陶善行整整衣冠，理理鬓角，这才上前行礼，听杨知府介绍来人——果然是宫中遣来颁旨的宦官，姓刘。
打过招呼，刘公公方道：“五月时茂州府已上表朝廷陶娘子兴建书楼之举，外兼此前监本翻刻之事，再添近年你在山西所为，圣人皆已知晓，有感陶娘子治学严谨且心怀天下，堪为同辈楷模，故颁下圣旨，令陶娘子赴京受封。圣旨已由你父兄代接，还请陶娘子尽早赴京。咱家在这里先恭喜陶娘子了。”
陶善行是知道皇帝底细的人，闻言并没家人那般喜悦，反下意识望了眼穆溪白，二人目光无声交撞，陶善行闹不明白这事与穆溪白有没关系，只深望他一眼便收回目光。
送走杨知府与刘公公，陶家迎旨的香案还没撤去，陶学礼和朱氏忙要焚香告慰先人，再兼门外街坊邻里都驻足观望，此为喜事，陶家少不了又是一通忙活。陶善行被陶学礼带去焚香拜祭，一时顾不上穆溪白，待得这一切忙活停当，她换了衣裳出来，穆溪白早就不知所踪，她便一路寻出来，在会客厅外逮着洒扫的下人问。
还没等下人回答她，厅堂上已经传来朱氏怒音：“穆家那小子已经被我轰出门去了，你甭费心思找他了。”
陶善行循声而望，见到朱氏坐在厅间，正与不知几时上门的商时风聊得正欢。
这些年商时风没少往陶家跑，早和陶家上下混熟。朱氏对商时风的喜欢明眼人都看得出来，若非陶善行私下同朱氏说过对商时风并无他念，恐怕今时今日朱氏最佳的女婿人选，该是商时风。
但尽管如此，朱氏仍未彻底死心，瞅准了时机总要制造些机会予他二人。
“娘！”陶善行捏捏眉心过来，无奈唤了一声。
朱氏横她一眼，恼道：“翅膀硬了，不过说你几句，你一声不吭就离家三个月，如今还认我这娘？”
这是要秋后算账的节奏，陶善行便道：“那日走得急，确是女儿不对，但女儿也交代榴姐与娘说清原委的。”
朱氏“哼”了声，刚要发作，陶善行看了看商时风，忙道：“娘，要骂回头上屋里让您骂个够，现在……”
商时风半垂首笑了笑，朱氏这才按着扶手起身：“看在小商的份上，暂且放过你。闹了大半天，我头疼，回屋去歇个觉，小商特来恭喜你的，你替我好好招呼他。”
“知道了。”陶善行目送朱氏身影消失，这才松了口气，转头朝着商时风道，“你消息倒灵通，这么快便赶来了。”
“好消息不怕传。”商时风仍是笑的。
“你特特跑这一趟，只是为了恭喜我？”陶善行边说边起身，带着商时风往厅外走去，在陶家小院里散起步来。
“不全为恭喜你。”商时风踏着她的脚步踱到长廊下。
长廊下挂着两笼鹦哥儿，吱吱喳喳地说着人话，还是前年她生辰的时候，他送的寿礼。
陶善行停在笼下，逗着鹦鹉问他：“那就多谢你了，你还有别的事找我？”
他不语，只瞧着她。佳人如斯，修颈玉颜，望之生慕。
“怎么了？”见他沉默，陶善行奇道，“你可不是吞吞吐吐的人，莫非遇上什么难言之事？”
“我们认识已近五个年头了吧？”商时风此时方道，眼中流出一线回忆，“从我去灵源村下聘，代替穆溪白迎你入穆家门，到如今……”
“是啊，都快五年了。”陶善行被他这么一说，忽觉时光匆匆。
“有时我会想，如果当初我不是代替穆溪白，而是自己迎娶你，如今会是何种模样？”商时风淡淡道。
陶善行一怔——关于这个问题，她与穆溪白那半载夫妻、生活中，不止一次拿来与他争执，但事实上，她从没想过这个可能性。
她想像不出，自己和商时风……
“你想说什么？”她眉头轻蹙。
“你应该问我不想说什么。”商时风亦走到鸟笼下，收起温敛稳重，开口道，“从前，你是穆溪白的妻子，我不能说；后来，你们和离，我给你时间；到如今，他回来，我怕我再不说，就没机会说。”
“我以为我们之间坦荡磊落，没有不能说的话，只有……不必说的话。”陶善行隐约猜出他今日要说什么，抢先一步回答道。
商时风定眸看她，许久方自嘲笑起，喜欢太聪明的人不好，她一句话就掐断他所有未尽之言。
根本无需再说。
他是思慕她，从五年前第一眼起，及至后来每一次相遇，从穆宅里寥寥无几的对话，到她和离三年的相交，有些念头重了，却也藏更深，他便以为从没生出过心思，日复一日地遮掩着，如同幼年在营里受过的训。