他诺耐心地敲了好一会儿，里头才有人应门。如果他没猜错，这位就是苗婆婆。
苗婆婆和他诺想象中的几乎一样。她长得很瘦小，整个人像是因为年纪大了而缩水。她行动迟缓，身体状况似乎不佳，脸上呈现出病态的白色。她上身穿着一件清爽干净的白衬衫，套着一件柔软暖和的深灰色羊毛衫，下身则穿着一条厚厚的花色呢子裙。裙子刚到膝盖处，小腿上套着灰色棉袜，脚上是一双小巧的棕色羊皮鞋。虽然是在家中，她却仍将自己收拾得妥妥当当。
苗婆婆脸上带着温柔的笑意，认真地看着他诺。他诺说明来意，同样用了谎言。只不过这一次，他是以朋友的名义，请求苗婆婆再做一份烤鱼饼。
苗婆婆没有直接拒绝，只是沉吟着，略显苦恼。“店子已经关了，我很久没有做鱼饼了。”她这样说着，似乎有些不好意思，轻轻笑了笑，“现在手脚也不灵活，怕是做的不好吃了。”
他诺不自觉地捏着外套的衣摆，紧张地看着苗婆婆。
苗婆婆笑了起来，眉眼的皱纹舒展。“不过三天后，你来取吧。”她说道，“你的朋友一定是很想吃烤鱼饼了，我想再给她做一次。烤鱼饼很好吃的呢。”
他诺松了一口气，向苗婆婆道谢。他将一朵洁白的玉兰花送给苗婆婆。苗婆婆看起来很喜欢，将花朵小心翼翼地别在发髻上。她又冲他诺笑了笑。
他诺也笑了。他慢慢低下头，擦了擦眼睛，觉得心里难过。因为他嗅出苗婆婆身上微弱的生命气息。
那样微弱，像是风中的残烛。
第16章 约定
他诺离开的时候，天际一片通红。晚霞铺开，揉进薄薄的卷云层之间，点亮大半个天空。
明天会是一个大晴天呢。他这么想着，双腿不由自主地绕到了刘家村。
院子的大门没有合上。小老板正挂在院子里的那棵大梨树上，晃荡着双腿，眯着眼睛吞云吐雾。他显然还没有吃晚饭，一见到他诺，便盯着他的背包看。
他诺今天出门早，忘记带零食。他有些不好意思，踮起脚，小心翼翼地将包里最后一朵玉兰花送给小老板。
玉兰花既不能填饱肚子也不能解馋。罗飨兴致缺缺，但他诺的眼睛又黑又亮，像是美味的大黑豆。罗飨皱着眉，弯腰，伸手勾了勾。那朵花从他诺的掌心里腾空而起，晃晃悠悠地往上飘去，落到罗飨的手心里。洁白的花朵散发出微弱的香气。过不了多久，花瓣便会逐渐萎缩，干枯，最后变成一捧春泥。罗飨捏着花柄，凑近鼻子，漫不经心地嗅了嗅。
这是个很小的村子，它的边界逐渐被城市吞没，变浅变淡。仅剩的居民并不想做出任何改变。他们十年如一日地生活在狭小的生活圈里，过着平平淡淡的生活，享受着这偏安一隅的悠闲和自在。也许有一天，进步的铁拳会将这里的一切都碾碎，他们会被现代化吞噬，成为芸芸众生之中再普通不过的一粒小尘埃。但此时此刻，他们是安逸的。
早春的夜晚依旧来得很快，夜幕落下，四下僻静。远处传来模糊的人声和笑声，偶尔有犬吠声，炊烟掺着密云，缓缓地吐出一勾黄亮的月牙来。
黑色也吞没了罗飨的表情。他一动未动，整个人像是与阴影融为一体，只剩下烟头那朵忽闪忽闪的火花。
这样普通的夜晚，却让他诺的内心平静下来。他不太想立刻回家。家里虽然温暖舒适，却没有人可以说话。也许他应该去爸爸妈妈家吃饭，可是他们都很忙。二哥也很忙，忙着巡视领地，忙着下河抓鱼。
不知道是不是因为他是这片大陆上唯一一只“野生”海獭的缘故，他诺从小就很喜欢别人的陪伴，那样会让他觉得安心。他时刻充满着疑问，总是有问不完的问题，对周围的一切都很好奇。大哥还在家时，通常都是由他来回答他诺的问题。大哥很厉害，什么都懂，而且总是能用浅显易懂小海獭都能明白的方式解答他诺的困惑。
可是獭总是要长大的，他诺不可能永远和爸爸妈妈以及兄弟姐妹在一起。他们都会长大，会离开，会有自己的生活。
他诺也一样。
二哥始终热衷于寻求伴侣。他诺曾经问过大哥为什么，大哥说，不出意外的话，伴侣就是那个会陪伴你走完一生的獭，当你的家族不在身边时，你可以和你的伴侣分享一切，冬天的雪，春天的鱼，夏天的露珠，秋天温暖的湖水，开心的，难过的，恐惧的，期待的，美好的，不那么美好的，一切的一切。
他诺心生向往。
也许有一天，他心想，我也能找到我的伴侣，那样我就不会在这样的夜里不想回家了。