阑珊惊呼：“五哥……”徒劳地试图躲开，却给镇压了回来。
于是不由分说的翻云覆雨，梅开数度。
这般寒冷的夜晚，外头是北风呼啸、冷雪拍窗的声音，里间却是交错而杂乱的呼吸声，时而紧急，时而舒缓，时而绵长，时而如同最婉转的歌吟。
但是今夜，显然不是每个地方都如荣王府般春意盎然。
比如，紫禁城中。
近子时了，天寒地冻。
乾清宫的大殿中，太子赵元吉仍是一个人孤零零地跪在地上。
不知是谁疏忽了，还是有意，大殿的门是开着的，北风呼啸着吹了进来，裹着零零散散的雪花。
地上已经冰凉一片，赵元吉觉着双腿跟半截身子失去了知觉。
他突然间想起了当年赵世禛为了容妃，跪在乾清殿外雪中的场景。
赵元吉一直小心避免会出现此类的情形，没想到有朝一日，他果然也步了荣王的后尘。
但这已经是皇帝“格外开恩”了，就如同白日皇帝跟赵世禛所说的，已经许了太子进了乾清宫。
若真的要做到绝情，那就让他跟赵世禛一样，跪在外头冰天雪地里了。
起初还有泪落在琉璃地砖上，慢慢地泪几乎凝结成冰。
赵元吉本来就不想回京的，只是赵世禛说起了郑适汝跟那小孩子，太子才勉强答应同行。
如今却又后悔起来，荣王为什么要救他，为什么不索性让他坠楼而亡。
正在赵元吉几乎撑不住要晕厥的时候，外头内侍匆匆而入，向内通报。
与此同时，一行人从外而来，为首之人赫然正是皇后。
皇后早听说皇帝特别召见了荣王，便许他出宫，太子却在乾清宫内罚跪。
本来皇后还心存侥幸，觉着皇帝只罚一两个时辰就罢了，她也清楚此刻自己不宜出面求情，毕竟太子在西北的所作所为以及差点儿引发的后事，简直令人发指。
当时消息传了回来，满朝震惊，虽然因太子失陷于狄人手中，朝臣们还不敢说什么，但是彼此心知肚明，太子已经失去了人心了。
但是渐渐地熬到子时，眼见皇帝没有半分心软的意思，皇后才终于坐不住了。
太子的身体不比荣王，这样罚上一夜，怕不要出大事。
当看到大殿的门都开着，皇后更是心凉了半截，她的目光所及是跪在地上的赵元吉，那个背影竟显得很是单薄瘦弱，让她以为跪着的不是太子！
直到皇后扑到跟前的时候才发现原来不是自己的错觉，赵元吉是真的憔悴枯瘦，加上跪了半宿寒意侵袭，脸上更透出一种骇人的青，生机匮乏，简直叫她不敢认了。
皇后握住赵元吉的脸，这张脸冰冷的没有一丝温度！吓得她忙又把手抽了回来。
“太子……”皇后提心吊胆，颤声唤着，泪如雨下。
她想要叫人扶太子起来，却又知道不可，便忙把自己身上的大氅解下来，给赵元吉披在身上。
赵元吉已经无法出声，冷的只是不由自主地哆嗦。
皇后用力将他抱了一把，哽咽道：“你、你撑着，母后去求你父皇。”
赵元吉已经变作青紫色的唇动了动，却说不出一个字，手颤抖着要去拉住皇后不叫她去，皇后却已经起身入内去了。
皇后匆匆地进了内殿，虽然已经是子时，皇帝竟然并未歇息，坐在长书桌后仿佛在出神。
雨霁陪在身后，看了看两人，终于默然地后退出一步。
雨公公总觉着这幅情形似曾相识，多年前，那个苍白的少年跪在雪地里，固执的不肯离开，为了他母妃的性命而做最后一搏。
可如今，倒像是风水轮流转。
皇后跪在地上，还只顾求：“皇上，求您饶恕太子吧，再这样下去他会撑不住的……”
皇帝并不言语。
皇后跪着往前，爬上台阶，到了皇帝跟前，含泪道：“皇上！臣妾求您了！太子才回来，这样下去会出大事的！”
皇帝微微抬眸：“什么大事？”
