“我和燕妮缘分真不浅，大学四年又能和她做伴。”任勤勤对沈铎说，“我们高数课还在一起上大课，感觉还和高中的时候一样。”
要感谢杏外的教学制度，和任勤勤的独立，她很快就适应了大学的教学和生活。她如过去一样，每天都奔波在教室和图书馆之间，像一只小小的候鸟。
常见的一进大学就放飞自己的情况并没有出现在任勤勤身上，学校的功课和她的自学项目将生活填得满满的。
任勤勤写道：“人们都说校园是一座象牙做成的塔。任凭塔外狂风暴雨，塔内依旧读书声阵阵。但是我觉得，不可一概而论。”
飞机起飞，冲进浅灰色的雨云里。沈铎在颠簸中逐字逐句地看着任勤勤的信。
“这座塔太大了，已形成了自己的小气候，一样有风雨雷电。如果有心去主动争夺各种资源，也一样会发生激烈的搏斗。
“所以我不敢有半点松懈。我依旧把自己当做一个还在学海里狗刨着，朝对岸拼命游的人。”
有钱的孩子可以用钱买到教育资源。没钱的孩子只有用成绩来博取上升的机会。
任勤勤介于两者之间。
她曾贫寒过，吃尽了求而不得的苦，所以现在哪怕无需为学费发愁，也依旧改不了苦读的习惯。
就像经历过饥荒的人，对食物总有一份执着。对任勤勤来说，学习能带给她一种无可替代的安全感。
冯燕妮说：“你这样的学生最可怕。比别人聪明，比别人有钱，还比别人更刻苦。幸好我不用和你竞争什么。”
还在军训的时候，任勤勤就给自己制定了一个详细的学习计划，要看的书，要考的证，要参加的竞赛……全部罗列了出来。
冯燕妮发现任勤勤的计划已排到了毕业。她甚至已经开始搜集海外名校的资料，选择将来攻读硕士的学校了。
任勤勤的淑女养成课程也没有中断。她选修了法语和历史，每周三次去健身房锻炼，雷打不动。
周末，室友们结伴去逛街，任勤勤却泡在图书馆里。
“沈铎，我总想到你带我在伦敦游览学府的日子。对知识圣殿的向往，成为了我向前奔跑的动力。”
飞机终于钻出了雨云，飞翔在云海之上。
清澈的阳光自万丈高空倾泻而下，照进机舱，晒得人身上暖洋洋的。
“沈铎，我想我终于理解了你的高傲从何而来。
“创造成功难，维持成功，难上加难。你为了将家族的繁荣维持下去，确实付出了远超常人的努力。不怪你会瞧不起那些不如你努力，却又总是在抱怨的人们。”
沈铎将视线投向窗外一望无垠的蓝天。
“就像《爱丽丝漫游奇境》里，红桃皇后曾说过：‘你必须努力奔跑，才能留在原地’。每个人在时代的浪潮里，都是不进则退的。所以我要想往前走，就要付出更多的努力才行。”
任勤勤将自行车停在教学楼下，抬头眺望晴空。喷气式飞机的尾气在碧蓝的天幕中留下一道笔直的白烟。
“沈铎，希望将来有一天，我也能攀登到你所在的高度，欣赏到你所看到的美景。”
距离上课铃打响还有十分钟，任勤勤和冯燕妮并肩走进教学楼里。
“怎么样，勤勤，国庆放假跟我一道去日本玩吧？”冯燕妮说，“我给咱们在伊豆热海定一间日式私汤，无边界的温泉池子，正对着海，泡着可舒服了。你自打开学以来就连轴转，也该休息一下了。”
“真没空。”任勤勤说，“我得去学打高尔夫球。沈铎给我在本地请了一个职业赛冠军做教练。”
冯燕妮啧啧：“这个淑女养成计划制定得还挺靠谱的呀。沈铎是想把你培养出来嫁进王室吗？”
“技多不压身，能学就学呗。”
两人不同课，到了楼梯口各奔东西。
多媒体阶梯教室里人海汹涌，撒把芝麻都落不到地上。
“勤勤，这里！”幸好有同学帮忙在第一排正中占据了黄金C位。
任勤勤挤得一头大汗，好不容易才落座。
“这都开学一个月了，怎么江教授的课还这么火爆？我们系有那么多学生吗？”
“教室里有三分之一都是来蹭课的！”同学抱怨，“你看那边那几个女生，是外语系的，她们来听生物课干啥？还霸占着前排座位，真不要脸！”
一位颀长挺拔的中年男子踏着嘈杂声走上了讲台。
仿佛有一根指挥棒当空一挥，满堂的喧闹瞬间消了音。
百来双亮晶晶的眼睛都盯着讲台上的教授，充满仰慕与渴望。
教授一言未发，只是微微一笑，就令人如沐春风。
“很高兴看到今天的出勤率这么高。”教授开口，嗓音温润低沉，听得人一股麻意从耳朵直达心底。