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很多年后，当一些媒体，或传记作家，或好莱坞电影编剧重新审视一九九八年的最后两个月，他们会发现，在这两个月内发生的一起事件，不仅在某种程度上改变了好莱坞，甚至改变了世界电影产业的营销模式。
这是名副其实的“蝴蝶风暴”，虽然这起事件的起因很简单，只是一些人从美国网站上发起的一项活动，这项活动最初很不起眼，但却以闪电般的速度迅速蔓延到了全国，甚至是其他国家和地区，活动效果最终轰动了全世界——也有人称好莱坞第一部真正意义上的明星个人粉丝电影自此诞生，但因为“粉丝电影”涵盖范围太广，这个结论存在不少异议，所以不做详细介绍。
要谈起这件甚至对好莱坞格局产生影响的事件，就得先谈一谈粉丝们为威廉创建的个人网站，它是一切的基石。
无论从哪个方面来说，威廉·布兰德利的个人网站，都是最独特的。
因为听闻网站是由哈佛的威廉影迷俱乐部创建，最早的一批驻站会员全是哈佛或附近常青藤联盟大学学生，而特意跑去网站潜伏了一段时间的《纽约客》记者曾撰文写道：“或许就像那句老话说的一样，有什么用的偶像，就有什么样的粉丝——威廉·布兰德利演员当到一半，跑去开电影公司，当CEO当制片人，他的影迷为他创建的个人网站，也充斥着各式各样的好莱坞元素。”
威廉拥有了个人网站，还是粉丝自发创建的，并且主页和内部功能都设计的很像模像样，这在好莱坞内部很是引起过一番话题——目前好莱坞拥有个人网站的演员都有谁？比较有代表性的，金·凯瑞、汤姆·克鲁斯、布鲁斯·威利斯、尼古拉斯·凯奇、阿诺德·施瓦辛格、茱莉亚·罗伯茨等等，无一不是A-list或者超A的存在，并且几乎全是五十年代或六十年代生人。
好莱坞七十后演员中，威廉和莱昂纳多·迪卡普里奥是最早拥有个人网站的一批，这从某种意义上来说本就是人气和地位攀升的象征，更别提威廉的个人网站还那么独特。
首先，和如今大部分的明星个人网站需要注册才能看帖及发帖，帖子发出前甚至还会被管理员审核的规定不同，威廉的个人网站任何一个游客都能浏览网站的最新资讯，只有发帖和进入一些内部板块的时候才需要注册，只是注册一下而已，不需要再经过任何审核，这种充分尊重每一个人隐私和开放的模式是很容易让浏览网站的人心生好感的。
其次，网站发布的威廉工作动向也是最新最及时的（亚蒙·高夫曼和芭芭拉·威尔逊就有关注网站，所以八成是他们提供信息），而且因为威廉是个单身汉，经常和朋友在一起，他的朋友大多也都是明星或名流的缘故，网站也会发布其他演员的咨询，一开始是威廉身边朋友们的，后来扩大到他在比弗利山的邻居甚至是拍片的搭档之类，因为网站很开放自由程度很高，氛围也很棒（多为威廉或朋友们的粉丝，自然战不起来），于是也吸引了不少其他还没拥有个人网站的明星粉丝来驻扎。
最后，网站不知什么时候又涌进来一大批托尔金和J·K·罗琳的书迷，前者关心《魔戒》三部曲要被拍成什么样子，后者关心《哈利·波特与魔法石》到底什么时候才会电影化，后来甚至连哈佛的LGBT群体都来驻扎了，然后是波士顿、纽约、洛杉矶的LGBT们，网站里甚至有一个板块是以彩虹旗命名的。当然了，在这个主流社会还不怎么认同同志群体的时代，这个板块也是网站极少有的，需要验证才能进入的区域之一。
用威廉一个影迷的话说：“我从未见过这样的个人网站，简直就像是一个粉丝的联合国，一个志同道合之人交友的乐园，甚至是《好莱坞报道》的网站版。”
亚蒙·高夫曼和芭芭拉·威尔逊甚至是丹尼·伯恩都会时不时的上网站浏览一下，威廉自己倒还没去过，因为会觉得那样的举动有点过于自恋，不过如果威廉自己有去体验下网站的话，他会发现自己的个人网站，竟然有点像是后世兴趣社交论坛和新闻网站的雏形。
用最简单的话说就是，牛爆了。
1998年11月14日，《遇见乔·布莱克》北美公映后的第二天，威廉个人网站的创立者之一，网站ID为“麦考白”的乔纳森·贝茨在网站上置顶了一个帖子，这个帖子就像一把火炬，从网站开始熊熊燃烧，烧到了运营已经非常成熟的IMDB，烧到了刚刚推出没多久的烂番茄，烧到了其他所有影视评论打分网站，最终烧遍了整个互联网，乃至现实世界。