深夜的山野，万籁俱寂。
枯枝腐叶在林间铺了厚厚的一层，浅处能陷下去半个脚掌，深处却能埋掉人半条腿。
他们行进的声音，在空寂中被无限放大。
有时甚至使人疑心那不是自己发出的声音，而是身后有别的东西跟着。
这种感觉，格外地熟悉。
姜雪宁以为自己已经忘却很久了，可当相同的情形，相似的处境，重新来临时，旧日那些不堪琐碎的记忆，便都从某个已经被黑暗覆盖久了的角落里浮现出来。
像是潮水褪去后露出的礁石。
虽然已经在流水的侵蚀下和尘沙的堆积下，改变了原本的形状，甚至已经挪动了原来的位置，可他仍旧在，一直在，从未消失。
只有在这种天地间再无尘俗干扰、整个人都被恐怖的自然所笼罩的时候，人才能真正意识到自己的渺小，真真切切地面对自己满是创痕的深心。
谢危已经很有一会儿没听见她说话了。
只能听见背后深一脚浅一脚的行进声，有时近一些，有时远一些。
还有那渐渐明显的喘息。
可始终没有听到她任何一句“慢一点”，或者“等一等”的请求。
她只是竭力跟上他的脚步。
谢危一下觉得像是回到了当初那个时候。
他回头看向她。
姜雪宁落在了后面。原本精致的衣衫在行走中被周遭的枝桠荆棘划破了些许，显出几分狼狈，梳起来的乌发也凌乱地垂落几缕。她捡了根木棍在手里当拐杖，可毕竟没有他高，也没有格外强健的体魄，走得格外艰难。完全是紧咬着牙关，凭骨子里一股不屈的傲气撑着。
像是一根原上野草。
沉默，坚韧。
那样的神态，轻而易举与当初那恓惶自尊的少女重叠在了一起。
比起六年前，她只是长高了些，长开了些。
其实没有什么真正的改变。
可谢危却忽然想：她本该是园中花，不应是原上草。
走到近前时，头顶是一片高高的树影，遮挡了萧瑟寒夜里本就不多的星光，姜雪宁未免有些看不清脚下，没留神便磕着了边上一棵树延伸过来突出于地面的树根，顿时踉跄了一下。
谢危伸出手扶住了她。
两只手掌交握。
一切似乎一如往昔。
只是那时候，她会紧抿着唇，皱着眉，宁肯摔在地上，也要一把拂开他的手；而如今，长大的小姑娘，只是抬头看他一眼，沉默片刻后，向他道：“谢谢。”
看似没变，又好像有什么东西悄然流转。
接下来的一路，莫名地越发安静。
两个人各怀心绪，都不说话。
有时走得快了，谢危会停下来等上一等；姜雪宁也不一味逞强，有什么山坡沟壑，自己过不去，也会抓住谢危递过来的手，尽量不使自己拖慢行程。
谢危说，要在下雪之前，翻过这片山岭。
姜雪宁于是想起刀琴先前所说，要在下雪之前，赶赴边关。
刀琴说时，她未深想；
可当相差无几的话，从谢危口中说出，她便有了一种不大乐观的猜想。
谢危却没作什么解释，前面又一根横斜出来的枝桠挡住了去路，他伸出手去，刚折断树枝，便听见了窸窣的动静，有什么东西“嘶”了一声。
几乎同时，右手食指靠近手掌处便传来尖锐的刺痛。
他瞳孔陡地缩紧。
有什么东西咬了他一口，可黑暗中他却并未发出半点声音，只是反手就着那折断树枝锋利的断口，用力地将之刺入那物冷软的身体，隐约有“嗤”地一声碎响。
姜雪宁走在后面，根本没看见，只问：“先生怎么了？”
谢危怕吓着她，把那东西扔远了。
只道：“没事。”
两人又向前走了有小两个时辰，毕竟也只是肉1体凡胎，久了也会倦累。
好在前面这一座山总算翻越了。
姜雪宁跟着谢危从树林里钻出来，便看见了两座山之间幽深的山谷，一条清溪从远处蜿蜒流淌下来。东方已亮起鱼肚白，细微的晨光从树影里照落，薄薄的雾气如轻纱一般漂浮，在苦行奔走了一路的人眼中，仿佛化作了一座世外的仙境。
她欣喜不已，立刻就跑了下去，蹲在溪水边，鞠一捧水便浇在沾染了污渍的面颊上，舒舒服服地叹了口气。
然后才想起谢危。
回过头去便喊：“先生，我们就在这里休息——先生？”
谢危并没有跟过来。
姜雪宁转过头去时，只看见他靠坐在山坡一块裸露的山岩边上，闭着眼睛。听见她的声音，也没有睁开眼来看。
等了片刻，他仍旧坐着没动。
姜雪宁重新走回去，上了山坡，又喊了一声：“先生？”