两世以来，秦湛在皇宫里受到的苛待和冷遇，终于有了解释。
并不是他没有能力反抗，而是他不愿，也不能。
陈嫔为了他，害死了四皇子让喧妃疯癫，又致三皇子落下终身病根。随着陈嫔身亡，这份债，就落了他身上。
他是一只受伤，孤单，渴望爱护的小狼，身上却背负着沉重的枷锁，一直在挣扎着踽踽前行。
元威帝又慢慢转过身，那张从来都是冷硬严酷的脸上，竟然布满了泪痕。
“秦安，那么小小的一个人儿，每天都追着我叫父皇，他才四岁，才四岁，就那么没了。”
“陈氏那个毒妇，以为害死我所有的子嗣，皇位就会落到你的头上。秦湛，都是因为你，都是因为你呀……”
“我的秦安，他才那么年幼，就一抔黄土埋身。直到如今，我都经常能听到他在园子里笑着叫我父皇，听到他小脚上栓着的金铃铛响。”
元威帝抬起手捂住了自己的脸，泪水还是顺着他的指缝溢出，一滴滴洒落在胸襟，瞬间隐没进了那袭明黄。
“你口口声声两情相悦今生今世，以为我不懂？以为我天生就是那泥塑的人铁铸的心？秦安的娘，我的喧儿，昨日我去瞧她时，都还疯魔着认不出人。秦湛！你可知她就是我心上之人，是我的两情相悦？”
“你们只道我是嫔妃的陛下，你们的父皇。但在我心里，我更是喧儿的丈夫，秦安的父亲！”元威帝几乎是咆哮着嘶声喊出，眼泪汩汩而下，浑身止不住的颤抖。
“父皇！”秦湛此时已是泣不成声，他抬起头，发红的眼底是不甘和悲伤。
注视着那高大却佝偻着的背影，他一字一句从齿间崩出，“父皇，这些年您是不是一直都希望，当年死去的那个不是四皇兄，而是我？”
“是——”元威帝闭着眼，流着泪，语不成调地颤声回答：“我希望我从来都没有你这个儿子。”
这句话一出，如同一把雪亮的利剑刺入秦湛的胸膛。
那利剑生有倒刺再缓缓拔出，剖开心肺，撕扯出血肉。
“父皇，母债子偿，我甘心承受。可是，程安她是我暗淡生命里唯一的一束光。就算您再不想要我这个儿子，念在骨肉一场，请您不要把她赐给他人。”
秦湛流着泪，声音嘶哑，重重地磕了下去，“这是儿臣对您唯一的请求。”
“父皇！”
元威帝将自己垂落在两侧的手重重张开又握紧，直到不再无法控制地颤抖，深呼吸了几次，缓缓睁开了眼。
待到平复情绪后，如果不是脸上那未干的泪痕，他又是平日里那副冷酷严厉的模样。
他转过身来，眼帘微垂，神情复杂地望着跪在地上的这个儿子，看着那瘦削劲瘦属于少年人的脊背。
片刻后缓缓开口，“秦湛，不要求朕赐给你。想要什么，自己去挣。”
秦湛抬起伏在地上的头，狼狈的脸上出现了几分愕然的神情。
元威帝的目光和他对视着，“朕给你个机会，想要程安，拿功勋来换。”
秦湛愣怔片刻后，终于明白了这话里的意思，灰暗的眼里重新亮起了光。
他顾不得擦去脸上的泪水，大声回道：“儿臣自请去边塞，待得平定战乱，再向父皇请求赐婚。”
元威帝看了看他，一言不发提步往外走去。
行至院门口时，头也不回地说了一句，“朕给你三年时间。”
随着御前太监的一声摆驾回宫，程安慢慢滑坐在了地上，一脸泪痕满心绝望。
这一世，秦湛终究要和上辈子一样，走上战场。
院子里一片寂静，偶尔能听见一阵鸽哨呼啸着冲入天空。程安就那样双手抱膝坐在地上，靠着墙壁呆呆出神。
也不知过了多久，直到一阵软底靴落在地面的沙沙声响起，又静静停在了她面前。
程安缓缓抬起头，睁着红肿的眼，望进了另外一双同样通红的眸子。
“你都听见了？”秦湛沙哑的声音响起，同时又肯定地点点头，“你当然什么都听见了。”
“就是这样，陈嫔她为了我，弄死了四皇兄，把三皇兄的身子也伤了。现在你清楚了吧，父皇说得没错，我就是这样的祸害，是一个不详之人。”
“刚才我一直在向父皇求肯把你许配给我，却忘记问你的意思。如果你现在反悔，我也不会怪你。”
秦湛做出轻松的样子咧了咧嘴，可眼底那浓浓的悲伤，让扯出的笑实在是像在哭。
程安什么话都没说，只静静注视着他，然后伸出了一只手。
秦湛见状，以为她是想从地上起身，却垂眸盯着那只白皙修长的手没有动作。
程安还是紧闭嘴看着他，那只手就那么执拗地停在空中。