“太子……”皇后本来不愿意说那个不吉利的字，但是这会儿也顾不上忌讳了，“皇上，太子会死的！他的脸已经冰……”
“是吗？那很好，”皇帝的眼神淡漠：“毕竟，他早就该死了。”
皇后睁大双眼。
皇帝盯着她，低低说道：“你怎么还不明白，从渭城因他而落入北狄人手中的那一瞬间，太子就已经死了！”
皇帝很少如现在这样，仿佛怒不可遏，咬牙切齿的一样。
也因为这个，皇后看得出来，皇帝是真心不容情的，他是真的想要太子死，因为太子在西北所犯下的那致命的过错！
深夜，乾清宫内传出了皇后绝望的哭号。
与此同时就在瑞景宫中，深夜不眠的容妃盘膝在蒲团上。
宫女入内低低道：“太子殿下还跪在那里，皇后娘娘去了乾清宫。”
容妃捻着白玉菩提的手势一停，半晌，面上出现似笑非笑的神色。
“这就是因果吗，或者说……是报应。”容妃喃喃。
今日的场景，跟昔日赵世禛为保全她，差点儿丧命的情形何其相似。
只不过，赵世禛是为了保全母亲而不顾一切，如今却是皇后为了救太子。
容妃轻轻地笑了两声：“这还是开始呢，等着看吧。”她明明是面带笑容、云淡风轻地说着这句话，却仿佛是冰刃似的，令人不寒而栗。
次日。
赵世禛本来答应了雨霁，要带了阖家进宫给皇帝请安的。
他当然是个聪明而机敏过人的，知道雨霁特意那么说，就一定有道理。
只不过原本的计划到底要推迟了，因为昨晚上他闹腾的太过，好不容易休息了半个多时辰，到寅时的时候又醒了过来。
望着身边疲惫熟睡的阑珊，一寸一寸地打量她的容颜，虽近在咫尺，却美好太过，如同梦幻。
赵世禛想到自己之前只身苦熬的日子，想到那些无法对任何人提及的懊悔、痛苦，跟深重的思念，所有这些情绪变本加厉地发作起来，汇集成了最为直白的宣泄。
阑珊却不知道他心里有这许多的想法，只是哀叹于为什么他的体力跟精力竟这样的强悍。
她很想处于“本分”或者“自保”，劝劝荣王殿下不要这么纵……纵那什么欲，可是连说这几个字的力气都没有了。
就像是置身于浩瀚汪洋中的小船，不由自主地摇摇晃晃，飘荡着，颠簸着，时而给风浪推到了最高的浪尖儿，甚至能到云端之上，时而又给那股巨大的令人震撼的力量摁压入海底，令人沉溺、窒息。
这种感觉是奇异的，无法抗拒的，而她这艘船太久没有出海了，很快已经耗尽了力气，最后只能放任自流，任凭那风浪的手肆意摆布。
横竖他要她生，她就生，要她粉身碎骨，她便粉身碎骨。
甚至一度阑珊觉着自己可能真的会……沉溺而死。
这一觉，直到巳时将至，眼见快中午了，她才缓缓地苏醒过来。
睁开双眼的瞬间，眼前还是朦朦胧胧的有些看不清楚。
她又定了定神，才总算对上了赵世禛闪烁的凤眸。
他像是一直就这么盯着她，所以连她睁开眼睛的瞬间都没有错过。
阑珊愣了一会儿，终于反应过来——他回来了！他就在身边。
“五哥……”本能地有些欢喜，阑珊叫了声，却发现自己的嗓子沙哑，喉咙隐隐还有些疼。
正疑惑，赵世禛靠近了些，在她的额头轻轻地亲了口：“姗儿睡着的样子真是可爱。”
阑珊见他靠过来，本能地闭上双眼，下意识有些害怕。
赵世禛笑道：“怎么了？又不会吃了你。”
阑珊皱皱眉，这才又睁开眼睛：他吃的还少吗？她自己感觉，就如同每根骨头都给他狠狠地啃噬过了一样，如今且麻酥酥的呢。
“你……”阑珊还想埋怨他几句，但是看着他久违的脸，偏透着熟悉，却又不忍心说出口了，便又很不争气地改了口：“你不觉着累吗？”