狄大人的追妻日常(58)

胡七七皱眉，似有不解。

养鸽赵解释：“我朝律典，三代以内亲属不在贱籍，方可参加科考。他既顶替了旁人的身份参加可靠，定是父辈或者祖辈有为贱籍者。”

“说得不错！”贺兰腾继续道：“他父亲曹方曾在文县令的书童，也跟着文县令读了几年书，后来赎身出府，娶妻生子。文县令到万泉后任县令一职后，开设了西城书塾，所有平民子弟皆可入学。曹凭便在此时顶替王熹微入学，他天赋极高，入学三年便在乡试中大放异彩，随后参加殿试又入了二榜第八名。”

养鸽赵问：“可是朝廷选官不是该由吏部选定吗？曹凭怎么恰好就当了万泉县的主簿？”

“哪个权贵家的郎君愿意外放到万泉县这种小地方来当主簿呢？万泉县历年的县丞、主簿、县尉一职都有空缺，文县令便向朝廷举荐了他当了万泉县的县丞，恰在此时，圣人封了狄仁柏大人为万泉县县尉。吏部便只能同意，让曹凭担任万泉县主簿。”

“难怪他处处看狄仁柏不顺眼！”胡七七想起王主簿那愤世嫉俗的眼神，道：“他定然是想，自己若是身在钟鸣鼎食之家，定能似狄仁柏一样中得状元，得圣人亲自赐官。”

“一榜榜首和二榜单前八名之间看似只差了十几个名次，可能一般人只觉得他就只比状元少了一些运气，其实不然。特别是榜首，试卷中所书的每一个字都要让朝中大儒挑不出半点错处，他们付出的努力和世间往往是常人不可想象的。”贺兰腾曾得高宗皇帝恩赦，以奴仆之身参加过科考，中了当年的二榜第五名。只因他身份低微，圣人并未授予其官职。

也正因贺兰腾参加过科考，知道读书人有多不易，才会在知道曹凭冒人顶替参加科考的真相后，一直没有向官府揭发举他。

胡七七手心一直冒冷汗，“所以，穀禾帮是听从了曹凭的命令，才让米梁出面顶了杀死我阿耶的罪名。他究竟想要隐瞒什么？”

贺兰腾与养鸽赵对视一眼，他们听见胡七七称呼别人为“阿耶”，心里都很不是滋味，尤其对方只是一个市井酿酒汉。但十年前，若不是酿酒胡救了他们家小主子，只怕今后都将背负着自责与内疚苟且一生。

贺兰腾慢慢道：“据我推测，很有可能还跟税银案有关。穀禾帮虽为南城第一大帮，但实际上这里的百姓都以挑粪为生，做着最下贱的营生，勉强果腹。即便是穀禾帮的大头目，也是家徒四壁，身无长物。曹凭任主簿四年，仅凭他四年的薪俸，即便是不吃不喝，也无法在延庆坊置业。”

胡七七怒而拍桌：“我早就猜到那座宅子有问题，也说过那税银案极有可能是曹凭监守自盗，偏狄仁柏一直顾左右而言他，不肯给我一句实话。可怜我阿兄被他冤枉为十恶盗贼，至今仍在牢里受苦！”

贺兰腾觉得脑仁有点疼，他微微皱眉，看向养鸽赵。潜台词是：怎么又多出来一个阿兄？

养鸽赵握拳在嘴边，试图掩饰自己嘴角流露出的不屑，轻声道：“东市的乞丐头子徐书生，是酿酒胡的义子！”

贺兰腾听完，气得脸都歪了，“原来竟是那狗养的竖子！我就说他不像好人，区区一个乞丐，也好意思为自己取名为‘常宁’，他简直是玷污了这个名字。”

两位故人都因为一个名字而气得七窍生烟，她自己反倒觉得无所谓，“区区一个名字而已，只是同音，在我看来，“长宁”二字和阿猫、阿狗也无甚区别。我当初与阿兄投缘，也是觉得这个名字很耳熟呢。”

至于二位故人为何如此生气，是因为胡七七本姓薛，闺名“长宁”，她三岁时便被当时的太后当今的圣人为“常宁县君”。

“一个乞丐，小主子也称呼他为阿兄？若要让长安城里的皇孙们知道了，将那狗竖子五马分尸也不为过！”贺兰腾还是觉得心里不舒服。

胡七七觉得好笑，贺兰老师容貌虽然变了，脾气却一如从前，她叹道：“当朝律典，没有五马分尸的刑罚。这辈子我又不打算回长安了，长安的人连我是死是活都不知道，怎么会知道我有一个乞丐阿兄？”

贺兰腾再度看向养鸽赵，眼睛里写满了：这到底是怎么回事？养鸽赵微微摇头，意思是：我也不知道发生了什么。

“你们俩别打哑谜了，言归正传。我阿耶的死，怎么又跟税银案扯上关系了呢？”

贺兰腾分析道：“从我搜集到的资料来看，你阿耶与曹凭从不认识。他们之间唯一的联系，便是这桩税银案。我猜，也许你阿耶想替义子翻案，从中发现了什么不得了的线索，才会被人灭口。”