都不曾抬一下了。

这倒也不算坏。我坐回原处又把线拿起来。倘若一直是这样，那当个使唤丫头也没什么大不好。

日子就这么安安稳稳过下去。初一公子就要重新进学，一上学就有大半日不在家，可以任我在后院听葛大娘说故事，因此我收拾公子书箱时就忍不住有点雀跃。

公子瞧见，问我：“我去上学，你这样高兴？”

我想着不能让公子以为我不情愿他在家，便笑回：“公子在家也闷，如今出去有朋友可以说说话，自然是高兴事。”

公子却神情一黯：“我不同他们说话。”

我正要再问，见公子转过去，只好止住话头。周妈妈说明儿公子上学第一天，夫人心里担心，等到后天就可以同夫人说告假的事了。宋大娘还答应给我包一碟子白糖糕回去呢。

跟着公子出门的一向是小厮阿福，因此我只需将包袱收拾好了交出去，就可做我自己的事情。

譬如绣花。我知道自己年岁还小，故而不善女工这事周妈妈她们不放心上；只是若再过几年还不会就太不像话了。

下午晚些时候公子回来，先在院里换了衣服，预备去上房请安。

公子穿着青色的衣裳，整个人像个挺拔的小竹笋。他看见我，漫不经心问道：“今日都做了些什么？”

我没想到公子还在意这个，愣了一下，笑道：“也没什么，就在屋子里做做针线。”

公子点点头，又说：“别总在屋子里闷着。”

我心说这一天倒有大半天是在后院听大娘们说故事，只是你不知道，公子下一句就道：

“越闷越傻。”

果然。我叹气：“谨遵公子教诲。明儿我便在园子里逛一日，公子的扇套子搁在那儿，让它自己缝起来。”

“我又不急着使，你尽管去。”

我摇摇头，从婆子手里接过披风给他系上。

周妈妈已经在上房同夫人说了一会儿话。夫人见了我，道：“周妈妈已经同我说了告假的事情。这样吧，明儿是放月例的日子，你拿着钱买点东西，后日再家去，住一晚回来。”

我忙道：“来了还未足一月，冬香不敢领。”

夫人笑道：“你这孩子也忒老实。能有几个钱，就不敢？好了，不说这个。”她问公子，“这些日子没去，课业可还赶得上？”

“在家已经熟读，不很生疏。”

“看书别看太晚，夜里冷，别冻着。”

“我知道，周妈妈——”公子顿了一下，“和冬香她们都很当心，时时劝我早睡。”

我突然被点名，茫然抬头对上夫人的笑眼，心里直犯嘀咕：真是奇了怪了，公子也会在夫人面前说我好话？

因为第二天就可以回家的缘故，晚上我在书房陪公子读书，就有些魂不守舍。

要回去也没有提前告诉娘，乍一见面，她一定又惊又喜罢？娘高兴的时候，就愿意给我做手擀面吃。那面又香又筋道，我得多多地吃两碗，补足一个月的空儿。爹爹许久没有做新衣服了，带回去的钱正好给他做一件袍子，再给娘裁一条鲜亮衣裙。娘穿湖青色是最好看的。

这么想着，也就没有注意到桌上的烛花该剪、茶水该添。公子习惯了我眼尖，等了一会儿不见我有动静，咳了一声。