顺着书房外长长的游廊走去，李越只顾仔细察看地形，不知不觉前面便是个雕花月洞门，显然另是一个院子。李越正犹豫着要不要进去，忽然听到噼啪之声一下下传来。这声音，分明是竹条皮鞭等物打在皮肉上的声音。
第4章 家规
这月洞门两边连着一人多高的红砖墙，只在墙头略有雕花装饰，与花园中半人高的大理石镂花矮墙风格截然不同。月洞门内却是个极大的院子，左右两边房舍有二三十间，式样相同，仅各房门楣上悬挂的匾额不同，李越此时也来不及逐一去看。院中一棵海棠树，枝叶如伞般披开，树下空地上围了二十几个人，皆是年轻男子，穿着式样相同的轻薄长袍，只是颜色各有差异。众人高高低低围着，看不清里面情景，那竹条抽打皮肉的声音便是自这一圈人里传了出来，并且还有人在轻声记数：“……二十六，二十七，二十八……”报到三十，声音停了下来。李越正在犹豫该不该过去看看，忽听圈子里有人冷冷地问：“知道为什么打你么？”居然是莫愁的声音。
回答的却是卫清平：“恕清平愚钝。”声音平静，全不似刚刚挨过打的样子。
莫愁冷笑一声：“看来是打得太轻了。再打三十鞭！”
耳听噼啪声又响，李越眉头一皱，大步走过去：“住手！”
众人回头一瞧，立时哗地跪倒一片：“殿下。”莫愁本来坐在一把铺了锦垫的椅子上，这时也怔了怔，急忙站起身来：“王爷，您怎么过来了？”
李越往地上扫了一眼。清平赤裸着上身跪在地上，后背红紫交错落满鞭痕，几乎找不到一块好皮肉。他左右各有一人，看服饰与众人相似，左边一个手里捧了本竹纸簿子，右边一个手执竹鞭。竹鞭颜色深褐油亮，看来已用的年头已经不少。这两人相貌也堪称俊美，但年纪却在众人之上，大约已有二十八九岁的样子。李越的目光首先就落在这两人手上。地下跪着的一众少年多是保养得宜，双手纵不纤长也算白皙细腻，只这两人手指批节清晰，虎口与拇食两指间都有薄茧，明显是一双习武之人握惯刀剑的手。
莫愁见李越不答，眼睛只在清平鞭痕纵横的后背上扫来扫去，脸色微寒，心里不由有些慌乱，勉强道：“王爷不是在批奏折么？怎么—”
李越用下巴指指清平：“为什么打他？”
莫愁自左边男子手中取过纸簿翻了翻：“王府家规第十七条，西院男宠非经召唤不得踏出西园，奉召后亦不得涉足王爷卧室之外任何地方。卫清平擅敢进入王爷浴处，按规矩应责打三十鞭。”
李越拿过那簿子瞧了瞧，果然白纸黑字写得清楚。簿子足有三十多页，这家规想来实在不少，单看这一条，就等同将这些男宠软禁在了这西院之内，哪里还有什么人身自由？看来这摄政王还不是普通的专制呢。
李越在众目睽睽之下轻咳了一声，将纸簿收进袖中，准备带回去好好看看：“清平是本王带他入浴的，不算违规吧。”
莫愁冷冷横了清平一眼：“还不谢王爷的恩典？”
卫清平跪在地上，虽然挨了三十鞭，却仍是腰背笔直：“三十鞭已经打过了，清平不知还要谢什么。”
莫愁两道秀眉全竖了起来：“你，你好大的胆子！是不是还想再挨打？”
李越皱了皱眉：“莫愁—既然打过了，那也不必再说。找些药来给他敷上。”
莫愁咬咬唇，低头应了一声。李越看看卫清平：“你起来吧。”再看看旁边男子手中的竹鞭：“把这东西放起来吧，以后越少用越好。”
四周一干年轻男子听他说出这句话，竟然个个面露诧异之色，忍不住抬头看他，又赶忙低下头去。李越看在眼里，心知自己说的这句话必然与前摄政王性情不符，但这王府之中如此苛刑严法他实在看不惯。当年在军营里，军规虽然严格，可也没有到这种简直不把人当人看的地步。
卫清平似乎是跪得久了，站起身来稍稍踉跄了一下，姿势也有些不自然。李越猛然想起昨夜他那里受过伤，不由伸手扶了他一把，却觉他体温高得异常。现在看起来已是秋季，他赤裸着上身跪在青石板上，体温却如此之高实在有些反常。伸手一摸他额头，果然热得发烫，不由摇了摇头，一把将他抱了起来，向莫愁道：“把药送到我房里去。”