“这……”那两人一时答不上来，额间渗出汗珠。
“陶五娘子果然牙尖嘴利，这颠倒是非黑白的能力，在下佩服佩服。”杜老板拍掌讥笑着打断了他们的对话，“且不论国子监是否回函，是否认你所言之错，按你所说，那孔吕二人一个月前应已入京，入京来回只需二十余日，到如今已逾十数日，怎还未归？”
“此去京城千里迢迢，路上有个延误晚上些许时日也是正常。大人，民妇有个不请之请，望大人应允。”陶善行并不与杜孟二人浪费口舌，只向知府拱手。
“你说吧。”知府点头。
“孔吕二人应在回来路上，民妇斗胆求大人宽限数日，待他二人归来再作定夺。想来不论是官刻还是翻刻，大人也不愿其中有误，那为何不与民妇一同求个对错？到时大人对山西百姓，诸位学子都有交代。”陶善行道。
“笑话，要是他们回不来呢？亦或是你这子虚乌有的错处乃你杜撰，非国子监之误，又当如何？”孟老板冷笑数声，咄咄逼人道，仿佛笃定无人归来给她作证。
“若是如此，不论是二人未归，亦或是错在百态，民妇与百态书局都愿认罪，不论大人如何惩罚治罪，民妇绝无怨言。”陶善行沉声道。
“那我们又要等到何时？你要知晓，这批书各大书院急需，拖之不得。”杜老板斥道。
“大人，再给民妇五天时间可好？这五天时间，民妇愿意留在府衙大牢以证民妇之心。”陶善行躬身长揖道。
知府见她身为女儿，尚有此担当决断，不免佩服，便道：“也罢，本官便听你此言，此案五日之后再审，陶五娘，现将你押还府牢，你可有异议？”
“多谢大人！”陶善行再揖。
“来人，将陶五娘带下……”知府惊堂木一拍，正要命人将她押回牢狱，公堂之外鸣鼓惊起，他诧异至极地望向堂外，喝问道，“堂外何人鸣鼓喧哗？可知堂中正在审案？”
语音刚落，鼓声已停，紧随响起的却是几声呼喝，拦在堂外的衙役被人打开，十来人闯到公堂门口排作两列，有人踱步而来，背光迈进堂中。
“放肆！何人胆敢擅闯公堂！给我拿下！”知府大怒。
左右衙役立时上前，却听那人道：“大人，草民亦有案要报，因事出紧急，若有得罪，还请见谅。”
冰冷的声音，狂妄的语气，蓄着狼鹰之势，从门口传来，砸入每个人耳中。
陶善行一震。这声音……她认得，可记忆里的那个人，说话从来带着三分笑意懒散，皆是少年骄傲的姿态，不会这般……寒气四溢。
她有些恍惚，知府却已从案上下来，仍怒道：“报案自有报案的程序，怎能擅闯公堂？你到底是何人？见了本官，为何还不下跪？”
那人已经走入公堂，背着光落满阴影的脸庞渐渐清晰，听完知府之言，他不过一笑，随手挑开罩在衣裳外的薄披，揉作一团扔给守在外头的下属后方开口。
“大人，可还要草民向你下跪？”
门外光芒似乎瞬间汇于他身上，朱红云锦妆花四兽麒麟服，鸾带绣春刀，竟是仅次蟒服的二品飞鱼赐服，非圣上御赐不可着。
堂上众人瞬间沉默，只剩那人声音，一字一字传来。
“草民，穆溪白，见过大人。”
最终，这名字随着他的目光，全都落在一个人身上。
三年，陶善行再逢穆溪白。
唉，亲妈就是亲妈，什么高光时刻，能给的都给儿子了。
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第74章 划地为界
佟水的知府姓杨，是三年前才上任的，他没见过穆溪白，但在他接到宫中旨意将他委派佟水赴任的那一天，就有人暗中嘱咐过他，佟水的穆家和穆溪白，惹不得。不止不能得罪，他还得帮着，因为穆溪白是皇帝放在山西的一把刀。
利刃。
这三年中，作为佟水知府，他虽没见过此人，却和穆溪白暗地里打过几次交道，心知肚明，穆溪白披商贾作衣，行的却是诡道兵事，山西全省及关外情势尽在其掌，便是他这知府的一举一动，在他的眼线之下亦无所遁形，且与皇帝直接对接，所获线报均呈往兆京，为此，皇帝还特地将一只培植多年的暗卫尽数交给他，故他虽无官职，实权却在他这知府之上。
前些月镇西卫收到消息，关外三部动乱，隐约是穆溪白的手笔，他也暗中留意此人动向，然而……穆溪白几时进关，几时去的兆京，又几时回的佟水，整个山西省竟无一人收到消息。