今夜，此处依旧很静，乍眼看去并无不妥。门前一队巡逻的衙役正整齐列队行过门前，这些衙役腰背挺拔，下盘沉稳，脚步一致并且无声，不像普通衙役。佟水官府的衙役他了解，只是些会皮毛功夫的汉子而已，和眼前这些身着衙役服的守卫截然不同，巡守的人，已经被换一批了。
哨楼和箭塔中并未点灯，他看不出里面有没埋伏。
穆溪白将马在树上拴牢，伏在树后正打探情况，打算待那队巡守的衙役过去后，再想进入的办法，却不想耳后忽有冷风扑来，直奔咽喉，有人偷袭。他后背生寒，不作多想就地一滚，堪堪避开身后突来的刀锋。
那人一击不中，再来一击，好在穆溪白已回过神来，赤手空拳应对，边避边道：“阁下误会了，我来此地寻一位贵人。”
“此乃重地，没有贵人。凡有窥探擅闯者，格杀勿论。”那人冷道，身上杀气倾泻，刀刀致命斩向穆溪白，并不听他解释。
穆溪白边迎招，边观察此人。此人身高马大亦着皂色衙役服，衣裳却不合身，紧窄得像要绷裂，一看就不是他的衣裳。他身手极好，刀法狠辣利落，毫不留情，逼得穆溪白避无可避，不得不抽出腰间软剑，全力应对。
那人一见他拔。出兵刃，杀气更甚。
不过瞬息时间，二人已过数十招。穆溪白没想到出师不利，刚到这里就与人打起来，如此一来要见方稚更是不易，心中不免着急，欲要速战速决，下手也狠了。
拆过百招，那人不敌，被他夺刀后再一脚踹中心窝，踢到了墙根下。穆溪白并无伤他之意，拿着他的刀正想说明来意，那人已飞快站起，掐个手势凌空举起，箭塔与宫墙上同时攀出数十弩、手，箭尖直指穆溪白，只等那人挥下……
“叶统领！箭下留人——”
一声清亮女音远远响起，伴着一阵急促的马蹄音，有人策马狂奔而来，停在宫门之前。穆溪白转头望去，却见马上之人已翻下马来，手执一牌走来。
不是别人，正是谢皎。
那人的手举在半空，见到谢皎手中玉牌，面色微变，待瞧清是谢皎，面色又是一变，冲朝她抱拳道：“谢女吏，好久不见。”说罢他换了个手势挥下。
弩、手未退，但箭已暂收，穆溪白看得后背生汗——若是刚才谢皎不曾出现，他就算不被射成刺猬，怕也要褪层老皮。
谢皎并不理他，而是走到穆溪白身边，只用他一人可闻之音道：“陶娘子求我来救你的。”
穆溪白瞳眸骤缩，心里翻腾片刻，终未现于脸上，只道：“多谢。”
那厢叶统领已又道：“谢女吏即归，想来皇上必定心喜，就请二位随我入内。”语毕他又一打手势，行宫的宫门竟缓缓打开。
这一打开，才叫震慑。
除了墙上弓、弩、手外，宫门后偌大空庭上，已悄无声音地聚集了百来名身着铁甲的兵士。
谢皎仍旧不理，只瞥了眼前方阵仗，仍朝穆溪白随意道：“你看到了，进去就是龙潭虎穴。你找方稚所求为何，我已知晓，但我要奉劝你一句，方稚那人断不会因你于他有恩而对你施援，相反你知他身份，只会惹来杀身之祸，他不会对你手下留情。我现在还可保你全身而退，但进了这扇门，神仙难救，你可想明白。”
穆溪白笑了笑：“多谢姑娘赐教，穆某想得很明白，来此地也不是为和他攀情认亲。这里头没有方稚，只有大安的皇帝，我与他要谈的，只是一桩买卖而已。”
“哦？”谢皎有些好奇。
“一桩能替他肃清山西的买卖。”穆溪白回道。
谢皎静静看了他片刻。
只有利益，才能让帝王改变心意。他比她看得更透彻，没有不切实际的妄想，这很好。
“好，那我就陪你去见他一回，也算是还你夫人之恩。走吧。”谢皎越过穆溪白，朝宫门内行去。
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金水阁的潮月殿内，凤尾铜台烛火如树，将殿室照得亮如白昼，方稚正歪倚在榻上，与对面坐的人边饮酒边下棋，一局未了，便听殿外传来脚步声。
与他对羿之人将酒饮尽，起身含笑告辞：“皇上要务在身，臣请告退。”
方稚挥挥手，他便躬身退殿，出门之时，恰与进来的人撞上。谢皎见到他，微微一愣，打了个招呼：“何将军。”他回以颌首，很快退出。
“那是何人？”一个照面，就让穆溪白看出此人不同寻常来。
“定远大将军何寄。他竟然也在佟水……”谢皎淡道，人已踏入殿内。
穆溪白随其入殿，见到殿上所坐之人，果是方稚。他一撩衣袍，跪到地上：“草民穆溪白，见过皇上。”