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大概以为老板的注意力早已不在会议上了，替兰斯·罗德里克打理着英国传媒业务的约翰·贝恩斯偷偷打了个哈欠，汇报的声音也越来越低，听起来像是随时要睡着的样子：“从和默多克的新闻集团打起报纸价格战后，联合报业集团的股价就一直在波动，虽然《每日邮报》等的销量上升了大约17%，但是日前向广告商要求提高广告价格的时候却遭到了拒绝，广告商们应该是还在观望，等着形势更明朗后再在联合报业和新闻集团之间做抉择。因为广告费提升不上去，这个季度联合报业集团盈利将比去年同期下降三个百分点，现在已经有部分股东出现了动摇心理，他们很有可能会出售手中的股份，只要报价丰厚的话，这些股东的股份加在一起有9.8%，和您目前持有的27.6%的股份加起来，将会达到37.4，已经比目前最大的股东哈姆斯沃思一家持有的股份要高出2.1%了……”
“错了。”在约翰·贝恩斯偷工减料的结束掉自己的汇报的时候，一直在低着头把玩彩蛋的兰斯·罗德里克突然抬起头，漫不经心地瞥了约翰·贝恩斯，却让对方狠狠的打了一个激灵后，才说：“昨天的晚饭，让有意出售联合报业股份的股东又多了一个，现在我们能买到的股份是13.5%了，如果顺利全部买下，我们掌握的股份将比哈姆斯沃思家族多出5.8%，这样的高出比率才是最保险的。而且，贝恩斯先生，你只汇报了英国的情况，我似乎并没有听到你说美国方面的收购计划进行到哪里了？”
“美国时报-镜报集团收购案，进行的有点，额，不顺利，我们最大的竞争对手论坛报业集团在昨天又提高了他们的报价……”约翰·贝恩斯掏出手绢擦了擦汗，有些结结巴巴的说道。由他负责的收购案进行的不太顺利，这也是贝恩斯刚刚为什么对英国事务大谈特谈，对美国事务却一句话带过的原因，他以为兰斯·罗德里克心思没在会议上，不会注意到这些，可惜他大错特错了。
阿道夫·史密斯看了一眼约翰·贝恩斯紧张忐忑的表情，在心里冷笑：想敷衍兰斯·罗德里克？连默多克都已经不把他当年轻小辈，而是当做竞争对手看待了。明知道小罗德里克现在最看重的就是这桩收购，效率还如此低下，大概下次会议，贝恩斯屁股下的位置就要换人来坐了？会议上所谈的这两桩收购，一桩涉及到英国最古老的传媒公司联合报业集团，一桩涉及到拥有《洛杉矶时报》的美国时报-镜报集团，一旦收购案顺利达成，无论对于英国还是美国的传媒业来说，都会是一场不小的地震——
现在人们提起传媒帝国总是想起基斯·鲁伯特·默多克的新闻集团，其实联合报业集团才是英国最古老的传媒公司，拥有子爵头衔的哈姆斯沃思创办了英国最早的几份报纸，比如《每日邮报》，二十世纪初的时候还曾拥有过《泰晤士报》，虽然新闻集团拥有英国40%的传媒业，但还有另外60%它不曾得到过，其中就包括英国另一传媒大鳄联合报业。
沃丁顿拥有联合报业集团的股份已经有几十年了，只不过一是拥有的股份较少，只有不到8%，在董事会里排名不在前三，二是沃丁顿家从未出过传媒业的人才，所以一直以来只是当个每年年终参加财报会然后等着分红利的安分股东而已，但是这一切，从这些股份新的拥有者，同时也是罗德里克家族继承人的兰斯·罗德里克出现后，渐渐改变了。
三年多的时间里，兰斯·罗德里克通过转让购买和吸纳散股的方式，成功的将自己的股份从不到8%变成了27.6%，现在，经过一段时间的对董事会几个小股东的引诱和说服，罗德里克很快就要结束哈姆斯沃思家族一百多年来对联合报业集团的统治，成为它的第一大股东了。
这是一份在英国传媒业足以和新闻集团势均力敌的力量，说一句掌控着英国一半记者的舌头和钢笔，甚至是照相机，也绝对不夸张。
因为兰斯·罗德里克早就从沃丁顿家族继承了联合报业集团的股份，从内部来更改权利分配，是种比较容易的收购方式，而美国方面，情况就复杂的多。
拥有《洛杉矶时报》、《芝加哥太阳报》等大报的时报-镜报公司，在全球拥有职工近万人，报纸畅销，盈利不错，市值股价约在七十亿美元到八十亿美元之间，收购容易在股东股权太分散，拥有股份最多的股东也20%不到，但难题也有，就是另一竞争对手美国论坛报业集团对时报-镜报集团也在虎视眈眈。
阿道夫·史密斯不知道兰斯·罗德里克这样一个军工集团的继承人是怎么对传媒业感兴趣的——在启动对时报-镜报集团的收购计划之前，小罗德里克甚至已经是很多家美国小报社的幕后老板了，稀奇的是，那些报社的大本营还多是在好莱坞——但他清楚的明白，无论哈姆斯沃思家族有多不情愿，无论美国论坛报业集团有多强大，最后赢的那个肯定还是兰斯·罗德里克。