韩敬揪着陶学义衣襟将人扔出，不由分说拉起林莹就往外走去，林莹随他走了两步才回神，忙拉住他道：“不行，铺子……”
他抬头看了眼铺子上的招牌，只道：“放心吧，有我。”语毕将手中匕首掷出，陶学义刚要从地上爬起，却见那匕首正正扎在□□的地上，又将他吓得一屁股坐在地上，竟尿了裤子。
“听清楚了，把她哥哥放出来，再给你们一个月时间，将林家祖产还来，否则……”韩敬笑起，却是“神挡杀神，佛挡杀佛”的戾色，“万通堂的手段，你们可以试试。”
冷冷抛下一句话，他复又拉着林莹着手，似笑非笑说了句：“小妈，跟我走吧。以后，韩敬护你。”
林莹怔怔地随他离去，留下一群看呆的众人。
岳湘笑着调侃：“看不出来，韩小敬还有这般像男人的时候，从前倒是小看他了。”
陶善行放下心，也是一笑。
这个春天，挺好。
————
二月底，桃李芳菲。
方稚早已携谢皎离开佟水回京，定远军在三月也撤出佟水，镇西卫彻底换人。
穆清海重掌穆家的买卖，商时风人虽留在佟水，却从穆家退出，自立门户，成立了商家票号。
春闱在即，陶善言作为山西解元，已随同窗一起提前赴考。在京中得首辅沈浩初青睐，投入沈候门下。
十数年磨砺，一朝成名，他拿了会试第三，殿试却夺魁，成为那一届春闱状元，在榜下被人捉婿，传成全京风流佳话。
————
陶善言中状元的消息传回佟水时，已是三月。
举城震惊，陶家的门坎被人踏破，连带着作为状元亲妹的陶善行，虽是和离之妇，上门求亲者却也络绎不绝。
陶善行一门心思扑在百态茶馆与书局之上，无心思嫁，通通拒之门外。
————
四月，人间芳菲尽。
陶善行专门请教了商时风，竟拜他为师，想出诸般经营手段，百态茶馆的生意越发好，书局名气也越发响亮。
六月，夏浓。
陶善言衣锦还乡，高马锦帔，游街而过，惹来满街未嫁女，被投了无数香花锦囊……
同月，陶家下聘岳湘。
八月，桂花又香。
陶家大喜，二郎娶亲。
陶善行终于把当初岳湘那一声“嫂嫂”还了回去。
————
春去夏过秋收冬尽，又是一年平安而度。烟花散去，穆溪白出关后次年，百态盈利颇丰，陶善行不再安于佟水，筹措银两另择他地建起分馆，有一便有二，很快的，同年百态茶馆分馆接二连三开起。
陶善文和岳湘夫妻不得不分作两处，各地奔跑。陶善行却已打起新造纸的主意，因嫌纸贵导致书藉成本降不下来，她在商时风帮助之下亲往闽浙等地，亲自找回造价低又适合印刷的纸墨等物，又与红帮谈妥运输。这一年，百态书局第一批低价书藉面市，虽说纸张不比从前精良，却不再只是富家子弟才能购买之物。
百态书局又捐印千册幼学启蒙书藉，譬如《三字经》、《千字文》等读物，请来瀚明书院的宋先生作注，将浅显易读的道理标注印上，送往佟水下各村乡塾义学，为国开蒙育学，成了佟水一大佳话。
同年，百态书局因着数项善举，突破重重同行障碍，成功拿到官府的童试、乡试的纲要经义的印刷权，在最短的时间内成为佟水，乃至山西书局的佼佼者，其印制的几本白话小说，风靡全山西，又传入京城，再流向整个大安朝。
这一年，百态女公子的名声，不再局限佟于水。
陶善行，不因其兄状元，不因曾有夫为佟水首富，便扬名立望。
————
第三年，百态茶馆分馆遍布山西大小城市，书局分立各处，商号之下雇员数百。
陶善言进京为官，入大理寺任职，跟着沈浩初，走的是已逝大理寺卿卓北安之路。陶家自白衣巷迁府，换了更大的宅院。陶父将全部藏书均赠“识海斋”，再加上近几年所收之书，“识海斋”几经扩充，已成佟水最大藏书阁，且为大安朝唯一一处对外开放的藏书阁，吸引不少文人雅客前往参观，并留下墨宝，竟成佟水除金水湖外第二大浏览胜地，便是朝庭也对“识海斋”颇多赞誉，一时间名声大噪。
同年，佟水第一所女学创立，名作“善学”。学中所授，并非女戒，而是如男子一般，读书识字认理。这女学乃是陶善行自救下葛花后便存于心中的心愿，男尊女卑的世道，女人相夫教子一世困于后宅，可她却觉得女人必也不乏有能之辈，缺的不过是机会，识字认理，便是她们像男人一样立于外宅的兵刃之一。