“秦鄔，你性子跳脱，日后遇事要三思而后行。”
元威帝说完这句后歇息了一下，目光又落到秦晖和七皇子身上，“你们以后要多照顾秦晖和秦熹，他们一个身子弱，一个还年幼……”
“父皇放心，儿臣一定会照顾好两位弟弟。”秦汶赶紧保证。
元威帝的目光却落在秦晖身上没有动，接着说道：“秦晖，你也要照顾你的弟弟，不可让他受人欺辱。”
秦晖闻言心中大恸，别人听不出来，但他明白元威帝这句话指的是秦湛。
又羞又愧地伏在地上，流泪道：“父皇放心，儿臣日后也必定善待弟弟。”
“庆阳，瑞阳，让她们自己挑选钟意的人家，不可违她们心意。”元威帝这句话是对着秦汶所说。
“儿臣遵命。”
庆阳瑞阳伏在地上哭得直不起身。
元威帝将目光移到最后，落在秦湛的身上，“秦湛，你过来。”
秦湛先是一愣，然后站起身走前几步，跪在了元威帝床前。
元威帝此时已是面如金纸，眼见着就快要不行了。
“秦湛，”他重重喘了一口气，声音越来越小，“我的……儿子，父亲……心中……有你。”
他用的是父亲。
秦湛猛然抬起头，定定注视着元威帝。
“儿子……”元威帝的声音渐渐消失。他微张着嘴，眼睛失去了最后一丝光泽。
说是煎汤实则一直站在门口的太医，见状赶紧走了进来。
仔细一探脉搏后，跪在地上潸然出声，“皇上……皇上驾崩了……”
屋子里顿时响起震天的嚎哭。
在那悲戚声中，秦湛还直直跪在床前，两行泪悄无声息地淌了出来。
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因着元威帝驾崩，刘怀府就暂且押入刑部大牢严加看管。而叶铭凯，因为企图反抗，被侍卫当场斩杀。
刘怀府在牢中汤水不进，狱卒就卸掉他的下巴，往嘴里硬灌。
如此过了两三日，某天夜里，他竟然用不知哪里藏着的一块陶片，割腕自尽。
待到次日被人发现时，尸身都已经冰凉。
秦汶接到这个消息时，正跪在灵堂里烧纸钱。他想了半刻，轻声道：“扔出去就行了。”
当天夜里，乱葬岗的一群野狗正在寻食，刚找着一具新鲜的尸身，就被人拿着木棍赶走，然后将那具尸身搬上了一旁的板车。
……
咸明城外，青山脚下，一辆油蓬小车停在路边。
顺着岔道往里再行几十丈，可以看见那里又多了一座新坟。
“娘，这里面是谁呀？”一名两三岁的小童，脆生问抱着自己的母亲。
母亲却没有如往常一般耐心地同他解释，而是沉默着将他搂得更紧。
覃立卓抽出箫，送到嘴边，一串低沉的音符缓缓流淌出来，和着那被风吹散的纸钱，飘向远方……
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……
三年后。
湛王府张灯结彩，因为王妃今日就要过门了。
府里的老老少少为了这一天，从半年前就开始筹备，已经布置好了一切。
杨润芝半夜就把程安挖出了被窝，同几个请来的嬷嬷一起给她穿戴打扮。
当一切收拾妥当，又从旁边托盘里取出一顶凤冠，小心翼翼地给程安戴上。
这凤冠一看就价值连城，光是上面龙眼大的东珠都不下十颗，更别说那各色宝石翡翠。
程安一戴上去，就觉得脖子一沉，头上好似顶上了数斤。
想到要戴着这个一整日，心里不由暗暗叫苦。
这凤冠是她的表兄秦成，也是如今的皇上赐给她的。
当初元威帝驾崩后，群臣一边办理丧事，一边选着日子好让秦汶尽快登基。
毕竟家不能一日无主，国不能一日无君。
但这时，有人提出了质疑。
皇上和罪人刘怀府之女刘瑛的婚事还做不做数？
不作数吧，两人在典礼之前，刘瑛的名字就已经入了玉牒，算是秦汶已经明媒正娶的妻。
作数的话，这样一名罪妇，没被流放也就罢了，怎么堪配做一国之母？
滑天下之大稽！
于是，群臣上奏，要求秦汶在未登基之前，就将罪妇刘瑛休掉。
秦汶当时并未给出回应，只是第二日在元威帝灵堂前，他对众人宣布了一个决定：
他要将这皇位让于秦成。
此言一出，震惊朝野。
虽然无数朝官苦苦哀求甚至大声哭嚎，但秦汶也没有改变自己的决定。
当日傍晚，秦成得到这个消息后，怒气腾腾地冲入东宫去寻他。
然后两兄弟一席话谈到深夜，秦成终于还是怏怏地回到了自己府邸。
于是几日后的新皇登基，就由太子秦汶变成了大皇子秦成。