李越目不转睛地看着他，忍不住道：“那化功散……你的身体，真的不能再恢复了？”
清平看他一眼，目光中微带一分酸涩，道：“殿下是知道的，化功散霸道之极，纵然有上好的药物补养，也须化费一二年的时间……清平此时，是没有此等条件的。”
李越沉吟了一下，脑子在迅速思索：只从清平对修路一事的见解来看，他对于南祁的情况、与邻国的形势都颇有见地，那不卑不亢中的三分傲骨更让人倾心，若是能留这样一个人在身边……当然他不能一辈子冒充摄政王，但此时还不是跑路的时候。只从这次去西定赈灾他就发现，局势远比他想的复杂，如果不做好准备只想跑路，一旦失去了摄政王这个身份，只怕会死得很快。而且东平南祁西定三国看起来已经统一，其实波涛暗涌，若是有一点不对，可能立刻就会燃起战火，到那时候，倒霉的还是老百姓。李越虽然不认为自己是什么救民于水火的大英雄大豪杰，但也绝不能让战争因他而起。
“边关道路遥远，天气又马上要冷了，本王看，就是要去从军，也不急在一时。本王知道你的傲气，但一文钱难倒英雄汉，这一次如意生病，你们不就束手无策？可见傲骨虽好，不可过分。”李越一边说，一边暗想这“一文钱难倒英雄汉”还不知是从哪里听来的，也不知这里究竟有没有“文”这个货币单位，可别用错了就漏了馅。
清平脸色涨得通红，终于低头道：“殿下教训得是。”他唇角紧紧抿着，线条坚毅，眉梢眼角却带出几分辛酸，竟然是格外的悲苦动人。
李越反而有点舌头打结，干咳了几声才说：“本王也并非教训你什么，不过想说你既不以娈宠自视，又何必拘泥于形式，更不必管旁人议论些什么。你的身体，本王想王府之中总利于调养，你那满腹兵书，也未必只有在边关才能派上用场。”他搜心挖肺找出这些文绉绉的话，实在是说得费劲之极。
清平有些诧异地抬头：“殿下的意思是……”
李越眉头一皱：“你是聪明人，何必装做听不懂？”
清平脸又涨红了，低头不语，半晌才幽幽道：“殿下所说，清平并非不懂，只是人言可畏，清平已非清白之身，纵然……只怕在天下人眼中永脱不了这娈宠的身份。”
李越冷笑一声：“浊者自浊，清者自清！清平，看你的气度，该不是怕流言蜚语的人吧？何况你如没有真本事，就算本王想提拔你，也是烂泥扶不上壁，若真是一块金子——真金不怕火来炼，莫非说，你是不敢？”
清平猛然抬头，目光炯炯：“多谢殿下点拨，是清平迂腐！请殿下予清平方寸之地，容清平为南祁报效一二！”
李越满意地笑了笑：“好。说到这里，我倒要试试你的本事，你这几些日子都在照顾如意，京城里发生的事情大概知道得不多吧？”
清平目光闪动：“殿下是说，工部侍中孟骊被杀，张曙失踪一事？清平在街头巷尾，也颇听到了几句。”
李越反问：“这事，你究竟听说了多少？”
清平沉吟了一下才说道：“听说张侍中是北骁奸细，在西定是意图行刺殿下未曾成功，以此难以存身，所以逃走。清平只是疑惑，他既要逃，理应悄声匿迹，为何却要杀死孟侍中，且军中又多有人叛逃，弄出偌大的动静，似乎有些着意宣扬，不是逃走的路道。”
李越赞许地点了点头，资材自己去工部所见所闻与孟骊家人言语一并详述了一遍。清平眸中精光闪动，道：“殿下心里，想是已经有所论定。”
李越不置可否，只说：“你怎么看？”
清平知道李越是在考他，遂也全无隐瞒，道：“依清平看来，孟侍中大有嫌疑。孟府家人阻止殿下开棺，必定孟侍中并不在棺内。至于工部卷宗失踪一事，清平认为纯属烟幕，意图扰乱殿下视线，方便他从容借返柩之名出城。那军中失踪诸人，只怕正在城外相待，准备共同逃走。”
李越沉吟一下：“这么说，我当时应该立刻开棺才是。”
清平笑了一笑，道：“殿下当时不开棺自然也有道理。孟中书到底是朝廷官员，无凭无据怎能随意开棺？何况当时周中书在旁，他恐怕是绝不肯让殿下开棺惊动死者的。”