北朝纪事(1102)

嗯，正常小娘子不该喜欢个猫儿、鸟儿的，这货倒好，直接给她掏了个熊回来。

“……等长大了，也能看家护院。”

嘉语：……

她的公主府缺人看家护院吗？

周乐丢了熊娃给左右，吩咐道：“好生养着。”过来陪嘉语进食，他出去游荡了一圈，打了七八个野鸡，一打兔子，就是没找到大东西，倒是十分遗憾，与嘉语说道，“等晚些时候——”

“大将军！”忽有人在外通报道，“宫里来人了。”

周乐“咦”了一声：“找公主吗？”

“不，是陛下召见大将军。”

周乐与嘉语对望一眼，脸色都有些不好看。

没有急事，不是大事，昭熙不会在这个时候来找周乐。

眼下显而易见的急事、大事，就只有西征。如果是打了大胜仗——难道请大将军进宫与民同乐？

周乐迅速用了几口吃食，起身道：“让桃枝送你回去？”

嘉语道：“你自进宫，不必管我。”

周乐摸了摸她的面孔道：“不必太担心——不会有什么大事。”大步走出去。马已经备好，只待他上马，一行人便匆匆去了。

……

周乐心里盘算损失。以长安的实力，就算是打了败仗，要说让昭熙乱了分寸，那该是不至于。总是事情还在两可之间，尚有挽回余地，才这样急着召见他。待进宫，果然还算镇定，昭熙把战报递给他看。

周乐消息一向不比他慢多少，因一目十行看过去。

他也知道谢冉临战经验匮乏，初次指挥这样的大仗，恐怕是不会太顺利。开头几场小胜，只能助长骄气。越是风调雨顺，越教人心里捏一把汗，怕措手不及栽个大跟头。何况跟去的还有周昂。

天底下就有这么一号人，从来不按章法来；别人照他这么做，肯定死得很惨，偏他能打胜仗——说的就是他五叔。

因与段韶通信也再三叮嘱他说小心，再小心——别给他五叔带坑里去了。

结果到头来还是免不了：谢冉大约是嫌了段韶谨慎，到蒲津与他分兵。段韶带人围了弘农粮仓。

原本谢冉手里有十几万大军，相对于宇文泰的兵力，有压倒性优势；又陆俨新死，他的部将，宇文泰再三召之不至。如果能索性逼而不战，也能活活把饥肠辘辘的关东诸军饿死；或者分兵缓行，稳打稳扎，也是个办法。

奈何谢冉求胜心切，十几万大军即时渡河，把手里的筹码一把全押了上去。

毕竟是人多势众，开头打得很顺利，宇文所部逃散，一直追杀至渭水河湾，但见岸上长满芦苇，芦苇过人头。谢冉疑心有伏，踌躇不进。周昂却大喜：“管他有人没人，趁风干物燥，一把火烧了干净！”

谢冉道：“如将宇文泰烧成了黑炭，却拿什么回洛阳进献太庙？”

左右又气势高涨，纷纷请战，都以为以百敌一，断无败理。于是击鼓进攻。当时人人贪功冒进，阵不成形，两军交战之际，果然号角长鸣，伏军突起，将谢冉所部从中截断。军卒大恐，自此全军散乱，各自为战。

便周乐心里早有准备，看到数字也是心里一乱：此战丧甲士八万。黄河以东，恐怕人人家中戴孝。

段韶听得渭曲败局，登时放弃弘农，退保洛阳。

周乐看完战报，与昭熙四目相对，皆有惨然之色。周乐道：“经此一役，恐怕长安兵精粮足，能长期与我朝对抗。”不仅仅是兵精粮足的问题，经此一胜，宇文泰声望上涨，长安局势恐怕又有变动。

昭熙颔首。

周乐心里知道，昭熙叫了他来，是希望他表态出兵，最低限度命段韶过河解围，将困守谷城的残军败将带回来。这等惨败，他看了都心疼，而况昭熙。然而败到这个地步，士气已经是不能用。他这里长途奔袭，对方以逸待劳，这仗并没有必胜的把握。更何况还有粮草的问题。

仓促之间，要再筹措出一批粮草来，是要伤本的。

周乐这里实在犹豫不能定，过了许久方才问：“谢将军……没有消息吗？”

昭熙道：“阿冉如今死守谷城。”

谷城是块飞地，在黄河以西，能占据了当然好，作为进攻西燕的桥头堡，但是如此惨败的形势之下，未免代价太大。周乐心里揣测，谢冉恐怕是无颜回来见昭熙，所以下死力想要保住这块地方。

“胜负兵家常事，”周乐道，“谢将军如今，当以保存部众为上。”

昭熙仍只是颔首。

周乐再看了一遍战报，估算损失。当时那么乱，西边是个穷疯了的，不会放过粮草辎重。如今那城里该还有一两万之众。周昂手里还有两三千骑兵——他对他这个五叔还是有点信心。