沈然笑着说：“自然是母亲为安和公主，父亲也不能将我怎样。但自那以后父亲极少见我，一次偶然，我听他对人讲今生最不愿提及之人便是我，口气蔑视之极。心寒之下，我更是放荡不羁，为所欲为。“沈然微扬剑眉，又道：“此次母亲传来圣上口御，要将昭慧公主赐婚于我。我若不依，便是违抗圣命，满门抄斩。“司徒宏愕然，想了半天，才回答：“那你只有答应下来。”
沈然听着蔑视宏，道：“不要说我好龙阳，即便没有这回事，娶个公主回来也是拖累。更何况我沈然不想做的，任谁也别想强逼于我。““可总不能眼见沈家满门抄斩！”
“这话你还相信！如今沈家兵权在握，又对朝廷忠心耿耿，皇上与沈家结好还来不及。只是这次如果我不答应，他们便要将我放逐边塞，地方由我来选，或者去西边我大哥沈冲那里，或者东边容锦我叔父处。我找你来……是想问你……看哪里最好？“司徒宏凝视沈然，道：“你不是最恨讲话言不由衷、躲躲闪闪，怎么竟也如此？”
沈然愧色一笑，回答：“我有意与你同去吕朋，却不知该与不该。你我交往颇浅，又有先前积怨，你心中再放不下那张树，哼，更不要说吕朋如今战火纷飞，我又非能征善战之人……“
宏静静聆听，见沈然不再讲，宏抬头正色道：“你既问我，我也不瞒你。此时此刻我确实愿与你同往吕朋。你我本无多大怨恨，我只当是不打不相识。张澍青……我虽对他难以释怀，却也只能顺应天命。再如从前那般苦苦思念，便是作茧自缚。
但你我确实交往破浅，我对你居高狂傲之气也颇为生厌。今后事事难料，将来会有何种心思，恐怕我自己也无从知晓。“宏停顿片刻又说：“我记得当初与张澍青曾立下血誓，到后来才明白不过是自欺欺人，你我又何必重蹈复辄，讲那无用废话，行那无用之举。“
沈然听罢，闭住双目，将头靠住墙角不言不语。司徒宏见沈然一张俊气面容上竟是污迹，双唇干裂，似几日前憔悴了许多，心中似隐隐作痛。宏不禁伸手上前爱抚，却沈然猛地睁开双眼，静静说道：“我们同去吕朋。”
四十四、明月
夕阳斜辉映山而落，晚霞渐渐收敛。司徒宏、沈然、孙业等人离开鲁封城已百十余里，一路宏与孙业闲聊，孙业私下对宏说道：“这将军家怎么这般古怪，突然要七公子随我们出征，却不封他官职，连随行的也只有一个护卫，这般寒酸，其中必有缘故。“
司徒宏只得随声附和，又道：“无论是何缘故，这一路上我与他同住，多照应些就是了。“
孙业听着点头。
自出了沈府，沈然几乎无话。二十日前，沈然执意要随司徒宏、孙业同赴吕朋，起初安和公主决意不允，却沈方远虽很惊讶，但欣然应允。当时情景，沈然记得清楚，父亲竟是十几年来头次正视自己。此时秋风萧瑟，沈然举头望天，月波淡淡。
宏带住缰绳，凑到沈然身边，问道：“你可累了？咱们还是找个客栈歇息。”
沈然瞥他一眼，答道：“你们要行则行，要停则停，又何须问我。”
司徒宏没理会沈然，只目视前方，继续赶路。宏心想从前与张澍青一起，张澍青从没有言语无理之处，倒是自己常恼，澍青免不了要赔礼。如今这沈然无端傲慢，自己反倒常让着他。宏想到这里无奈轻笑。
此时沈然这才侧过脸，微微笑道：“我见你与孙业一路讲话，想必也该累了，我也累了，前面遇到客栈便住下。“
司徒宏与沈然相视而笑。
刚走了几步，就听后面有人大叫：“七爷，七爷慢走！”
众人都停下，只见不远处一个一马飞奔过来，到了近处，才看清是一美俊少年。司徒宏微惊，来者他认得，是那个叫明月的小厮。
只听沈然喝问：“你来做甚？”
“我……为七爷送行。”明月说着翻身下马。
沈然面带烦躁，只道：“不必，办你的正事，休来搅扰我。”
明月低头，复而抬头欲言又止，他牵着马依然站在沈然对面。
沈然似有怒气，厉声道：“我已将几十亩良田，鲁封两处宅院赏给你，足够你享用后半生，为何还来烦我！“