当年老王爷生性风流，而老王妃过门后与老王爷感情不睦，成婚六载只有一女，却无嫡子。
老王爷崔榭等得不耐，便连纳了三位贵妾，四年间轮流坐庄，互相比拼着生下了八位庶子。
到了第七年时，许是老王妃捐献的香油钱感动了送子娘娘，既然一朝有了身孕，生下了嫡子崔行舟。
是以崔行舟虽然顶着嫡子的名头，却在家中的兄弟里排行老九。
那几位贵妾的家世都不错，各自屋子里又都有儿子。王府里的明争暗斗与堪比宫闱深阙，足够说书人说烂了嘴巴。
而老王妃生性柔弱，能在一干贵妾的明争暗斗里岿然不倒，自然得自于父家家世渊源，兄长又都是能干的，靠山硬朗的缘故。
更重要的是她的这个儿子争气。
总而言之，当老王爷过世，崔行舟承袭爵位时，他头上的兄弟只剩下四个了，期间的血雨腥风，王府里的人都讳莫如深。
眼看着父王的后宅子乌烟瘴气，贵妾们一个个跋扈张扬。到了崔行舟该成亲时，新王妃的人选自然慎而又慎。头一条便是要性情柔和，不可跋扈张扬。
没办法，母亲太柔弱了，娶个厉害的，怕是她这个当婆婆的拿捏不住。
他不好女色，也不想纳娶什么妾室通房，这新妇性情谦厚，能孝顺母亲，生养绵延子嗣就好。
最后在老王妃的极力提议下。他选了性情肖似母亲的表妹廉苪兰。
廉苪兰是老王妃的妹妹，赵楚氏所生的二女，她的父亲乃是镇南侯赵泉的舅舅廉含山。
所以廉二小姐既是崔行舟的姨娘家表妹，又是赵泉侯爷的舅家表妹。
而崔行舟与赵泉也算是表上加表，打断骨头连着筋。
当年廉二表妹坐拥一众优秀的表哥们，差一点挑花了眼，最后又是选定了崔行舟这等俊美王爷，羡煞死了别家的小姐们。
可惜事无万般周全，廉二小姐的祖母二年前因着吃桃子噎住了，突然离世。这种意外害得府里的子女们措手不及，未能避开丧期提前嫁娶。
以至于廉苪兰与崔行舟的婚期不得不延后三年。
如今两年已过，待得再过一年，淮阳王府便可恭迎女主人了。
不过楚老王妃时常想念自己未来的儿媳，又因为寂寞无人陪伴，所以时常将她接到自己的王府里来。
崔行舟并没有质疑母亲的决定，又不愿表妹未过门便遭人非议。是以廉苪兰作客王府时，他便回避着不回王府，免得被人传成孝期私会，污浊了彼此的名声，授谏官把柄。
算起来，他已经有半年没回王府了，此番棋会后，就要赶着回去参加母亲的寿宴。
与山人的棋会很是畅快。崔行舟是用棋的高手，公务之余，不喜宴席欢闹喧嚣，只爱这种不需张口说话的消遣。
最近朝中弹劾他拥兵自重的风声正紧，万岁也在等着他亲自上交兵符，遣散地方军。
崔行舟懒得应对一干官僚的言语试探，倒是跟赵泉、冬泉居士这样的散人相处愉快。
半天的棋会结束后，不爱夸人的冬泉居士开口赞道：“几日不见，淮阳王您的落子又刁毒了几分，与你对手，当真是过瘾啊！”
说着，他拿出了一卷棋谱残本道：“愿赌服输，我今日连输你三手，便将这烂柯棋谱赠与君用，只是这绝世棋谱传世，如今只剩下版本，君日后能寻到后半本，愿能赠我一阅。”
崔行舟微微一笑，自是答应。
第9章
不过这等稀世棋谱，本就可遇而不可求。崔行舟也不知能不能寻到后半部的残本，了却了冬泉居士平生夙愿。
崔行舟得了心仪的棋谱，此行圆满，又将自己带来的庐山名茶赠给了居士后，就此告别。
母亲过两日便是寿宴，这几日王府里的远亲故朋已经纷纷到府，他须得回去迎客应酬。
所以离开了冬溪居士的山间别墅后，他和镇南侯赵泉便下山换乘了挂着王府名牌的华盖驷马，一起折返王府。
淮阳王府其实离灵泉镇不甚远，在一水相隔眞州郡上。
虽然老王妃的寿宴还未开始，此时也已经入夜，可是王府门前依旧人欢马嘶。
王爷终于归家，王府上下之人都打起了百倍精神，前来迎接王爷。
而崔行舟第一件事就是去拜见母亲。
因着知道儿子回来，一向早睡的太王妃楚氏也坐在大厅里，由着廉苪兰和她的母亲陪着，一起等崔行舟前来请安。
当身着宽袖月白水衫，紧束宽带的崔行舟转过亭榭，出现在庭前时，高挂的华灯照在他英挺的脸上，衬得金冠熠熠，眉眼更加俊美逼人。
廉苪兰含羞带怯地看着自己未来的夫婿，微微地抿嘴，静待表哥走过来。